雖然消息往來不便，有關阿史那陟苾，沙缽羅（史笸籮）和羯盤陀兄弟三個，先後敗在薑簡之手的具體過程，也早就傳回了皇宮。讓李世民在驚詫自己麾下出了一個如此英雄少年之餘，對平定車鼻可汗的戰事，又多出了幾分信心。
李世民和尉遲敬德兩人，原本都不了解車鼻可汗的本事如何。但是，既然車鼻可汗的三個兒子，輪流上陣，都沒打過大唐這邊一個將門之後，車鼻可汗自身的本事，恐怕也高明不了哪裏去。
論實力，金微山下一個突厥別部，哪怕得到了其他勢力的支持，也肯定比不上大唐。論本事，車鼻可汗自己，也未必強得過十六衛任何一個大將軍。如是算來，這仗，其實沒有到決戰時刻，勝負就已經成了定局。
“陛下不說，末將差點兒忘記了一件事兒。”一方麵是為了讓李世民寬心，另一方麵也是為了提攜晚輩，尉遲敬德想了想，忽然正色說道，“夔國公前幾天，派人請末將去他家裏頭喝了一頓酒。他們父子三個輪流上陣，都被末將斬於桌子之下。”
“噗！”李世民原本以為，他有什麼重要事情啟奏，卻不料是炫耀酒桌上的戰績，頓時忍俊不禁，“這有什麼好得意的？劉弘基縱情聲色犬馬多年，身體早就被掏空了。他那倆兒子，無論身手和酒量，都連他兩成本事都不到，當然爺仨聯手起來，也經不起你的灌。”
“陛下且聽末將把話說完。”尉遲敬德卻憋著不笑，繼續正色彙報，“末將得意的是，夔國公驕傲了一輩子，這次終於求到了末將頭上。還不肯直說，硬拿出跟末將拚酒這種笨辦法。”
“他求你什麼事情？”李世民聞聽，輕輕歎了口氣，收起笑容，低聲詢問。
劉弘基的父親劉升與他的父親，曾經相交莫逆。劉弘基當年也是追隨他父親起兵反隋的得力臂膀之一。少年時代，李世民曾經稱呼劉弘基為兄，而劉弘基本人，對李世民也關愛有加。但是，造化弄人，劉弘基這輩子最好的朋友，卻是李建成。
玄武門之變前後，劉弘基雖然沒站隊李建成。卻也沒有為李世民提供過任何幫助。所以，從貞觀元年起，劉弘基就漸漸遠離了朝堂，地位每況愈下。
雖然前年大唐征討高句麗，劉弘基仍舊被李世民委以重任，做了前軍大總管。但是，征遼之戰結束之後，此人為了避嫌，又主動辭去所有實際職務，隻拿著一份夔國公封田混吃等死。
如今，他終於有事需要人幫忙，不進宮來拜見李世民，卻繞著彎子求於尉遲敬德，也實在令人唏噓不已。
“他不是有倆兒子麼，都不怎麼成器。聽說陛下派高侃去征討車鼻可汗，就想讓小兒子劉仁實到戰場上曆練一番。”既然李世民發問，尉遲敬德也不藏著掖著，立刻實話實說，“隨便撈點戰功，以免他自己百年之後，小兒子仍就是個白身！”
“嗯？”李世民的眉頭迅速皺起，很顯然，心裏對劉弘基試圖安插兒子去軍中鍍金這種舉動有些反感，然而，很快，卻又笑著搖頭。“看樣子，劉弘基也認定了，此戰高侃穩操勝券了？這廝，雖然身體被掏空了，眼界卻是不差，否則，朕親征遼東之時，也不至於非要把他請出來助陣。”
“那陛下是答應了？”尉遲敬德從李世民的臉色上，分明已經看出了結果，卻笑著敲磚釘腳。
“去吧，難得劉弘基開一次口。朕並非那不近人情的帝王，他的大兒子將來能夠繼承他的封爵和封田，他的小兒子卻沒有這些。而他，這輩子也沒攢下什麼浮財。”李世民略作沉吟，歎息著許諾。“最近如果還有誰求你做類似的事情，你盡管全都答應下來。雖然是去前線撈戰功，但是，他們有膽子去，朕和太子，就不吝嗇給他們封賞。讓他們去兩軍陣前見見血，總比讓他們留在長安城裏，終日遊手好閑強。”
“那等今天末將出了皇宮，就直接去他家。”尉遲敬德雖然表麵上看起來頗為粗魯，卻非常懂得把握分寸。果斷忽略了李世民後麵幾句話，隻管照顧劉弘基和兒子劉仁實一個。
“盡管去！”想想連劉弘基這種“狡猾”的老家夥，都認定高侃討伐車鼻可汗之戰必勝，李世民心裏頭又踏實了許多，笑著揮手。
“不急！”尉遲敬德抬頭看了看天色，笑著補充，“末將先送陛下回神龍殿，然後再跟陛下這裏討一頓哺食，吃飽喝足了，才好去夔國公那邊。”
“朕又不是七八十歲了，還需要你送？”李世民翻了翻眼皮，大聲抗議。然而，終究不忍拂了尉遲敬德的好意，轉身走向了神龍殿。
尉遲敬德笑著跟在他身側，既不裝模作樣的伸手攙扶，也不故意落後半尺遠的位置。如果不是膚色比他深得太多，又生了滿臉的胡子，看上去，倒是更像是他的親兄弟，而不像一個臣子。
右監門大將軍張阿難早就習慣了這種場景，悄悄向周圍的太監和宮女們使了個眼色，帶領眾人跟在了李世民和尉遲敬德二人身後。卻保持了足夠的距離，以防腳步聲幹擾到君臣二人交談。
雖然整整一個上午，尉遲敬德大部分時間都在東拉西扯，沒說什麼正經事情。但是，站在老太監張阿難的角度，卻覺得鄂國公尉遲敬德，比朝堂上大部分以老成持重著稱的文官，做事都穩當許多。
至少，人家鄂國公談笑間，就化解了陛下的心事。並且還順手辦好了夔國公的請托。換了朝堂上某些文官，怎麼可能有這種本事？不為陛下添堵，就已經燒高香。
李世民少年和二十出頭的時候，更喜歡與武將相處。中年之後，因為治國需要，就改為偏愛文官。而現在步入晚年，又漸漸回歸了本性，覺得跟尉遲敬德、程咬金這等糾糾武夫打交道更讓自己省心，而不是朝堂上那些飽學之士。
今日心情好，李世民就特別有跟心腹重臣交談的欲望，沿著已經落光了葉子的石榴樹下，緩緩走了二十幾步，忽然笑著搖頭，“敬德啊，朕怎麼覺得，你雖然是個武將，看事情比許多文官都看得清楚呢。就拿討伐車鼻可汗這事來說，當初朕都沒想到，縱容阿史那斛勃，雖然能夠引蛇出洞，卻也會讓塞外許多部族，誤會大唐已經老得沒了牙齒。倒是你，非但及時發現了這些，還能當麵向朕指出來。”
“陛下過獎了，其實末將的確隻是個武夫，遠不如朝堂上大部分官員聰明。”尉遲敬德先是搖頭，隨即，低聲歎氣，“可末將，畢竟是在隋末那個亂世當中，僥幸活下來的。所以，很多事情，末將當時可能想不明白，反應比別人慢一些，過後，卻肯定會想清楚。如果末將真的非常笨的話，早就被人吞得骨頭渣滓都不剩了，怎麼可能活著遇到陛下？”