在這些紛紛亂亂的聲音裏，林玉嬋酣然熟睡，來到了同治元年。
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年後的日子十分忙碌。中國人走親訪友開宴席，洋人賭馬跳舞開酒會，就連乞丐難民也能到靜安寺去吃免費的粥。
林玉嬋在用雙腳丈量上海的每一條裏弄。
哪裏適合開店呢……
上海和廣州一樣，拋頭露麵掙生活的女人不在少數。她們做生意的方式有兩種：一是自己擁有店麵，賣點小吃茶水之類；二是做流動攤販，風餐露宿十分辛苦。
但不管是哪樣，有一點是共通的：必須有一個彪悍的靈魂。
胡攪蠻纏的顧客、打秋風的官兵巡捕、不懷好意的醉漢、欺軟怕硬的癟三……
另外，大部分熱鬧地區的商鋪，都會不可避免地落在某個幫派的勢力範圍內。“保護費”是每月固定支出。
當然啦，不會叫得那麼直白，一般會披層合法的外衣。
比如在聖馬可教堂附近的一個布店裏，林玉嬋就聽到老板和老板娘悄悄商量：“……義興的船費得準備出來，這個月他們怎的還沒來，不會是要漲價吧……”
林玉嬋猛省。必須得在“義興”的勢力範圍下做生意啊！
現在的義興正在 “整頓歇業”，再沒有楚老板到處砸店訛錢。
這不算抱大腿，這叫合理運用情報。
但義興到底管著哪些地方，她心裏還真沒譜。
正月十五，林玉嬋穿戴暖和，敲響了義興船行的門。
第55章
“八仙過海, 古木逢春，國泰民安——姑娘裏麵請。”
一個長衫筆挺的中年夥計半開了門，對過暗號, 右手一板一眼地比了“天地人”三字手語。
林玉嬋眼前一亮。這手勢她眼熟, 當日蘇敏官撤退至海幢寺時用過。
規矩挺全啊！
抬頭看, “義興船行”燈籠依舊，可門口比上次整潔許多, 隱隱有煥然一新之色。門框兩邊換了對聯, 掛上“各路平安”的牌子，腳下添了個廣東常見的門口土地財神牌。
等等……這夥計她好像見過, 不就是上次那個給她開門, 被她懟了幾句，然後被楚老板扇耳光的那位……
人還是那個人, 但沒那麼油膩了, 消瘦了許多, 也精神了許多，鬢角剃得光光, 顯得很利落。
臉上的斑卻消不掉了, 甚至比以前更深刻, 仿佛印在肌膚上, 讓他平添三分凶惡。
夥計見她打量自己，訕訕一笑, 往裏做個請進的手勢。
“上回多有得罪, 姑娘別見怪。我們老板在裏麵恭候。”
林玉嬋回頭看看遠處的巡捕房。這次沒錢賄賂巡捕了，風險自擔。
蘇敏官蘇老板一身鮮亮長衫, 端坐在櫃台之後，翹著二郎腿, 咬著個毛筆杆，麵前一摞新舊賬本。他凝神細讀，不時添上一兩筆。
火油燈光照亮他半邊側臉，臉上線條如勾似畫，清晰有力。
他的目光掃過賬冊上一列列數字，沉穩而冷峻，很有些霸道總裁的風範。
但他一開口，霸總光環完全幻滅。
“許老四，用過的炭別扔，可以當筆使。”他餘光瞟到後堂一個夥計，嚴肅道，“兩文錢也是錢，浪費了你賠。”
被點名的夥計連忙答應，匆匆去了。
蘇敏官若無其事地抬頭，收起二郎腿，揉揉自己手腕，大大方方一笑。
“林姑娘別咋舌，節儉是美德——請裏麵坐。龍井還是香片？”
林玉嬋帶著三分驚訝，三分佩服，隨他進了鄰間。