桓典一行人，浩浩蕩蕩，出洛陽後，直奔潁川郡的陽翟而來。
陽翟，是大漢豫州潁川郡的治所，就是後世的禹州，距離洛陽很近。陽翟在堯舜時期，稱為夏，是夏部族聚居與活動的中心。後夏王朝創立並建都於此，又稱“夏都”。禹在夏都執政八年。也是夏桀囚禁商湯的地方。後商湯強盛，放逐夏桀，一度稱此地為“曆”地，或“櫟”地。周襄王十六年（公元前636年），北方翟人（亦稱狄人）入據櫟地，因位於嵩山之陽，因此叫陽翟。戰國時，韓國都城曾修建於此。
皇甫嵩、朱儁、曹操早就聽聞天使將要蒞臨陽翟，犒賞三軍，早早就在陽翟外的官道上迎候。為了防止發生意外，斥候早早撒開，四下遊弋，各方均備下數百精騎扼守要道。
天氣越來越熱，許多人不停的擦汗，用手遮擋陽光，往西北方向探看。
一道煙塵滾滾而來，旌旗隱約可見，確認是漢軍。皇甫嵩遠遠派親兵抵近接引，並回頭對其他人講：“我等尚且熱的頭暈眼花，天使乘車趕路，一應車馬物資不停，趕路至此，必定饑渴難耐。稍後應當多呈涼茶上前，聊以解渴。”
諸人皆以為然。
馬車上，劉協頭暈目眩，骨頭也覺得快散了架。
這是他在這個東漢時代的第一次遠途出行，雖然早有思想準備，但是仍小看了這時代路況的差勁，嚴格來講，大部分官道仍是崎嶇難行，對於走慣現代化的水泥路和皇宮中的石頭路的皇子劉協，簡直是一種磨難。
現在他徹底明白了為什麼古人通常不喜歡遠遊，為什麼官員犯錯誤了，僅僅一道遠徙的命令，就能嚇壞許多人，是因為這是非常考驗一個人身體的事情，不計其數的人因為長途跋涉，病死在半路上。忍著渾身酸痛的不適，他想起中常侍郭勝當時支持自己外出勞軍的聲音，結合一路上的顛簸感受，想想自己的年齡，頓時明白了這裏麵的路數。
幾乎沒有一個小孩子，能夠在這樣的顛簸行進中不生病的。而這個時代，醫學手段還沒有深入到生活的方方麵麵，不是什麼病都可以迅速痊愈的。
他乘坐的馬車，錦墊鋪席，已經是相當舒服的了，但是仍舊顛的內髒七零八落。
幸好自己不暈車啊。
桓典心疼地看著皇子協，眉頭深皺，有些發愁。這一路行來，若是精壯男子，自然不在話下。但皇子挺著稚幼之軀，為了不拖慢隊伍行進速度，竟然堅持按照戰時行進速度，士卒不歇，他也不歇。由於不耽誤，僅用兩天，全部犒賞輜重人馬，就全部到了潁川範圍了。陽翟，就在潁川靠北的位置，附近的黃巾亂兵已被全部肅清。
一路走來，官道兩側田地荒蕪，部分野草生的比人都高，白骨時見於野，他每次扭頭看皇子協，都見其雙眉緊鎖，淚光盈盈，顯然是被這蒼涼的情景給觸動了。皇子協雖說有時候對閹人過於親善，但是其心性不失仁厚啊。見到田地荒蕪，百姓餓死，他能黯然落淚；見到隨行車架附近的士卒滿頭是汗，能毫不猶豫地拿出自己的絲巾遞過去讓其擦汗，這樣體恤庶民，體恤士卒，沒有人指點教授，皇子協僅是隨著心性而為，就完全符合上古君子的行為典範啊。
當初中常侍郭勝提出“皇子勞軍，有利士氣”，桓典就知道不對勁，現在看到皇子協咬牙苦撐的樣子，就徹底明白了。這哪裏是要他來勞軍，是暗中叫他來送死的！這家夥是何皇後的老鄉，難怪表現如此……陛下真是昏頭了啊，這樣拙劣的手段，他都能被蒙蔽，竟然也不顧大臣反對，同意皇子協隨軍出發，真是昏君！