“副都護小心。”“副都護回來了。”“薑簡設回來了！”“副都護別靠近這邊，這裏是陷馬坑！”“薑簡設注意左邊，土裏的拒馬釘還沒來得及清理……”
在一片問候和提醒聲中，他快速靠近自己的目的地。隔著老遠，就看到洛古特與七八個回紇將領，圍在一隻長得像鹿，卻比梅花鹿大了足足四倍的怪獸旁，指指點點。
而那長得像鹿的怪獸，顯然已經嚇破了膽子。一邊拖緊韁繩，圍著拴馬樁繞圈兒，一邊發出低沉的悲鳴。
“子明，你總算回來了。”洛古特也看到了薑簡，笑著衝他揮舞手臂，“猜猜這是什麼東西？婆潤剛才趁著你追殺骨利幹大單於，帶人從戰場上拉回來的。跑得不比馬慢，就是耐力不怎麼樣，還特別膽小。聽到點兒動靜，就被嚇得半死。”
“白鹿！”薑簡飛身下馬，匆匆又打量了那怪獸幾眼，就從學過的書本裏找到了答案。“地理誌上說，極北之地，有樹無草。野人馴白鹿為馬，可拉高車。而白鹿長相是馬頭、鹿角、牛身、驢蹄，與這個畜生一模一樣！”
“你果然厲害，我今天問了十幾個人，都叫不出這畜生的名字！”洛古特立刻佩服地挑起了大拇指，連聲誇讚。
“婆潤已經回來？我還以為他跟胡大叔一道！”薑簡的注意力，卻不在馴鹿上，擺了擺手，皺著眉頭追問。
“婆潤和胡大叔兵分兩路。大半個時辰之前，他先帶著兩千多弟兄從山穀東口殺了回來。胡大叔想要給骨利幹人來一記狠的，婆潤為了避免驚動骨利幹人的大單於，特地沒有繼續往外殺，裝作隻是山穀裏的後備軍。”洛古特不明白薑簡為何有此一問，笑嗬嗬如實回應，“虧得他回來得及時，否則，我和小駱肯定撐不下去了。阿姐手頭，當時也沒有了多餘兵馬可以調上來幫忙……”
原來是這樣！薑簡瞬間鬆了一口氣，笑著點頭。
婆潤雖然回來得有些晚，卻在最關鍵時刻雪中送炭。自己先前，顯然在心裏錯怪了他。作為回紇十六部的可汗，照理，他也不可能丟下山穀裏的族人不顧。
“你的兩位夫人，一個去巡視並且安撫傷號了。另一個帶著人在準備酒水，好幫你給高大都護接風。”看出薑簡心不在焉，洛古特想了想，又笑著補充，“她們兩人都有專用的木屋，從這裏往左數第一個和第二個，你可以先進去喝口水，我派人通知她們你回來了……”
“不必了。我先去看看我阿姐！”眼前相繼閃過阿茹和珊珈的模樣，薑簡卻笑著擺手。“是在眼前這座木屋中嗎？門口好像沒有侍女，我找誰通報一下，告訴阿姐我來了！”
“侍女都被派出去照顧傷號了。你盡管自己進去便是。你夫人剛剛幫阿姐處理過傷口，現在，你阿姐應該正在處理山穀裏的雜事！”洛古特搖了搖頭，笑著提議，“你們中原人真有趣，親姐弟之間，居然還這麼多講究？”
“說的是，的確不該講究這麼多！”薑簡被說得臉色微紅，大步踏上眼前的木屋的台階。
屋子分內外兩層，外層沒有人，酥油燈散發著熱氣，讓镔鐵打造的頭盔表麵，立刻蒙上了一層水珠。
阿姐不在？薑簡愣了愣，摘下頭盔抱在臂彎裏，同時扭頭四下張望。還沒等他看清楚屋子內的陳設，通往裏層的門簾之後，已經傳來了婆潤的聲音，“阿姐，你看看這個。白玉做的步搖，我在白馬湖畔跟車鼻可汗兜圈子時，撿到了一塊玉石。然後，就每天雕一點，雕一點兒，給你雕了這支發簪……”
“婆潤——”心中對婆潤剛剛湧起的負疚，迅速消失得無影無蹤。薑簡拳頭緊握，三步兩步衝入門內。
有些人皮癢了，他堅決不能慣著！