她剛剛建議對方搜查凶手，又不是真的讓她費盡心機去給丈夫報仇，而是讓勳爵夫人趁著抓捕逃犯的機會，在附近佃戶和居民中留下管事掌權的印象。
不管名聲是凶還是惡，最起碼得讓人知道，勳爵夫人不是好惹的。
這樣一來，那些佃戶們交租的時候就不會推三阻四，產業上的管事和代理們也不敢偷奸耍滑。
這可是她凱瑟琳·德布爾孀居多年的經驗之談！
客廳裏的氣氛微妙地沉默了一下，馬上就有人提起另一個話題，就是關於多莉絲·格雷的出身。
有了新的談資，賓主之間的氣氛再次和睦起來。
第8章
“我隱約聽說，多莉絲·格雷的父親是一位爵爺，生母是一個裁縫的女兒，不知怎麼就攀上了高枝兒，給那位爵爺先後生了兩個閨女。”
“誒，那她父親姓什麼？是咱們認識的人家嗎？”
最先挑起話題的夫人擺了擺手：“這我可不知道，隻是聽說她父親已經去世了，沒有給她留下什麼遺產，倒是提前交夠了在寄宿學校的學費，讓她待到十八歲。”
“這樣啊，難怪她出來當家庭教師……”
“哎呀，那她親生母親還活著嗎？還有那個姐姐，現在在哪裏呀？”
客廳裏，女士們陷入了新一輪的八卦，男士們則覺得有些無聊，有人提議去桌球室放鬆一下，得到了幾聲積極的響應。
菲茨威廉·達西望了望客廳外的秀美庭院，婉拒了男士們的熱情邀請，他決定去外麵散散步，若是運氣好的話，說不定還能重走一遍多莉絲·格雷小姐的逃跑路線。
“凱瑟琳姨媽，諸位先生女士，容許本人先失陪一會兒。”
“達西先生，請便。希望你喜歡格魯夫莊園的景色。”
勳爵夫人笑容清淺，帶著讚賞的目光注視著眉清目秀的挺拔紳士，突然覺得女兒年紀太小這件事真令人遺憾，否則的話，她一定想方設法讓菲茨威廉·達西成為她的女婿。
達西脫帽致意，微微頷首，優雅轉身離開了客廳。
來自德比郡的菲茨威廉·達西先生今年剛剛二十三歲，年初的時候，老達西先生蒙主召喚，不舍地離開了人間，留下了一兒一女和偌大的家產。
長子達西順理成章地繼承了家族全部的產業，正式成為達西家族的掌權者。
這位新上任的年輕家主不僅擁有讓人羨慕的土地財富和社會地位，自身的條件同樣非常優越。
他相貌英俊，身材高大，頭腦聰明靈活，性格敏銳冷靜，即便有時候會表現得過於矜持和驕傲，但是隻要想一想他自幼就擁有的一切優越條件，人們就不會責怪他的沉默寡言和嚴謹冷淡。
可是，在外人看來完全是人生贏家的達西先生同樣擁有自己的煩惱，沒有誰的生活是絕對的順風順水的。
“達西先生，日安，前麵就是花圃和樹林，您請這邊走。”
“多謝。”
偶遇的男仆給散步的客人熱情指路，達西禮貌頷首。
沿著小路前行，充滿設計感的灌木景觀依次映入眼簾，達西觀賞了一陣子後，思緒漸漸飄散，連日來的煩難陰霾再次襲上心頭。
自從他接手家業以來，就隱約察覺到有暗中勢力在覬覦著達西家族的財富。
那些豺狼虎豹靜默蟄伏等待多年，終於等到精明謹慎的老達西先生油盡燈枯，年輕氣盛的小達西先生走馬上任。
如今，不知有多少人都在盯著菲茨威廉·達西，盯著他的每一個決策，但凡他有任何微小的失誤，貪婪者都會從達西家族身上狠狠咬下一塊肉來。
——不論是德比郡的祖產還是其它投資，我都得保住，並且經營得蒸蒸日上。