英國公點頭，引他往正堂去了。
蘇慕宜恍然大悟，他是故意挑這個時辰出宮的，好借口蹭一頓晚飯，父親不明不白著了道。
晚膳由英國公夫婦作陪，加上她和霍珣，總共四個人。
氣氛異常沉默壓抑，好不容易捱到結束，見霍珣有起身離席之意，她心中暗自捏了把汗，怕他又要作妖套路自家老父親。
果然，下一刻，霍珣緩緩開口，“孤上次落了點東西。”
聞言，英國公忙問：“不知陛下落下了什麼？”
“一件很重要的東西。”霍珣笑了笑，“可否請英國公移步書房，幫忙找尋？”
還沒等父親開口，蘇慕宜搶先道：“陛下，還是早些回去吧。”
霍珣看了看她，又看了看英國公。
於是，英國公笑著道：“阿慕，你先與你母親說會兒話。”
言下之意，是要隨霍珣去書房了。
蘇慕宜心中默歎，擱下竹著，沈氏又往她碗裏挾菜，“別管你爹爹，他沒事的。多吃點兒，你以前最喜歡這道粉蒸排骨了。”
“阿娘，他分明就是故意的！”
“故意也好，無意也罷，總之你爹爹甘願上鉤，別管了。”沈氏道，“上次去雲棲寺，沒見著你，兗州之行如何？那混小子沒有欺負你吧？”
蘇慕宜搖頭，將這一個多月來的經曆與母親說了，但沒提北戎死士行刺一事。
“南疆那邊的商號說，找到會煉製假死藥的巫醫了，你再耐心等一等，阿娘這邊盡快安排好，早些送你離開。”沈氏拍了拍女兒的手，“既然吃不下了，咱們就走吧，去瞧瞧你阿姐，她這些天一直在縫嫁衣呢。”
蘇慕宜驚喜地道：“當真？怎麼這麼快？”
“出榜第二天，沈家就請媒人來府上納采了。”沈氏笑著說，“阿娘看出來了，沈家那孩子是真心喜歡阿寧，你將來也要找個敬重你、疼愛你的夫君。”
……
書房內，棋盤上黑白兩子廝殺正烈，霍珣屈指輕扣棋笥，沉默了會兒，說道：“孤認輸了。”
其實他的白子並未走至絕境，英國公垂眸望著棋盤，“陛下召臣前來，可是有什麼事要交代？”
“我想把那本名將傳帶回去。”他忽然換了口吻，“那是我五歲第一次見師傅時，您送給我的禮物。”
英國公驚詫地抬起眸，不敢置信。
“師傅。”他將白子一枚枚撿回棋笥，“這段時間，我時常在想，如果當年聽了您的話，向父皇服軟認罪，是不是便不會有後來的一切。”
“可如果不走，我會沒命。”
“他害死了我阿娘，害死了我的妹妹，讓我被心疾折磨十幾年，我恨不得把他挫骨揚灰。可他死了，我沒法再報複他，我以為您選擇了攀附他，甘願把女兒送入宮中……”
最後一枚白子落入棋笥，他說：“師傅，過去的事，我很抱歉。”
雨水落不到天上，覆水再難收回，傷害一旦造成，又豈是輕飄飄一句道歉可以彌補的？
“過去的事情，臣不埋怨陛下，如果陛下有心想補救，請把臣的女兒送回來吧。”英國公沉聲道，“三年前，她本就是被迫入宮的，臣不願再見她苦苦等下去了。何況，陛下並非良配。”
這番話，無異於斷絕了他所有念想，恩師願意原諒他，但是不會把女兒托付給他。
霍珣苦笑，“師傅，唯獨這點，我做不到。”
好不容易才把人哄到身邊，他不可能再讓她走了。
英國公將那本書放到他麵前，“既如此，陛下請回罷。”
坐上馬車後，蘇慕宜明顯察覺到他情緒低落，一言不發沉默坐著。