墨王子府邸的周圍街上，開始聚集各類官員的轎子和馬匹。一小片武都城區都被各種人擁堵了，就因為墨王子要啟程去齊國。
獨孤墨在宅內接待不停，後來實在是隻能挑揀要緊的見。尋常身份的官員隻能登記在冊，或者由手下人代為傳話。
即便如此，在州官之上職位的官員已經令獨孤墨忙碌了。
“哎呀呀，想不到墨王子年紀輕輕，已經能堪當國之重任了。”
“當日與墨王子有一麵之緣，早就瞧著精明幹練。今日果然印證老夫有觀人之術。可想今後墨王子前途更加不可限量啊！”
直到日上三竿尤過，獨孤墨才能歇了口氣。
這些大官總算應付過去了。後麵的都是小的，由他手下代為接待即可。
獨孤墨回到議事堂與吳喆、晴公主、豹老三人重新聚在一起。
“勞煩周姑娘掛念出行事項了。我這人實在馬虎，還望周姑娘多多費心。”獨孤墨一進門，看見吳喆正在一堆清單中翻來看去，便嘴甜地各種恭維。
“我隻是看看缺少點什麼，又收進來多少，左右填補一下省了不少麻煩。”吳喆隨意地回了一聲：“公子快坐，接待人不容易吧？要怪就怪皇上去。”
豹老在旁沒聽懂：“怪皇上？”
吳喆身邊侍立的晴公主道：“皇上公開了詔書，所有人都知道墨王子出行齊國。可不是都要跑來嗎？”
她借著身份改變已經不稱呼父皇，而且心底更喜歡如此。畢竟她還覺得玄武皇配不上父親這個詞彙。
“嗬嗬。”豹老笑笑，也不好說皇上不是。
“這些官員倒是殷勤，過來一個個客氣的不得了。”墨王子一口氣喝了一大杯茶水：“幸好午後才出發，否則怕是都來不及應酬了。”
豹老道：“皇上若定在上午啟程，也就能省卻這些麻煩了。”
“公子可知道為何皇上將時間定在下午，而不是上午某個我們早就準備好的時間呢？”吳喆笑咪咪地問。
“這個……”獨孤墨斟酌了一下，一時想不出：“我隻知道皇上如此做肯定有打算，但卻短時間內難以猜測。”
“嘿嘿，晴公主可想不到了？”吳喆故意賣了個關子，瞧向了身邊丫鬟打扮的晴公主。
晴公主撇撇嘴：“你這算是考我嗎？”
“在我身邊的丫鬟，自然要有點本事的。不然小心我趕你出去。”吳喆調笑。
晴公主白了吳喆一眼：“不就是皇上想讓墨王子斂財嗎？”
“斂財？”獨孤墨和豹老都聽了一愣，但獨孤墨反應極快，啊地一聲叫道：“對對對，我怎麼沒想到。”
豹老還納悶：“怎麼？斂什麼財？”
獨孤墨見吳喆還在笑一時也沒說，連忙給豹老解釋：“皇上明示詔令，讓整個武都的大臣都知道我要出使齊國。想想看，大王子之前剛到邊疆談判，這時候又派我出去，諸多大臣們會如何想？”
豹老一拍腦門兒：“他們必然是覺得大王子失去信任，皇上覺得墨王子您才是最佳的外交者。”
“沒錯，豹老反應很快。”吳喆點頭。
豹老笑道：“老夫以往尚不覺得自己笨，可心思在你們麵前卻不夠用了。”
“是周姑娘和……晴丫頭太聰明，可謂七竅玲瓏心。”獨孤墨糾正了一下稱呼才繼續誇。
獨孤墨如此稱呼，是因為晴公主現在的身份已經轉換為丫鬟，自然也要相應地改口。
晴公主點點頭，表示認可這個稱呼。
本次出使的晴公主身份，隻怕是瞞不了多久。關鍵的就在於把握住齊王的秉性，不會將晴公主和墨王子扣押為人質。倘若齊王突然駕崩，說不定晴公主會考慮連夜逃回武國了。
在晴公主的判斷中，齊國世子可比他老子要更加務實一點，為了一些國家利益不在乎自己的名聲。這樣的對手很難纏，而老齊王的君子作風最好相處了。說不準就要抓自己來作交換悠悠郡主的籌碼。
吳喆笑著給豹老進一步解釋：“皇上人真好，卻也對錢財看得手緊了一些。咱們出門，內務府雖然備下了沿途的諸多供給，而且有沿途州縣供奉的詔令。可是到了齊國的人情錢卻沒有給咱們啊。”
獨孤墨問道：“人情錢？莫非是說賄賂齊國官員的銀錢？我倒是沒有想那麼多。”
“公子，你的父皇這是打著算盤辦事呢。”吳喆嘻嘻笑個不停：“讓你把武都諸位官員處送來的禮物，再轉送給齊國多個地方打通關節。也許日後便能培養臥底什麼的，至少當個人情錢不錯。”