林玉嬋心裏忍不住出現一本八卦小筆記，嘩啦嘩啦狂翻。當年在南京，郜德文跟容閎說過話嗎……聊到了什麼程度……
現在琢磨這些當然是馬後炮。最起碼，容閎栽樹她乘涼。因著“博雅”兩個字，郜德文對她這個初次見麵的姑娘一見如故。·思·兔·網·文·檔·共·享·與·在·線·閱·讀·
“林姑娘，走，陪我去前廳。”郜德文眼中微現鬥誌，“我去給那些不識禮數的洋人立立規矩。”
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前廳裏，客人們早就忘了方才的僵局，談話主題已經跳躍了半個地球，落到最新通車的倫敦地鐵上。
郜德文扶著個丫環，微笑著招呼自己的丈夫。
馬清臣已經微醺，跟一個巡捕房官員談笑風生。聞言回頭，臉上帶著點不耐煩，說：“親愛的，你該學著去招呼客人……
他忽然住口。短短幾分鍾之內，自己那高挑的中國太太周身換了氣場，臉上摘掉了“好欺負”幾個字。
郜德文清清嗓子，在幾個賓客的注視下，微笑著命令丈夫：“你過來一下。”
殺雞儆猴。要想獲得洋人的尊重，得先把這個馬清臣調`教好。
“馴夫”什麼的，對林玉嬋完全是未知領域。她接過一杯酒，打算認真觀摩學習。
但郜德文沒來得及說第二句話。廳裏忽然闖入一個中國侍從。他辮子歪斜，神色驚慌失措，手裏拿著一封信。
“馬大人，您需要過來一下。”那人喘著氣，按照馬戛爾尼的喜好，極慢極慢地用漢語說，“下遊傳來的軍情，在蘇州……”
大多數洋人不懂漢語，把這人的話當成背景噪音。隻有赫德豎起耳朵，停了無關緊要的閑聊。
這聽力題對馬清臣來說有點難。等他琢磨出這句話的意思，待要製止，已經晚了。
“……獻城投降的太平天國納王郜永寬，七日前被淮軍設計誘殺，城內降卒皆被屠戮！淮軍和常勝軍已經快打起來了！”
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這莽撞的侍從一句話說完，郜德文臉色刷的慘白，雙手虛抓，想扶住什麼東西。
有人驚道：“馬戛爾尼先生，您的太太……”
與此同時，林玉嬋飛身衝上，撈住了暈過去的郜德文，把她扶到貴妃榻上，
廳裏有隨從通譯，此時已經將方才的軍情譯成英文，慢慢傳了出去。
但中國人殺中國人，對洋人來說隻是個談資。洋人也不知道那倒黴的“郜永寬”是何許人也。大家在經曆了最初的震驚之後，歎口氣，搖搖頭，重新端起酒杯，議論起信譽和道德。
幾個纖細的西洋太太聽到此等人倫慘劇，叫著“我的上帝”，也當場暈厥。旁邊紳士們七手八腳拿來嗅鹽白蘭地，照顧這些脆弱的女眷。
客廳裏重新響起禮貌攀談的嗡嗡背景音。
郜德文臉色慘白，半睜開眼。
周圍隻有幾個丫環，還有新認識的林姑娘，焦急地問：“你還好麼？”
林玉嬋也關注太平天國戰局，更有一點點曆史知識作弊，對時局的理解，畢竟比尋常人敏[gǎn]一些。
“蘇州殺降”的劇情她似乎在哪讀過，隻是不知年代，看來正是此時。
清軍一直在招安太平軍將領，以求瓦解敵方軍力。這項政策以前實施得不錯，也有不少太平軍人馬轉而倒戈，提供珍貴情報，獲得榮華富貴。
隻是現如今，太平天國強弩之末，滅亡指日可