在殲滅了服部大隊以後，劉浩的368團全團向台兒莊方向突擊。劉浩本以為阪本支隊此刻已經被52軍包圍了，恐怕覆滅隻是旦夕之間的事情，但是劉浩也是一個普通人，他也會煩經驗主義錯誤，這是的阪本支隊並沒有被殲滅而是使用毒氣彈成功擺脫了52軍的包圍，在其機械化部隊強大機動能力的保障下已經迂回到52軍的側背處，開始和52軍打起了陣地戰，另外還有一個步兵大隊已經成功地跳出了包圍圈，開赴台兒莊戰場協助瀨穀支隊作戰。也就是說劉浩的368團此刻是唯一一支可以迅速支援台兒莊的中國部隊，也可以說劉浩部現在就是一支陷入重兵集結之地的孤軍，盡管368團的體力和機械化程度還有火力上都zhan有重大的優勢，但是這些要素要想成立的根本條件就是麵對的敵人起碼在形式上要和自己接近，如果劉浩知道自己的部隊是孤軍進入這場數萬人在一起絞殺的戰場，他可能不會畏懼但是起碼不會像現在一樣有恃無恐地進攻，而是會隱藏自己抓準時機進行攻擊。
在將近天明的時候劉浩部已經行駛到了台兒莊外圍的另外一處重鎮之前，這座重鎮就是溝通東西的蘭城，蘭城位於台兒莊的正北方是瀨穀支隊和阪本支隊唯一可以會和的地方，同時他又是瀨穀支隊的臨時後方醫院和兵力的集結地。所以蘭城的防守十分嚴密，全城隻有通向台兒莊的北門是開通的，而且還有瀨穀支隊的重兵把守，而其他的四個門都被封閉了，也都有重兵把守，盡管此刻台兒莊的戰鬥已經達到白熱化，但是瀨穀啟少將和清楚蘭城的重要性，還是在這裏部署了一個完整的聯隊作為整場戰役的預備隊，還有一個獨立野炮中隊防守。如果蘭城失守，那麼等待瀨穀支隊的將是無處撤退的悲慘命運。
要打下一個聯隊防守的有著嚴密工事的重鎮，這對劉浩這個減員接近五分之一而且還有很多輕傷員的國軍團簡直是不可能的，因為國軍團的人數本來就沒有日軍聯隊的數量多，況且敵方在有工事和有充足補給的情況下以逸待勞，打攻堅戰和打yezhan不同，如果是打yezhan劉浩可以用靈活多變的戰法和特種作戰的打法和敵人周旋，現在的情況是四個門被封鎖了三個，自己想派人滲透到城裏也是不可能的。劉浩知道這蘭城自己是萬萬打不下來的，不過他倒是可以給蘭城一定的壓力進而緩解台兒莊的正麵壓力。劉浩命令部隊的炮營機動到城外的高地上，這高地距離蘭城足有七公裏，這麼遠的距離隻有劉浩部配備的105mm的克虜伯重炮才能打到，但是光有炮沒有作戰目標也是沒有用的，現在的當務之急就是獲取蘭城裏重要目標的坐標。
不過現在蘭城的四個門隻有一個門可以進去，而且近那個門的都是鬼子的傷兵，要是強攻的話一來會打草驚蛇，二來可能會被台兒莊方向的瀨穀支隊回援，那麼368的兵力一旦處於兩麵夾擊的位置，那就十分危險了。同時劉浩也想過要分兵台兒莊，因為是騷擾不需要太多的兵力，而且鬼子會對騷擾感到很無奈，但是以他們現在的境地出城還擊可能不大，因為他們不知道城外究竟有多少中國軍隊，一旦貿然出城很可能會被埋伏在另外一邊的****趁機奪城，所以劉浩才想到一部騷擾、一部向攻擊台兒莊的日軍發動進攻。
但是此刻的關鍵是由誰進入蘭城獲取炮擊坐標的情報，又由誰率部增援臨沂。要想進入蘭城最好的方法無疑是化裝成鬼子的傷兵混進去，但是這個人必須具備兩個條件：第一是會說一口流利的日語，第二是要有過人的膽色和身手，似乎在368團符合這個條件的隻有劉浩一人，可是劉浩身為軍事主官怎麼能這樣去冒險？另外就是增援臨沂的指揮官的人選，這倒是可以有很多人能勝任，從劉浩到趙建章、呂震、肖勁都可以。