些，成日不是忙於處理公務，就是泡在練武場強身健體，力求將過去幾年落下的東西都盡量補回來。
次年初春，北戎王庭內亂，單於倉促出逃，撿回一條命，下令斬殺數名得力心腹。
又過一月，燕帝力排眾議，坐鎮漠北，決定親征塞外。
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商號的消息比尋常百姓要靈敏許多，得知快要打仗，蘇慕宜思來想去，決定先把皎皎送去靈州藏起來，交由江氏照看。
雁城乃是連通大燕與西境諸國的交通要塞，如果真的打起來，大燕定會搶先出兵封鎖此處，至於那些西境小國，夾在大燕和北戎中間，並不安全。
她火速給母親和江氏去了信，收拾好行李，準備早點送皎皎南下。
皎皎不解，稚聲問她：“阿娘不走嗎？”
蘇慕宜牽著她，柔聲道：“這邊的生意還沒交接好，阿娘現在走不了，皎皎先和嬤嬤去姨祖母家，等過段時間，阿娘就來找皎皎了。”
皎皎又問：“那賀蘭叔叔呢？”
蘇慕宜被女兒問住了，賀蘭楨是舒彌人，她不可能帶他去靈州，不如給他一筆錢，讓他今後另謀生路。
皎皎追問道：“阿娘，賀蘭叔叔跟不跟我們走呀？”
蘇慕宜搖頭，“不跟，張嬤嬤和護衛叔叔們陪你一起走。”
“為什麼呢？”皎皎流露出失望。
蘇慕宜沒有解釋緣由，讓仆婦把皎皎帶回屋子裏，與賀蘭楨說起這件事。
他的反應很平靜，“姑娘願意收留我這麼久，我已經很感激了，不能再收姑娘的銀錢，等您和小小姐離開雁城，我會另謀活計，姑娘不必擔心。”
“如此甚好。”蘇慕宜道，“若你一時半會兒找不到合適的，也別著急，我可以先幫你找一份。”
賀蘭楨卻拒絕了，“我也是個有手有腳的男子，已經給姑娘添了這麼多亂，怎麼好意思再接受您的幫助。”
他緣何留在藥堂這麼久，兩人彼此心知肚明，誰也沒有說破。
“有樣東西，要還給你。”蘇慕宜遞出一個小木匣，“多謝你一直以來對皎皎的照顧。”
賀蘭楨清楚匣子裏裝著什麼，是兩年前他送出去的那把長命鎖。
“姑娘，有件事我一直想問您，但是不敢問。”他沉聲說道，“小小姐的父親呢？”
蘇慕宜笑了一笑，“他早就死了，病死的。”
賀蘭楨怔住，沒料到居然會是這個答案，正要出言寬慰她，聽見蘇慕宜對自己說：“阿楨，你走吧，回你該回的地方去。”
他沒做聲，暗自撫了撫那枚青銅扳指。
時值多事之秋，沈家商號的一筆生意被舒彌官吏截下，要求東家親自前去交涉。
女兒馬上就要動身南下了，蘇慕宜心生猶豫，然而第二天，對方就派人送了隻血淋淋的斷手回來，以示警告。
為了保住商隊上下幾十口人的性命，她不得不帶上護衛，離開雁城一趟。
臨出發前，蘇慕宜把皎皎送上馬車，叮囑女兒，“不可以偷偷吃糖，張嬤嬤會看著你的。”
皎皎乖巧地點了點頭。
女兒什麼都好，唯獨特別喜歡甜食，簡直與那人一模一樣。
送馬車出了城，蘇慕宜翻身上馬，與隨行護衛往相反的方向去了。
皎皎坐在嬤嬤懷裏，悄悄往袖子裏摸去，立刻就被發現了。
張氏拿走那包粽子糖，“小小姐，姑娘叮囑過的，不能多吃糖。”
皎皎失望地捧著小臉坐了會兒，忍不住掀開車簾一角。
已經出了雁城，馬車行駛在荒漠中，烈陽當空，一陣風吹來，險些教沙子迷了眼睛。