“大家下午好，我是美國花旗銀行近畿區大阪分行的總經理，唐傑克。”唐傑克說著很有風度地脫帽行了一個西方禮節，繼續臭屁地說道，“初次見麵，請多關照。這次不請自來嘛，是想和在座的諸位談一筆生意。噢，噢，這位先生請別激動，請繼續坐下來聽……”
唐傑克對要站起來怒目相視的澱渥方貴說道，手在空中優雅地一劃，如麵春風地繼續道：“可能諸位對我的不請自來有些不解，也對我所說的合作不感興趣。”
唐傑克還是蠻有自知之明的，眼下會堂裏眾人不善的眼神充分說明了問題，但這貨仍是副若無其事的樣子。
“不過嘛，在聽我接下來的話後，我想諸位可能就不會這樣了，恩，也一定會感興趣的。”唐傑克說著晃了晃權杖，也不賣關子了，眼神神光一閃道，“諸位在最近在米市上的作為很讓人讚歎，似乎過不了多久就要成功了吧。”
“這事不需要你們洋人來管。”澱渥方貴耐不住性子怒喝道，“啊，不，你這個假洋人，真是丟我們日本人的……”
他這‘臉’還沒說出來，便被三井高福製止了。三井眯起眼，沉聲道：“唐先生請繼續。”
“本來呢，這事我們花旗集團管不著。”唐傑克嘿嘿一笑，“可事情牽扯到華源商會就另當別論了。怎麼說呢，由於商業上特別是金融方麵的一些摩擦，我們花旗銀行與華源商會旗下的銀行有些不和。所謂敵人的敵人便是朋友嘛，當然，前提是諸位不要拿我們美國花旗當敵人來看。”
唐傑克將‘美國’二字咬得很重，在座的大多商人都不由打了個激靈，‘黑船開國’的美國給當時的日本人留下不小的陰影。
“作為朋友的見麵禮物，也是接下來諸位選擇與我們合作的一項重要籌碼，這裏我就透露下吧。”唐傑克頓了頓，給眾人充分吊起胃口的時間，這才道，“諸位想必已經得知了吧，最近華源商會出售給住友家大米的事。本來一丁點大米還不足以撼動諸位已經掌握的市場，但若是數量上有變化呢？”
“多……多少？”說話的是本間宗勝，唐傑克的話引起了他的擔憂。
“讓我算一算啊。”唐傑克掰了掰手指，嘴裏叨咕了幾句，豎起了五根手指，“這前後呢，一共會運來……”
“五十萬石？”澱渥搶先問道，再往上他不敢去想了。
然而，事實正是他不敢去想的，但見唐傑克微微搖頭道，“NO，NO，是五百萬石，全是實實在在的現貨。”
“不可能！”本間立刻反駁了，“這麼多的大米，不說運輸了，日本國內現在絕對拿不出來。”
“誰說是日本國內的？”唐傑克嘲弄地望了本間一眼，“這些米要是從清國和朝鮮那邊運來的呢？他們華源商會既然能套購黃金，有外商背景是必然的，你們不會連這個都想不到吧？”
“怎麼會這樣……”本間頹然地坐在了地上，其餘的人也都是麵露灰色。五百萬石大米啊，他們所有囤積的都沒這麼多，要是進入日本市場別說全部了，哪怕隻是五分之一，都能讓他們的努力付之東流。
“那麼，唐先生，你們花旗銀行此來的目的呢？”三井高福尚能保持鎮定，眼中冷芒一閃地問道。
“當然是來問候下諸位的了。”唐傑克聳聳肩，“順便如果有需要，可以給諸位提供必需之資金嘛。”
說到此，唐傑克的狐狸尾巴終於露了出來，花旗洋行想放貸給商業聯合會，是他此行的真正的目的。大阪商人們想要繼續控製米市，在接下來的米價大戰中取得最終勝利，那麼充足的資金是必要的。而花旗銀行，就是要在這上麵下手！