攻守形勢轉變很快，繼隋攻趙守轉為趙攻隋守後，又從趙攻隋守轉為了隋攻趙守。不過，這次來攻的隋軍不是正麵的衛文升人馬，而是側麵的衛孝節部。衛孝節雷聲大、雨點小，在阿城下列好陣勢，就是遲遲不攻來。若是平時，倒沒有什麼，關鍵是軍隊久戰疲憊，一點風吹草動都會有損士氣。未免衛孝節真的攻來，也為了保存實力，趙旭下令撤退。
撤退的時機非常妙，正麵的衛文升恰好在變陣。趙旭知他要轉守為攻，就趁其變陣之時令騎兵騷擾，這樣拖延了時間，好讓步兵回來。就這樣，當衛文升好不容易變好陣型，趙旭已經指揮起大軍有序後退。
衛文升年逾八旬，不能騎馬，坐在車上指揮。他見到敵軍退得井然有序，深知不能追趕，於是下令收兵，往阿城退去。到了阿城城下，隻見先鋒衛孝節迎了上來。
“末將參見將軍。”
衛孝節並著幾名副將單膝跪倒在衛文升車前。
衛文升在士兵地攙扶下落了地，走到他們麵前。
“快起來吧！孝節。”
他親手扶起衛孝節，又招呼其他人起來。
“爾等以寡敵眾，保全了阿城。若非如此，老夫焉能勝了此仗？”
“老將軍勇不減當年，末將在城上看得真切。幸好有老將軍一柱擎天，否則，阿城危矣，大興危矣，大隋危矣！”
衛孝節對衛文升是發乎內心的敬重。話是有些過了，但確實是真情實意，沒一句虛言假語。
衛文升擺擺手，搖搖頭，感歎道：“老了、老了，已沒有平楊玄感時的心氣了。李淵作亂太原，老夫本當親往討之，可惜身體不濟，騎不了馬，走不了遠路了。若非如此，霍邑怎會失守？唉！隻盼屈突通在河東能擋下李淵，否則，大隋就真危了。”
衛孝節深以為然，隻恨天子巡遊江都，樂不思歸。
“對了，孝節。你與趙旭對峙一日一夜，可知他的用兵之法？”衛文升忽然問道。
“這……”
衛孝節有難言之隱。雖然對峙了一日一夜，可這一日一夜是一場都沒有打。沒有打，又如何能知道敵方將領的兵法呢？
“孝節有何事不能言？”
沒有辦法，衛孝節隻得實話實說。
“將軍恕罪。末將先到阿城，見敵軍勢大，便閉門不戰。不知那趙旭用了什麼詭計，斷了城內水源。這一夜來，末將及眾弟兄是滴水未進。”
“斷絕水源，這倒是常用之法。這個趙旭，真是不簡單啊！”
換了其他城池，斷絕水源幾乎是不可能的。大部分城池，除了外麵有水源流入，城內還有水井。像阿城這樣，隻有外部水源，而沒有城內水源，是一種特殊情況。探明這一情況不難，隨便找幾個當地人問問就行，難的是有這個想法和心思。
衛文升是一味求速度，所以不但讓衛孝節星夜兼程，連他自己都不要了這條老命。結果，反倒因為過於求速度而忽略了阿城的特殊，導致被趙旭先勝一招。
“如此智將，卻不為朝廷效力，哎……”他無奈感歎，不由暗想，“難道真是天要亡大隋嗎？”
曾幾何時，他為了大隋王朝拚了這條老命不要，率領七萬關中健兒東出潼關，與楊玄感大戰北邙山。那個時候，誰能說他衛文升對大隋王朝不忠？可是，這才過了沒幾年，天下大亂，楊玄感之輩隻多不少。