又過了一個月，皇上下旨特赦流放漠北充軍的前首輔劉家為良民籍，劉家已經入教坊司的女眷全部放歸。
禦史言官再次上書彈劾劉氏女狐媚惑主、後宮參政，皇上於早朝當朝痛斥禦史言官窺視天子後院，駁回所有彈劾的折子，升劉才人為正三品婕妤。
除夕宮宴，皇後斥責劉婕妤衣著首飾僭越，劉婕妤當庭昏倒，太醫診脈其已有一月身孕，皇後以不賢不惠被皇上禁足一月，劉婕妤升正二品昭媛。
二月初，為博劉昭媛一笑，皇上派人南下嶺南尋荔枝，消息傳出，震驚朝野。百官上書劉昭媛禍亂朝綱，妖妃惑主，皇上震怒，百官跪地死諫，皇上連貶兩位禦史朝堂才平息。
晚間江嶼回府還同吳汐感歎，“好在劉昭媛隻在後宮，否則就憑皇上對其聽之任之的樣子，不知多少官員要因劉氏女的一句話遭殃。”
“不在朝堂，也已經遺害到朝堂了，且不說被貶的禦史，單單這回二月南下尋荔枝，不知要有多少人家家破人亡。”吳汐歎氣。
“為夫活了這許多年就沒聽聞過二月的荔枝，皇上英明了那麼多年，竟然也……”想到今日朝堂上的模樣，江嶼隻覺心累。
“才這些時候夫君就如此感歎，劉昭媛可是還懷著龍嗣呢？憑皇上的恩寵，若她真產下了皇子，恐怕太子的地位都……夫君也別覺得我是危言聳聽，畢竟皇後娘娘都被禁足過了。”
聞言，江嶼越想臉上的表情越嚴肅，“是該同太子殿下想想對策了。”
有了前頭的樁樁件件，三月劉昭媛陪同皇上往長生觀參拜三清真人，皇上請長生觀現主入宮煉丹求長生的事一時倒也無人在意。
四月，劉昭媛在禦花園遊湖時不慎跌落湖中失了胎兒，皇上震怒，下旨徹查。可惜後宮妃嬪早已恨透了劉昭媛，人人都在對其出手，且出手的人互為掩護，最後隻查出了兩個低階采女。為安撫劉昭媛，兩個采女都被賜死，劉昭媛升任正一品淑妃。
五月，南下尋荔枝的人空手而歸，因著劉淑妃正失了孩子每日痛哭，眾人倒是險之又險的保住了性命。
六月，德妃徐氏的月例被劉淑妃搶占，哭訴未果。
七月，皇上處理朝堂之事時漸漸暴躁易怒。
……
十月，皇上昏倒於朝堂之上，禦醫診斷皇上中了丹毒，毒性已入五髒六腑，恐非長壽之兆，傾盡太醫院之能，恐怕也隻能保住兩年壽數。皇後盧氏趁皇上昏迷，下旨囚禁了劉淑妃。
皇上醒後得知自己隻剩兩年壽數，氣急攻心之下命人處死劉淑妃，張貼皇榜四海求醫，可惜舉全國之力都無人能治。
第二年春，吏部尚書江嶼、定國侯石山觸怒天顏，被斥不忠，有不臣之心。江嶼貶官雲山縣令，石山奪去侯爵貶為遼東衛所千戶，收回禦賜宅院、田莊，家眷逐出京城，即日赴任，無召不得回京。