劉麗川奇道：“你說這些，難道是想讓我們放著滿清不打，去打洋人嗎？”
宋東宇沉聲說道：“現在起事時機未到，滿清尚未虛弱到一朝一夕可以推翻的。如果起事之後戰火不斷，我等自相內耗，徒給洋人有趁虛而入的機會。到那時我等隻怕成為千古罪人了。如今我們唯有積攢實力，等待時機。”
劉麗川冷笑道：“我們？宋幫主是想吞並我們這些幫會嗎？”
宋東宇微微一笑說道：“絕無此意，我隻是將厲害剖析，取舍還在各位。隻是如今上海四處封鎖拿人，暫時是回不去了，而塘灣幾個村子，清軍也是不會放過的。各位請到我青幫新的總舵暫避，待風頭過後，去留悉聽尊便。”
眾人互相對視了幾眼，徐耀倒是第一個站起來說道：“宋幫主所言甚是，承蒙宋幫主救命之恩，我們羅漢幫已經沒剩下多少人了，願聽宋幫主號令。”
周立春有些躊躇，昨晚自己才說願意加入小刀會的，如今卻事情突變，倘若自己就此倒向青幫，未免太過沒有義氣了，當下沉聲說道：“我們塘灣天地會已經答應了劉總舵主，聽他的號令，我們聽他的。”如今船上的百餘人，天地會占了大半，周立春此話出口，劉麗川麵露喜色。
宋東宇輕笑一聲，也不生氣，說道：“徐幫主願意加入我們，自然是求之不得。其餘各位也不必急著決定去留，咱們到了總舵，各位傷勢將養好了，再決定不遲。”
劉麗川遲疑的說道：“到時候隻怕宋幫主不肯放人。”
周立春聞言眉頭一皺，徐耀則是冷哼一聲，潘啟亮默不作聲隻顧吃著點心，周秀英一直聽著宋東宇和大家分說，她雖然不大知曉時局和曆史，但總覺得宋東宇救了大家，是不會害大家的，但聽到劉麗川好像不相信宋東宇的話，忍不住說道：“我相信宋幫主不會言而無信的。”
此言一出，大夥都回頭看去，周立春怒道：“小丫頭片子，插什麼嘴？”
宋東宇笑了笑，伸出三個手指說道：“我宋東宇再此立誓，待各位幫主傷勢完好，如要離去，我青幫如有阻攔，我宋東宇天打雷劈，不得好死。”
此誓一出，眾人都是心頭一震。周立春緩緩說道：“宋幫主無需如此，我等還是識得好歹的，悉聽幫主安排便是。”劉麗川默不作聲，隻是微微點了點頭。
用完點心，宋東宇吩咐手下帶各幫會首領到各自的船艙休息。此時已經到了長江之上，幾艘船還是往東邊開去。
周秀英在自己的獨間船艙內，迷迷糊糊的睡了一會兒，夢中竟然夢到了宋東宇，一時間又夢到爹爹被清兵殺死，驀然驚醒過來，隻覺得身上冷汗淋漓。翻來覆去，再也睡不著，周秀英出了船艙，才出到甲板，隻見不遠處幾艘清軍的水師帆船徑直駛了過來，船頭一名清軍水師兵勇高聲喊道：“來船下錨，水師搜查亂匪。”
幾艘船很快下了錨去，周秀英嚇了一跳，身子縮回艙去，暗想這船上百餘個幫眾，如何能瞞得過去？難道又要開始廝殺？正想返回船艙去取兵刃，叫醒周立春等人，隻聽甲板上，宋東宇朗聲說道：“我們是美國宋氏船運洋行的船隊，沒看到我們掛著的美國國旗嗎？”
周秀英這時才知道，適才上船前倒是見到船上掛著的花花的一麵旗子，上麵又是星星又是杆杆的，她還道是青幫的旗號，想不到卻是什麼美國的國旗，這些船是什麼美國宋氏船運洋行的船，宋氏？難道是指宋東宇的家族？
那水師兵勇聽到是美國船，嚇了一跳，連忙回報船上水師把總。清軍水師把總聽了也不敢怠慢，走到船頭，兩船靠的近了，中間搭起了橋板，那把總帶了幾名手持火器的兵勇上了船來。
那把總看了看宋東宇說道：“你們是洋人的船？那應該在上海碼頭停靠的，怎麼到了這內河航道來了？”上海洋人的船上到多有雇傭中國買辦和船員，這把總倒也不奇怪，隻是江寧條約中是明確了內河航道，洋人的船隻是不能駛入的。
宋東宇上前說道：“我等有吳健章吳大人簽發的堪合。”說罷將一紙文書遞了過去，順帶的還有數張彙通票號的現銀彙票。雖然隔了遠，但周秀英眼力較好，還是看了個一清二楚。
那把總看了看那堪合，將現銀彙票不動聲色的收好，將堪合還了過去，笑道：“既然有吳大人的堪合，那我等就此告辭了，這些天這附近亂匪很多，各位可要小心啊，要是遇到亂匪，放個響箭什麼的，招呼一聲，兄弟我在附近，一定過來解救。”
宋東宇微微一笑說道：“那就承蒙關照了。”