老太太笑道：“可莫要說那些個，無事常來走走便很好。”
楊氏在旁道：“老太太不知，這宋夫人家的三小子，如今可都要談婚論嫁了呢！”一麵望了望坐在聶夫人旁邊的聶氏，一麵笑著拿絹子掩起了嘴來。
琉璃在旁瞧著宋夫人與楊氏這架勢，多半是衝著看燕華來的，便悄悄與了浣華遞了個眼色，示意往後院裏去。
海棠院後院裏出去便是一條通往梧桐院的小弄堂，琉璃先腳出門，浣華後腳就來了。兩人在弄堂口的竹林地裏站住，琉璃道：“宋夫人這是相媳婦來了，你瞧出來沒？”浣華道：“正想跟你說這個事呢。憑燕華那個性，會不會弄砸呀？”
琉璃想了想，道：“咱們隻能拖住不讓她與宋夫人見麵了。”又想到：“還有三夫人，也不能讓她跟宋夫見麵，不然的話，很怕她跟她把燕華的底兜出來。”這也是沒辦法的事，為了浣華，隻得犧牲下那個宋少爺的幸福了。
“母親如今大門不出二門不邁，成日裏隻在屋裏養身，這會子應也還沒到海棠院來，我倒可以把她拖住，隻是燕華那裏，我可沒辦法了。”浣華兩手一攤，十分犯愁。
琉璃道：“燕華那裏我去，你隻要把三夫人拖住就行了。”
浣華當下點頭，飛快出去了。
琉璃在竹下站了站，也離開此地，去往了後園方向。
花廳內老太太仍與眾夫人們在說話，坐得久了，老太太便有了乏色，餘氏看在眼裏，便朝碧雲道：“九姑娘去哪兒了？”碧雲道：“方才還在呢，這會子不知上哪去了。”餘氏有了不豫之色，便喚了她扶老太太入內歇息。
淑華也在旁邊，見狀便起身來，學著平日琉璃的樣子，與碧雲一道扶著老太太進內。轉頭又出來與眾人道：“老太太讓我向各位夫人賠罪，說是擾了大家的興致，還望各位夫人們見諒。”她本就生得端莊秀雅，這一向在郭遐調教下氣質又更出落了幾分，這時候落落大方在眾人麵前一說話，就如同畫裏走出來的仕女似的，渾身說不盡的風流氣派。
夫人們便就打量起她來。宋夫人輕聲問隔壁楊氏：“這是哪位姑娘？”楊氏笑道：“便是今日東主家的千金，四姑娘是也。今年堪堪十三歲，如今正在女師郭遐的手下習讀，明年二月不是又值選秀了麼，一個不好，隻怕來日又是哪宮裏的貴人呢。”
宋夫人點點頭，看向淑華的目光裏浮現出一絲惋惜。楊氏道：“五姑娘也同樣溫雅端莊。”宋夫人這才又含笑點起頭來。
琉璃去到小跨院，雙喜正領著月桂二人曬被子。如今整個府裏，就數她們三人最悠閑了。正經主子去了侍候別的主子，她們三個倒是無事可做，成日裏隻顧著搗飭自己就好，虧的是她們偏還都沉的住氣。
琉璃招手喚來月桂，“你跟我上正院裏幫會忙。”
月桂得了她眼神暗示，立即收拾了一下隨她出來。出了小跨院門琉璃便與她說：“這個事有點缺德，但是五姑娘那人本來就夠缺德，所以我們搞她一下也不算什麼。”墊鋪夠了便讓她附耳過來，細聲與她說了幾句。月桂睜大眼睛聽完，片刻後重重點頭：“姑娘放心，總之讓她出不了四房的門就是！”
燕華近來因著聶氏打著把她嫁入參知政事府上做媳婦的主意，便有些飄飄然，總覺得過不久便會成為宋府少奶奶，這一向在學堂裏更是心不在焉，無奈聶氏卻怕這婚事砸了，總讓她在屋裏學規矩做針線。這會子做了半日針線，聽得婆子們說起宋夫人居然也來了，心下一陣激動，便想著過來瞧瞧，讓芙蓉精心梳了妝，又換了新衣裳。
正走到門口，差點與一人迎麵撞上，燕華站穩，待要發作，看清居然是抿翠身邊的春香，於是沒了好氣：“瞎了眼嗎？沒看清我要出來？！”春香連忙陪不是：“五姑娘勿惱，奴婢走得急沒看見姑娘，姑娘恕罪。”
燕華趕著去正院，沒工夫與她周旋，便拂了拂袖子道：“急急忙忙地做什麼？”
春香指著門外道：“方才奴婢去正院，聽那幫姐妹說今日宋毗大人的夫人來了，現如今正在府裏走動參觀，等著遇見認識姑娘們呢。奴婢聽說這宋夫人家的少爺生得十分俊朗，又很是有才學，是京中有名的貴公子，方才聽她們說起，便忘了回房來，怕姨娘等急了要侍候，於是走得急些。”