啞叔看著文帥，近兩年沒見，除了他看凝蕊時的眼神之外，他從裏到外都變了個人，再不是那個書生，而是一個實打實的王者。著眼的，是尋常人根本不會去看的大局。揣摩的，是尋常人不會去想的利弊。
啞叔擔當了陳柯的護衛之職，同樣也被允許帶刀行走於後宅之中。幾天下來，啞叔留心看了，前後宅一牆之隔，文帥卻是判若兩人。在後宅時，依然還是當初青川那樣，可到了前宅，就變成了文王。
啞叔沒見過什麼王，也不知道做王的人應該是個什麼樣子，但心裏總覺得文王這個路數，奇怪。
端木凝蕊托著腮想了半天，問道：“那你想怎麼辦？”
文帥微微搖頭：“還沒想好。問問周先生和老夫子的意思，看和我想的有多大出入。”
端木凝蕊點頭，起身道：“我去叫。”
“等等。”文帥跟著起身，說道：“老夫子年紀大了，不要總讓他走來走去的，咱們去找他。明天起，咱們去他那裏聽課吧。”
“嗯。”端木凝蕊笑眯眯地伸出手，讓文帥牽住。
啞叔的目光，落在兩人握在一起的手上，看得出來，這種動作已然成了習慣，但願這種習慣能一直維持下去，但願文王不論到了何時何地，都會保留這樣一份帝王之外的心緒。
剛出了廳房，就見兩人立在院中，文帥認得那是桃兒的父兄。因為桃兒心裏還不認他們，所以文帥也不提這兩人，隻讓在前宅安頓著，管著三餐一宿，也沒派什麼事做。不知這兩人有什麼事，等在這裏。有事怎麼不讓人通報，進廳房去說？
桃兒爹陪著笑臉遠遠地打拱，文帥牽著凝蕊走到近前。桃兒爹說道：“文王，小老兒有一事相求，本想請人通報，不想文王這便出來了。嗯……不知當講不當講。”
文帥一笑，說道：“覺得不當講便不要講。”
桃兒爹本是客氣一下，沒想到這女婿倒實誠，見他要走，忙攔道：“文王，小老兒是這樣想的，你看，我們家桃兒是王貴妃，我兒子雖然算不得是國舅，可也連著親不是？小老兒是想，長公主若是能下嫁我兒，咱們也是親上加親。”
端木凝蕊伸手就去拔劍，卻被啞叔搶先一步攥住了右手。文帥怕她犯渾，也把她左手握得緊緊的。問道：“你兒子多大年紀？”
“文哥哥！”端木凝蕊不知道文帥問這話什麼意思，在她想，就該一腳將這老頭兒踢飛，管他是誰的爹！
文帥使了個眼色，端木凝蕊暫忍一口氣，瞪著桃兒爹。
桃兒爹也不知是老眼昏花，還是因為沒敢看這兩人，反正依然樂嗬嗬地說道：“回文王，小兒與文王同年，比長公主大八歲。”
文帥問道：“跟桃兒說了嗎？”
桃兒爹又愣了一下，答道：“此事文王做主，何必去問桃兒？”
文帥說道：“先去問了，讓桃兒來跟孤說。記住，稱王貴妃。”
說完與啞叔一同扯著端木凝蕊出宅了。端木凝蕊氣得跳腳，但也知道這種事不能拿來嚷，隻恨恨地邊走邊咬牙。文帥笑道：“生什麼氣，他們有這樣的想法很正常，不想娶你才奇怪。隻是，莫說我，便是桃兒，也不會讓你嫁這種人的。我不申飭他們，是因為沒有申飭他們的道理。他長你八歲，也不算過分，若是長你十歲以上，我倒是能夠以此為由申飭他們。讓桃兒去罵吧。”
端木凝蕊突然一笑，應道：“好。讓桃兒姐去罵。”
啞叔看了她一眼，放開了手。
桃兒正陪著問蘭寫字，丫頭進來說道：“稟王後，王貴妃的爹求見。”
桃兒惱道：“見什麼見？有吃有喝的還見什麼？不見！”
曲問蘭一笑：“想是有事要說，見一下也無妨啊。請進來吧。”
桃兒說道：“不成。要見我出去見，王後的房豈是他能進得的。在哪兒呢？”
丫頭答道：“中門外麵，未得允許，不敢讓老人家進後宅。”
桃兒板著臉向外走，曲問蘭叮囑道：“有話好好說啊。”
“知道了。”桃兒答了一聲，已走出門去。
桃兒爹等在中門，遠遠看到桃兒走了來，當初賣掉時，女兒才八歲，如今出落得好不俏麗，當下陪上笑臉，待桃兒近前，喚道：“女兒。”
桃兒冷著臉，站在門內看著兩人，說道：“文王管著你們三餐一宿，又不用你們做事，還要見我做什麼？”
桃兒爹收了笑意，眼中湧出淚來，抬起袖子邊擦邊說道：“女兒呀，爹知道你心裏恨，可當初爹也是沒辦法呀……”