繁州因地處江南，一入冬雨雪交加，天空一直陰沉沉的，躲懶了幾日的太陽終於探出頭來，一掃之前的陰沉。施蘊邊走邊想，難得的晴天最適宜坐在門廊前曬太陽，聽丫鬟們說笑。她一抬頭，盡管冬日的陽光並不猛烈，卻也晃得人睜不開眼，隻覺得臉上暖洋洋的。
二房住在西苑，占地麵積與大房相差無幾，再者這些年三房不得寵，段夫人又是極能打算的人，二房過得的日子並不比大房差。大堂姐施敏住在碧海小築，是西苑采光最好的樓閣，離施蘊的繁音閣甚遠，因而並不大走動。
她沿著回廊慢慢地走，貪戀著陽光的味道。早有眼尖的婆子上來請安問好，一邊打發人去通稟。施蘊轉過臉四處看了看，隻見三三兩兩的丫鬟竟私下裏圍著說話，也不知是說些什麼，見到她忙又散了去。
“給大姑娘請安，我們姑娘近日病了，怕是不能陪大姑娘說話。天也冷，大姑娘還是早些回閨閣裏，小心凍著生風寒。”魯嬤嬤湊上前來請安，堵住了她的去路。
“今日難得出了太陽，並不覺十分冷。”施蘊笑著說：“我也是聽說大堂姐病了，才來探視一二，盡一盡姊妹的情誼。”
“老奴也並非不願成全大姑娘的一片情誼，隻是這幾日我們姑娘實在病得厲害，怕會辜負了大姑娘的一番心意。”段夫人的吩咐尚在耳邊，魯嬤嬤不敢隨便放人進去，隻笑著對她解釋。
施蘊的視線穿過魯嬤嬤，光枯的茶花樹環繞主屋，石階路上並沒有幾個人影，小築門扉緊閉，饒是陽光如此明媚，也無法撼動屋內人的心。她見魯嬤嬤如此攔著，多半是段夫人的主意，又或者大堂姐此刻並不願意和自己說話，不覺想起早上祖母對自己說過的話，一時間也不覺著尷尬了，說：“廚房燉的花菇雞湯，十分滋補，我記得大堂姐喜歡喝，就讓廚房做了一些來。還勞煩嬤嬤替我交給大堂姐。”
魯嬤嬤一直聽說大房姑娘是個極為聰慧懂事的孩子，聽她如此說，便知道她是懂了其中的意思，倒是她一個老人家去為難一個小姑娘。待她接過如墨手裏的食盒，不由尷尬一笑：“大姑娘費心了，老奴定會交給姑娘的。”
“家裏還有些瑣事，時辰也不早了，我就先回去，還勞煩嬤嬤幫我問好，好生照顧大堂姐。”施蘊淡笑著告辭，複又看了一眼主屋，見采苓飛快地打開門從裏麵出來，捂著臉往後頭去了，過一會兒還聽得幾聲尖銳的響聲，像是什麼東西摔碎了。
“大姑娘安心，老奴定會好好守著姑娘的。”魯嬤嬤匆匆說了一句，就忙趕去主屋。
施蘊歎了口氣，終究還是沒見到大堂姐，此時，也不必上去徒惹人厭煩，於是帶著如墨回了自己的繁音閣。
一回去，便看到水煙領著小丫鬟正在後院裏晾曬衣被，言笑晏晏，一派平和。前院來往人多，是不許晾曬東西的，後院倒是空曠。她不想回屋，也懶怠動，就叫人搬了把藤椅放在前院回廊下，坐在椅子裏舒舒服服地曬太陽。
如墨去取了一件縫製好的獸皮毯子，嚴嚴實實地蓋在施蘊的膝蓋上，自己則拿了針線坐在沿廊上做女紅。
冬日的閑適時光，竟有幾分溫馨，陽光照得她的側臉如凝脂，隻覺得暖意浮上心頭。施蘊勾起嘴角，靜靜地安享著溫暖的陽光。
連著幾日好天氣，施蘊便想著動一動針線，隻是自己並不缺什麼，想給老祖宗做又覺得太過粗鄙；給大哥定會被取笑；她更不敢給世子做，他身上的東西件件精致，隻會給人比下去，思來想去，草草描了一個蓮花，打算做個荷包以打發閑暇時光。
“姑娘，你看這蓮花才繡了一半，不如奴婢替姑娘做完吧。”如墨已經做完自己的事，見自家姑娘依舊糾結著，內心不忍。
施蘊臉上一紅，說：“還是我自己來吧。”
這一熬就是一天，施蘊放下了又拿起，拿起了再放下，反反複複，卻始終堅持了下來。此時，她內心略有些懊惱，若不是自己懶怠，疏遠女紅，何須浪費一天光陰？
“姑娘是留著自己用，還是送人？”如墨看著桌上的荷包，笑著問。
施蘊摸著荷包，本就是無聊時想打發時間而已，雖有想過送人卻始終是不敢送出去的，於是說：“先替我收好吧。”這荷包也沒有多精致，想來是送不出手，隻是自己做的東西，多少傾注了心血，現如今還舍不得送人的。
如墨會意，將荷包放進了屏風後的紅木箱內壓底。
她歪在榻上，閉目養神，腦海裏迷迷蒙蒙地出現一個輪廓，那人迎風而立，身披風鬥，臉色卻不太好，她隻怔怔地看著他，熟悉的側臉，溫潤的笑意，手執一柄鎏金折扇，正看著皇城下的風景。