羅蘭自己照常忙碌，馬奇一家人卻都知道她被退稿了。
馬奇先生和馬奇太太曾經在餐桌上安慰她一句，建議她可以換幾家報社試試。馬奇先生還另外告訴她幾家華盛頓地區的報刊編輯部名址，鼓勵她去嚐試。
艾美在馬奇姑婆的教導下，說話越發“滴水不漏”，她坐在餐桌的另一頭，會揚起頭，用她那對水藍色的大眼睛望著羅蘭，端莊地說：“喬，請不要放棄努力，在此事上，你很有‘天賦’。”“天賦”兩個字是用法語說的。
羅蘭：“謝謝你，艾美！”
她也切換成了法語，艾美頓時顯得很高興。
梅格懷孕了，不常回家來，但回家的時候也問了一聲：
“喬，稿件怎麼樣了？”
聽說出版方紛紛退稿，還沒有什麼回音的時候，梅格輕歎了一口氣。
“喬，或許嚐試一下報紙上經常刊登的那種故事呢？它們對於你來說，應該也不難吧？”
羅蘭心想：也對，“投其所好”，確實是討好讀者，決定自己想要寫什麼的一種判斷方式。
但是，寫作是一件相當私人的事，與作者的表達欲息息相關。
當作者想要表達的，和讀者的喜好不一致的時候，是否還要堅持，就成了一項重要的選擇。
這樣想著，羅蘭沒有改弦更張，也沒有把之前被退回來的那些手抄稿件再直接寄出去。
她重新審視了一遍稿件，再一次判斷它們有不有趣，是否吸引人，然後做出適當修改，改完之後再認真謄清。
在稿件之上，她還加了一封投稿信——
信上誠懇地寫著，她是來自某某小城的約瑟芬·馬奇，熱愛寫作，以往曾有兩篇文章刊登在某某報刊上。如今她改換了一個寫作方向，想要了解一下這一類的故事題材反響如何，請編輯在稍有空閑
的前提下，能夠對她的投稿稍許點評幾句。當然，如果沒空或不方便，不點評也無妨……
新的投稿信又寄出去了。同樣，羅蘭也沒有對它們能夠抱有多大的期望。
稿件寄出去十幾天之後，羅蘭陸陸續續地收到了回信。
這一次，投稿信發揮了作用。
雖然她收到的還是退稿信，但是對方編輯至少肯和她交流了。她在退回來的稿件裏見到了字跡——大多都是手寫，而不是打字機打出來的。
“感謝來稿，請繼續支持《xx周刊》。”
這是最簡潔扼要的回函。
“馬奇小姐，下次來函請不要裝訂稿件。1”
這個回答寫得很用力，仿佛對於“裝訂稿件”這個習慣深惡痛絕。
此前羅蘭將謄清的稿件寄出，都是用棉線把稿件裝訂起來的。
可以想象，編輯們需要將稿件拆開，以便審稿閱稿，所以投稿人將稿子裝訂得越認真，他們的麻煩就越大。
羅蘭很感謝這個寫字非常用力的編輯——如果沒有他，她迄今為止都不會知道投稿竟然還會有這樣的禁忌。
於是她把這封回信也穿在了棉線上，掛在她的寫字台前。
馬奇家的餐桌上，馬奇先生又問了一次：“喬，你的投稿怎麼樣了？”
羅蘭笑得聲音清脆，開心地說：“我又投了十一家，已經收回來了十封退稿信。”
這……
餐桌上的家庭成員們相互望望。
投稿十一家，遭遇十家退稿，很難指望那最後一家能讓羅蘭過稿。
但是，投稿人本人，為什麼這麼高興呢？
“但是其中有一家很認真地回複了我，說我的故事流暢易懂，讀起來也很吸引人。但是和他們報刊的主流作品題材不是太一致……”