一提到懷月，孫無擇頓時耷拉下腦袋，一副愁眉不展的樣子道：
“川子，你也知道我對懷月的心思始終如一。隻不過那時孫家生活拮據，也不能與她富足的生活。
故而雖一直心有牽掛，卻未敢明言。這幾年幫你打理白礬樓，已攢下不少銀兩，足可使其過上錦衣玉食的日子。
不過自打看到狄青表哥帶魏姑娘來時，懷月的種種表現，便不再抱什麼希望了。
我想懷月也曉得我的心思，心裏也很糾結吧。
現如今我已別無所求，隻要每日裏能守在她身邊，吾願足矣！”
“既然如此，何不徹底來個了斷？你之前去梵淨山苦讀，不即是為了考取功名，光耀門楣麼？
如何便為了兒女情長喪了鬥誌呢？你耗得起，孫家公婆娘可耗不起呀。”
孫無擇聞言，許久默不作聲，端起一杯酒一飲而盡道：
“不瞞川子，我心中還是割舍不下懷月。
你不知道，打從她娘與他哥將其騙嫁到沈家，到被當眾休妻。再到洛懷澤被斬，她娘失蹤，她的心裏有多苦？
雖然表麵上依舊與你們談笑風生，背地裏也不知哭暈過多少次。
若不是我從旁好言寬慰，她怕是早便不在人世了。”
聞聽此言，洛懷川也不便再多說什麼。
覺得也有些乏了，匆匆見了娘親狄夫人與珍珠嫂嫂，便早早安寢了。
翌日，開始著手與孫無擇忙著白礬樓的生意，這一忙，又過去四五日。
這日二人正琢磨著選美大賽的具體細節，見孫無擇一副心不在焉的樣子，便問他道：
“無擇哥哥，想什麼呢，無精打采的？”
“川子，照行程來說，懷月、懷婉昨日理應回來了。
緣何到現在也未見人影？該不會是路上出了什麼意外吧？”
洛懷川停下筆，咬著筆端，皺著眉頭道：
“實則我也一直在心中琢磨此事，不過又排除了種種可能。還是再等一日，明日不歸，咱再想辦法。”
不過話雖如此，洛懷川回到自己的臥房，依舊是輾轉難安。
索性坐起來，披上衣服來到院外。仰頭望著天上的一輪皎月，不由想起在孔家學菜的這段日子。
遂下意識地用手摸了摸胸前的那本《孔家菜譜》，猛地靈光一現，隨後將其取出來，折身返回屋中。
重新點亮燭火，連夜將菜譜上的菜品謄錄了一份。
隻不過刪去了圖樣，並將每道菜品重要的環節，或關鍵的調料做了輕微的改動。
除非孔信、彭仁二位老伯，外人根本無法辨識出其中端倪。
之後，又將真的菜譜包裹上紅綢布，裝到紫檀木盒子裏，置於影壁牆隱秘之處。