燕華聽說宋夫人正在府裏走動，兩隻眼便不由得泛起光來！這麼說此番來竟是醉翁之意不在酒，而是在尋兒媳婦麼？這麼看來楊氏帶來的消息便不會有假，這宋家當真有意跟何府結親了，今日一過，她豈不是很快就會成為宋家的準兒媳？
一時心花怒放，忙不迭地低頭察看起自己衣著，明明才換上的這身緋色衣裙很是奪目，如今看來怎地又顯俗氣起來？不成，宋毗如今是從二品的官職，宋夫人常隨他在外走動，在京中見過的有氣質有品味的姑娘多了去了，她不能穿這麼豔去見她！
於是提著裙擺飛快又回屋裏去。走到門檻又想起來，她這一耽誤，萬一她先且看見了別的姑娘怎麼辦？毓華淑華她們是指著進宮去的，就算把自己比下去，宋夫人也沒轍，這便算了。可還有別人呢？齊氏不也打著讓浣華嫁到宋府的主意麼？雖然宋夫人嫌她年紀小，不合適，可她生得漂亮，又會撒嬌，萬一宋夫人就好了這一口怎麼辦？還有那些個庶女，臻華不在也就算了，素華就是個愛吃的貨，那也算了，可要命的是還有琉璃那個狡猾陰狠的賤丫頭，萬一她正好存著攀高枝的心思，借著跟隨老太太的機會上前諂媚，說動了宋夫人怎麼辦？……就算不把她娉做正室，將她帶回去當個小妾那也不成啊！
燕華頃刻之間思緒翻滾，危機感像座山一樣地向她壓來。她扶著門框想了片刻，頓時又提著裙擺飛跑回來，指著春香鼻子道：“宋夫人現往哪裏去了？”
春香連忙道：“往西邊兒鶴鳴閣那邊去了呢！”
燕華聽畢，當即往西邊跑去。
鶴鳴閣臨近後園，附近原是府裏消閑的去處，梧桐院與聞香軒等等樓閣全在這裏。宋夫人定是借著賞景的由子往那邊去的。燕華邊看邊跑，沒一會兒便把芙蓉丟在後頭。可是跑了好遠，鶴鳴閣早被落在後頭，也沒有看見半個夫人裝扮的人出現。過了這條青石小路再往前走就是梧桐院了，難不成她們會去找郭先生？
郭遐認識的達官貴人多了去了，她們來找她敘舊也不是不可能的。燕華想了想，越覺越像，當下整了整衣襟，舉步踏上青石路。
路的左首是一邊草地，種著兩株梅樹，右首是一堵牆，得過了前方那個穿堂才到得梧桐院。燕華一心琢磨著如何讓宋夫人相中她，因此並沒留意兩邊動靜，正走到穿堂內，忽然打左邊竄出一隻貓來，不知受了什麼刺激尖叫著往她頭頂掠過，把她的頭發都勾走了一把！燕華嚇了一大跳，驚叫起來，那貓受驚之後飛快躍上牆頭。燕華起心去追，還沒走兩步，忽地後膝彎內一陣鑽疼，使得她禁不住倒在了地上！
“怎麼回事！……”
還沒等她回過神來，頓時兩眼一黑，當下已人事不知。
琉璃回到前院，夫人們正準備往宴廳裏去，餘氏正在招呼。見得她來，百忙之中瞪了她兩眼，轉而又去了與都察院使夫人說話。
琉璃找了一圈不見齊氏，想來是浣華已把她拖住了，頓時心安，自去照應老太太不提。
這裏宋夫人由梁氏引著在宴廳裏坐下，見著姑娘們大多到了，便笑微微問楊氏：“怎麼不見五姑娘？”楊氏往人群裏掃視了兩眼，果然不見燕華，旁邊聶夫人便就笑道：“五姑娘一向不愛外出，如今長大了也懂規矩了，這兩年在針線女紅甚下功夫。”聶氏與宋府攀上親對正卿府來說也有連帶的好處，聶夫人自然要多做工作。
宋夫人聽畢，便就笑著點了點頭：“很是。”一麵又道：“聽說教授五姑娘功課的正是郭女師，不知眼下郭女師可曾到來？”這裏便把話題扯開了。
毓華淑華坐在隔壁姑娘們那一桌陪伴同為未出閣姑娘的女客，聽得宋夫人說話，淑華看了眼毓華，見她正與林都察的二姑娘說話，便就不動聲色站起來，到了宋夫人這一桌，衝著幾位夫人含笑行了一禮，說道：“請恕淑華冒失，方才因聽宋夫人提起先生，故而前來相擾。先生方才因遇見了熟人，現正在二房內說話，約摸還得過上片刻才出來。夫人不妨且用些酒菜，回頭等先生來了，淑華再來稟告夫人。”
宋夫人見得是她，又聽她這麼一番回話，竟是越看越歡喜，不由地又把她從上往下打量了兩回，讚道：“真真是秀外慧中的千金閨秀。”
聶夫人聽著麵上便有些不自然，但也仍陪著笑。楊氏倒是附和道：“夫人說的是，這四姑娘不論姿容還是儀態，竟都是萬裏挑一！說句臉皮厚的話，也是咱們何府裏調教的好，一班姑娘們竟是個個出落得跟天仙兒似的！”旁邊坐著的另幾位夫人也都不住點頭。