半晌，她停住了腳步，旋過頭來，目中含了淚，隻切齒道：“你記住，如若再碰他一次——便是你我兄妹結仇之日。”
一陣夜風吹來，拂得猊烈的玄黑披風獵獵作響，他目中黑沉，麵色冷峻，然而他什麼也沒說，隻在原地看著少女離去。
燈燭晃動，仆婦減去了敗了的燈芯，又輕手罩上了燈罩，房內頓時明亮了不少。
李元憫從屏風後走了出來，他身上帶著沐浴後的濕氣，穿著一身素色小衣，仆婦見狀立刻將暖爐移了過來靠近他，一邊拿了幹布為之擦幹濕發。
待擦了個半幹，門口吱呀一聲，是倪英進來了。
李元憫接過了仆婦手上的幹布，朝她道，“你先下去吧。”
仆婦應了便退下了。
李元憫留意到了倪英麵上的幾分不自在，並不點破，隻笑了笑，似隨口問她：“怎麼磨蹭了這般久。”
倪英含糊道：“……錢叔那邊耽擱了會兒。”
她將端盤放在他麵前，端盤上的小碟子裏已經放了幾顆飴糖。
李元憫看了眼她，若有所思喝下了藥。
倪英卻沒有如往常那般給他遞上飴糖，隻默默地為他整理床褥，李元憫含了顆飴糖，看著她忙碌的背影，目中幽深。
從都城門始，阿英一直悶悶不樂的，晚膳也隻喝了半碗粥，去拿了一趟藥，回來更是心事重重。
他何其敏銳，當下便猜得八九不離十。
朝外室喚了聲：“王嫲，你過來一下。”
收拾的仆婦應了一聲，擦了擦手，匆匆過來候命，李元憫與她交代了幾句，那仆婦便匆匆下去了。
李元憫這才喚了倪英過來，看著那魂不守舍的少女，他唇角扯了扯，“咱們到的這地方叫堰鎮，盛產水黃牛，這兒的百姓也愛吃牛肉鍋子，聽說此處牛肉與其他地兒不同，極是美味，之前看風物誌時便饞著了，如今正好時機，不若陪我嚐嚐。”
倪英怎不會答應他。
一炷香的功夫，仆婦便帶著三四隨行，往桌上搬著林林總總的物事。
很快，眼前架起一個銅鍋，底下的碳爐放了黑炭，支起了火來，案上看去倒是簡單，隻幾盤牛肉，並幾小碟蘸醬。
片刻功夫，銅鍋裏的乳白色湯汁沸騰起來，李元憫夾起切得薄薄的牛肉置入沸水中，三兩下起落，這肉片便熟透了。沾了一層薄薄的秘製麻醬，置在倪英碗中，這牛肉纖薄，油花混著醬汁熱氣騰騰，散著一股誘人的香氣，縱然倪英胃口缺缺，吃下一口，也知道這堰鎮牛肉的名不虛傳來。
而後李元憫像是變戲法似得，拿出一壺酒來，晃了晃，拔開瓶塞聞了聞，微微一哂：“以前總不讓你喝，如今我的阿英長大了，是可以喝一點了。”
倪英喉頭一哽，心道，她早便背著他偷偷喝過了，便是燒刀子也嚐過的，想起以往那些無憂無慮的歲月，心下更是悶堵，當下一把奪了過來，連杯盞也不要，徑直仰頭一下便灌下去了，李元憫唬了一跳，連忙奪了下來，這果酒雖是不易醉，但遭不住這麼喝。
“你再這麼喝，我可就收起來了。”
他看了她一眼，歎了口氣，為她眼前的杯盞滿上。
倪英拿了過來，喝了。
如此，一個倒，一個喝，卻是默默不語。
待一壺空了，倪英頰上便有了兩股殷紅，她啪的一下放下了杯盞，突然道：“我恨他，我……該恨他！”
她惡狠狠地說完，嘴唇顫了顫，滾下淚來，“可我……可我又恨不起他！”
李元憫見她終於將心事吐露出來，當下歎了一口氣，將她攬進了懷裏。