攻守之間必然要有所抉擇。
和求戰之師對攻，這是自殺。如今之計，便是學曹劌，遵循他的“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的兵法，先守而後攻。
在守的問題上，趙旭和李秀英算是不謀而合了。但是，這並不代表他們真的想到了一起。若隻是守，就沒有必要將騎兵擺在一個攻擊位置了。
如其所料，隋軍到後，先是列陣，擺出了重視進攻的魚鱗陣。陣型剛一擺定，他們就攻了過來。
趙旭兵強，加之有弩車、重弩，又是上位防守，處在以逸待勞的優勢，自然事半功倍。可是，隋軍兵多，退了一撥又上來一撥，好似長江三疊浪，一浪接一浪，一浪強一浪。不過，趙旭的弩箭備得充分，隋軍的士氣有限，一來二往，趙旭的人馬陣腳不懂，仰頭攻來的隋軍先撐不住了。
這完全是潰退。先前還發動了一次最大規模的進攻，等這一波進攻被打退，就一潰而散，直接退下了山。
“好！”趙旭忍不住高喊了聲。
勝仗打了不少，直接和隋軍較量的倒不多，和名將交手更是沒有。他早就想這個機會，找一支正規軍，找一個名將過過手。這一較量，哪知道名將也不過如此。
正當他得意時，李秀英卻澆了一盆冷水下來。
“勝負未分，兵勢還有變。”
“有變？”他傲慢地哈哈一笑，道，“衛文升與我連戰三次，三次皆敗。可見其士卒士氣衰弱，不堪一戰。我先以騎軍衝陣，再以步軍掩殺，何愁不勝？還有什麼變故？”
李秀英空讀了一肚子兵書，卻從沒經過如此大的陣仗，直覺再靈敏，真要說也說不出什麼門道。
趙旭見她沒話說，就不再理她。
“傳我將令，擂鼓前進。”
進攻節奏奏響，坡上的騎兵率先衝了下去。與此同時，步兵也開始調兵遣將。後續部隊越過了前排，前排部隊按兵不動，原地休整。
鼓擂得響，激勵著士氣。半個時辰過去，鼓依舊響，但士氣卻不可能再那麼高了。
“怎會如此？”
趙旭不敢相信。
“衛文升，居然臨戰變陣，把魚鱗陣變為了偃月陣。”
魚鱗陣善攻，偃月陣牢固，彼此間倒是方便變換。最讓人沒有想到的是，本以為隋軍士氣衰竭，卻想不到還能令行禁止，變換陣型。
騎兵衝不垮，步兵攻不動，隋軍好似固若金湯一般。
“好、好！不愧為衛老將軍，真是不減當年平楊玄感之勇啊！”
衛孝節在阿城城頭看得真切，連連拍著城垛。欣喜之餘，他忽然想到，若是自己按兵不動，保全是可，但也可能被按上畏敵之罪。若是自己出城衝殺，倒可以搶過衛老將軍，立下首功。
此時，趙旭軍團僅僅出現敗象，長此下去離敗退不遠。有衛孝節，他敗得更快。沒有衛孝節，他也會敗。
衛孝節戎馬一生，自然看得出利害關係，於是喝令道：“傳本將領，出城，迎戰！”