張茂則遞過一把銀箸，仁宗夾起左邊一塊雞肉，感覺表皮極薄，肉質結實且細嫩可口。而右邊的那隻口感上則略微遜色。
遂將一朵簪花投入到左邊的竹籃中。遼使見狀，端起酒杯飲了一口，品鑒之後，也做了與仁宗同樣的動作。
待諸人品鑒完畢，夏使開始點數籃中的簪花，隨即宣布道：
“左籃中有花十二朵，右籃中有花九朵，左邊黃金雞勝出。請左邊禦廚出場。”
此言一出，所有人的心皆提到了嗓子眼，仁宗心裏更是七上八下。
要說這道黃金雞他平日是吃過的，隻不過不如今日美味，一時心裏也沒了底。
在大家的殷切矚目下，宋廚神采奕奕打從後麵走到中央，拱手施禮道：
“鄙人不才，得諸位貴使抬愛，不勝榮幸之至。”
仁宗一見，緊繃的神經總算鬆了下來，麵上不免現出喜悅之色道：
“好，賞，重重有賞。”
遼使見失了先機，內心不免懊惱，遂皺著眉頭問道：
“敢問這位禦廚，我方選的也是同樣散養在蜀地山間林地的土雞，又尊以同樣的烹飪法子，緣何會有差別？還請答疑。”
宋廚微微一笑道：
“你選的是蜀地之雞，而我用的是越地之雞，此其一也。
一般雞在秋日正肥，那些個越雞運到京城後，為了不讓其掉膘，特選擇冬暖夏涼之所飼養，此其二也。
最後一點，也是最關鍵一點，此雞不但散養，且每日裏聞聽悅耳琴聲，故而身心舒暢，肉質鮮美異常，自非尋常之雞可比。”
遼使聞後，瞬間恍然大悟，不過依然嘴硬道：
“想不到天朝養雞也有如此大的學問，贏了第一局，也不算僥幸。咱第二局再見分曉。”
言罷，便催促著夏使開第二局比賽。夏使同樣將宋、遼兩國禦廚請到大殿中央，請遼廚宣講菜品。
但見那位遼廚腆著大肚子，講起話來甕聲甕氣道：
“我選的菜品喚做鱸魚膾，即天朝之前的隋場帝口裏所言說的‘金齏（jī）玉膾，東南佳味也。’
與八、九月下霜時節，取三尺以下者製成鱸幹。下霜後的鱸魚，肉色如雪，且無一絲不腥氣。稍後請諸位品鑒。”
眾人聞言，紛紛交頭接耳，竊竊私語聲不絕於耳。仁宗因本朝贏了第一局。故而麵色平淡中不免帶有幾分喜悅。
功夫不大，宮娥彩女開始上菜。仁宗見兩盤中俱是紫色花、綠色葉與薄如蟬翼的白色鱸膾相隔，甚是賞心悅目，不免胃口大開。