千壽郎還以為哥哥是在說些重要的事，可他醒來後聽了片刻，頓時吃了一驚——他哥是在報菜名。
千壽郎專心去聽的時候，杏壽郎已經基本說完了：“……如何？”
語調有著開心而期待的上揚。
佐江白他一眼：“不如何，你剛剛說了幾個京都菜？我會做嗎？”
“欸？不會做嗎？”
“……”
佐江又瞥他一眼。
千壽郎看不到哥哥的臉，卻聽到佐江小姐斬釘截鐵的語氣軟了下來，目光也移走了：“會做，容我回去翻翻菜譜……”
後來，兩人還在說些什麼，可千壽郎已經無心再聽了。
情不自禁地，他將目光從佐江小姐的一點側臉上移開，投向枝葉被晚風吹拂，漱漱作響的山林中。
夜。
父親與哥哥曾先後直麵的夜。
千壽郎還是頭一次在這麼深的夜色裏趕路，目光望進林間，遠處隻能看到一團一團的昏黑，仿佛能將一切都吞沒，如今正虎視眈眈看著他們。
夜真是太深了。
或許是因為有哥哥與佐江小姐鎮定自若，一來一往的聊天，被夜色包圍的千壽郎覺得夜色可怕，卻也感到很安心。
他再次沉沉地睡過去，期間感到眼皮上有火光掠過，睜眼看到的卻是佐江小姐挽著鬢發，垂眸俯身吹熄燭火的畫麵。
他最後的清醒就留給了這點火光。
再醒來時，千壽郎發現哥哥不在身邊，但他昨天穿來的衣服、帶來的刀卻都整齊的擺放在被褥上。唯獨人不見了。
——我是不是起得太晚了？
帶著一份怕被人笑話的憂思，千壽郎匆匆忙忙穿好衣服往外跑，結果在拉開門的一瞬間，盛放的花束就出現在他麵前。
千壽郎：“……兄長？”
“早上好！”杏壽郎從剛剛摘來的橘粉洋桔梗花束後冒出腦袋，笑嘻嘻地摸了摸弟弟的腦袋，“早飯已經擺去客廳了。”
似乎是晨起後做了不少事，他額間布著一層細汗，身上換了一件無論款式還是色調都有點老氣的和服，用細白絹打了襻膊，胸口的對襟上還繪著一個小小的被圓圈圈起的雲霞紋，這是矢霧家的家紋。顯然，這身和服原本是屬於矢霧老先生的。
……啊。
千壽郎心中出現的第一個想法，他沒有說出口。但是，但是，但是……但是這樣的打扮和說出的話語，讓哥哥看起來很像是入贅了矢霧家。
“走吧！”
不知弟弟在腦補什麼的杏壽郎，抱著花束轉身走在前麵，千壽郎連忙跟上，看著哥哥每走到一扇房門前，就會走進去用剛剛摘下的洋桔梗替換花瓶中已經枯萎的花枝。
千壽郎抬頭看向院中，那棵枝繁葉茂的不知名綠樹主幹上，係了一條長長的彩帶，就跟昨天佐江小姐搭在刀上的一樣，昨天還被哥哥拽住，在手腕纏了好幾圈。
是佐江小姐係上去的嗎？不知這樣的彩帶究竟有何用意，又為什麼必須係到樹幹上呢？
千壽郎眨著眼睛，忍不住多看了幾眼。
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