歇洛克坦然承認，“你說得對，是我。這才要更加克製些，我們湊在一起，可別對新門監獄也有了非分之想。”
玩笑歸玩笑。
倫敦新門監獄建於十二世紀初期，地處新門街和老貝利街交界處。也曾毀於火災，複又重建更是擴大了麵積。
它關押著不同罪行的犯人，從偷竊犯到殺人強J的死刑犯，這座監獄堪稱名聲狼藉。
過去，新門監獄是死亡與混亂的代名詞。
地牢極度汙穢，密不透風又把一大群犯人關在同一個小房間裏。別奢望會有衛生間，犯人要與排泄物共處一室。
時不時還會聞到腐臭與血腥味，因為此處也是死刑行刑場，監獄裏時有出現砍斷的頭、絞斷氣的屍體。
1858年，在多方呼籲下，新門監獄進行改建且重新規劃了牢房，更是嚴格規範了獄卒對監獄的管理。
盡管監獄的惡劣環境有了極大的改善，但仍未改變它可怕的名聲。
“倫敦曾經公開執行絞刑，絞刑架在1783年從泰伯恩遷到新門，也就是在新門監獄門口。人們可以近距離全程圍觀絞刑過程，親眼看著犯人是怎麼一點點斷氣的。”
歇洛克表示正因如此讓新門監獄名聲與死亡掛鉤。“十二年前，倫敦停止了公開處決。1868年六月起，死刑都改為在監獄內部進行。新門監獄門口的絞刑架也拆了，這才讓死亡的恐怖氣息減少了。”
凱爾西看著稿紙上地牢的汙穢繪圖，“所以說，圖上畫的是監獄改造之前，即二十二年往前數的場景？”
“是的。”
歇洛克簡述了改造後的情況，“我實地觀察了監獄，也看過它以往的照片，改造前後的牢房布局總體並無大變動。是在通風、單間隔離、排汙道等等地方有了極大改善。”
說著，兩位偵探都對著稿紙思考起來。
二十二年，不長不短，作畫者可能還活著。
後七張描繪監獄場景的畫，能解釋成作畫者曾經是囚犯或獄卒，或是曾經去新門監獄探監。
前九張的行刑場景，刻畫了逼真的刑具細節，以及專業的行刑動作，那一定是親曆過行刑過程。那麼是作畫者受刑？還是他看到其他犯人被行刑？或者他就是動刑的人？
不論是哪一種可能，此人的畫稿呈現出了極度陰暗血腥的情緒。
更重要的是，畫稿底部以盧恩文字的作為編碼，這讓正在追查盧恩文神秘令牌的兩位偵探很難不在意。
“可惜那位攤主是從流動商販手裏收來的廢稿，無從得知作畫人的身份。”
凱爾西想到一個笨辦法，“湯姆，你說有必要寄信回倫敦，請邁克羅夫特先生查一查當時的重刑犯區凶犯與獄卒名單嗎？”
這會不會太過草木皆兵？
歇洛克卻不認為是小題大做，“我認為很有必要調查名單，我們不能錯過任何一個潛在線索。”
事不宜遲。
立即給邁克羅夫特寫信，趕在午飯前加急寄了出去。
接下來，耐心等待回音。
兩位偵探也沒有閑著，仍然繼續進行地毯式勘察。不僅走訪各個集市，也去參加各式研討會或講座。
很多咖啡館都會出租場地，每天各路神秘學人士會舉辦主題不一的討論會，當然也有與盧恩魔法相關的場次。
兩人分別去了不同討論會，希望能遇上與神秘令牌相關的成員。奈何這幾天都沒被幸運神眷顧，是頻頻失望而歸。
即便如此，偵探們絕不會放棄。
約克城說大不大，