從，花廳裏隻餘下他和英國公夫婦。
待到四下再無旁人，沈氏神色微冷，“臣婦的夫君性情溫和，與陛下有師徒情誼，又因為協助阿慕假死，心中對陛下存有一絲愧疚，故而有些話不方便開口，不如就由臣婦來說。”
英國公握住妻子的手，驚道：“宜兒！”
沈氏卻不顧丈夫阻攔，毫無顧忌直視天子，“為了阿慕和皎皎的著想，請陛下今後莫要再來了。”
霍珣喉頭發緊，想說話，卻什麼也說不出來。
沈氏又道：“當年之事，是臣婦一手策劃，與夫君無半分關係，也是臣婦逼迫夫君隱瞞陛下消息，如若陛下要責罰，就請責罰臣婦一人，莫要遷怒夫君。”
“夫人……”霍珣嗓音低啞，“我從未想過要責罰您和師傅，過去種種，皆是我咎由自取。我此次前來，一來是為了給師傅看診，二來，是想求您和師傅……”
“陛下，臣婦和夫君絕不會把女兒托付給您。”沈氏打斷他，“想必您已經知道了皎皎的身世，請您設身處地想一想，將來如果有男子以同樣的方式對待皎皎，您會讓皎皎嫁給他嗎？”
若有人敢這樣對待皎皎，他會將其碎屍萬段，時至如今，英國公夫婦還願意見他，已是仁至義盡。
“我明白了。”霍珣緩緩起身，抱拳行禮，“多謝夫人和師傅招待。”
說完，疾步往外行去，即將掀開簾攏那一刻，沈氏出言喚住他：“陛下請留步。”
霍珣應聲回首。
“臣婦聽說了陛下在薊州舍命護住阿慕的事，心中感激萬分，無以為報。”說著，沈氏鄭重俯首叩拜，以額觸地，“多謝陛下，救回了我們夫婦唯一的女兒。”
若重來一次，他還是會救蘇慕宜，哪怕是死，他也願意。
寒風拂麵而來，霍珣微微睞眸，卻見蘇慕宜牽著皎皎站在廊下，“陛下，皎皎說有禮物要給您。”
“今天祖父給皎皎買的糖炒板栗，都送給伯伯。”皎皎捧著一個紙包，甜甜笑道，“栗子肉很甜的，伯伯喝完藥吃一顆，嘴裏就不苦了。”
“謝謝皎皎。”他接過女兒給的糖炒板栗，又看向蘇慕宜，“讓孫太醫先留在英國公府吧，等師傅的腿疾有所好轉，我再召孫太醫回宮。”
蘇慕宜清楚他關心老父親的身體，“有勞陛下費心。”
“我該走了，你帶著皎皎回去吧。”
轉身那刹，皎皎牽了牽他的衣袂，稚聲追問：“伯伯下次什麼時候來？”
什麼時候再來？經曆了與國公夫人的這番談話，今後光明正大進來是不可能了，除非願意冒著觸怒英國公夫婦的風險，可他不想那樣做。
霍珣微微一笑，衝皎皎招手，半蹲下`身，壓低聲音與小家夥耳語幾句。
孩子眸中透出希冀的光，認真點頭，“好。”
“阿慕，我走了。”
那抹玄色身影融入夜色，蘇慕宜帶皎皎回花廳，好奇地問女兒：“方才伯伯與你說了什麼？”
皎皎小聲道：“伯伯說了這是秘密，不能說的。”
“好，阿娘不問了。”蘇慕宜輕笑，猜想多半是他哄孩子的話，故而沒有往心裏去。
又兩日，堂姊蘇莞寧帶長子回英國公府探親。
沈家小郎君今年三歲，模樣很是俊俏，脆生生喚了蘇慕宜一句，“姨母”。
望見沈氏，又禮貌地喚道：“叔祖母好。”
沈氏牽過小外孫，抱到膝上，“熠兒好久沒來叔祖母家玩了。”
小家夥輕輕點頭，不再說話。
蘇慕宜覺得有些奇怪，這個年紀的小郎君正是頑皮，怎麼小外甥性情格外安靜？