當日對阿史那沙缽羅心折的，豈止是三千室韋將士？在旁邊目睹了整個過程的塔娜，看向他的目光，也熾烈如火。
英俊、瀟灑、豪邁、慷慨、文武雙全且謙卑有禮……，塔娜發現，凡是自己能夠想得到誇讚之詞，套在阿史那沙缽羅特勤身上，竟無一不妥。
比試結束之後，她就徹底成了阿史那沙缽羅的影子，除了吃飯、睡覺和方便之外，無論對方去了何處，她都會很快就在那裏出現。
而室韋吐屯蘇力特和薩滿頓珠，對少女的舉動，也沒表示任何反對，甚至有些樂見其成。
“史笸籮（沙波羅）哥哥，史笸籮（沙缽羅）哥哥，等等我，等等我。”室韋少女敢愛敢恨，遲遲追阿史那沙缽羅不上，毫不猶豫地就扯開嗓子喊了起來。
她突厥語說得不太好，沙缽羅三個字，發出來聲音完全走了樣，成了史笸籮。然而，阿史那沙缽羅聽了，心中卻是一軟，輕輕拉緊了韁繩，放緩了馬速。
自打回到突厥之後，已經很久沒有人叫他“史笸籮”了。
這個曾經讓他惱怒無比，還不惜力氣一遍遍去糾正的綽號，如今，卻讓他感覺到一種別樣的滋味。
就像在寒冷的冬夜裏，忽然喝了碗剛煮滾的黃酒。
被人喚做史笸籮的那段日子，他過得非常辛苦，並且多次一隻腳踏入了鬼門關。然而，他卻可以放心大膽地，將後背交給同伴們，並且，不需要在同伴身上耗費任何心機。
那段日子，算算已經過去很久了，回憶起來，卻仿佛就在昨天。
“史笸籮（沙缽羅）哥哥，史笸籮哥哥！你，仗打完了，人也救下了，接下來你要去哪？”室韋公主塔娜身穿一襲紅衣，坐騎也是一匹紅馬，像一團火焰般追到他身側，看向他的目光裏頭，也包含著一團火。
“我……”扭頭看到少女那絨毛未褪的麵孔，阿史那沙缽羅忽然決定盡可能地實話實說，“我收攏好了族人之後，就帶著我大哥，返回突厥。”
“那，那你……”少女塔娜又向他靠近了半尺，伸手拉住了他的手臂，“那你，什麼時候回來？”
“這……”阿史那沙缽羅沉吟著帶住坐騎，不知道該如何回應。
雖然算準了回到金微山下之後，他將會取代羯盤陀，成為自家父親車鼻可汗的左膀右臂。然而，他卻算不出，達成這一目標，還需要多長時間。
雖然算準了，如果自家父親還想征服回紇，自己就會成為下一任領兵東進的主帥。然而，他卻無法算出，下一次東征，到底會是今年第一場暴風雪之前，還是在明年春暖花開之後。
此外，如果他取代了自家兄長羯盤陀，成為汗位的第一繼承人。他的妻子，就必須來自一個能夠給突厥帶來強大助力的部族。如鐵勒、突騎施、吐穀渾。塔娜所在的室韋部落，實力根本排不上號。
“那你，那你還會回來麼？”遲遲沒聽見沙缽羅的下文，少女塔娜的眼睛裏，迅速湧起了一團薄霧，追問的聲音裏頭，也隱約帶著顫抖。
“回來，一定！”沙缽羅心髒猛地一疼，所有雜七雜八的想法，瞬間從腦海裏被清空，“最遲明年開春之後，早的話，今年過年之前。”
“那你是一個人回來，還是帶著一支大軍？”塔娜眼睛裏的霧氣迅速消散，笑容如鮮花般綻放，“我阿爺說了，你會帶兵打垮回紇人，將他們驅逐得遠遠的。讓他們再也沒有力氣，跟我們爭奪越冬的草場。”
“我先試試一個人，帶著禮物回來。然後再試試，帶著一支大軍。”阿史那沙缽羅感覺自己的心髒正在熔化，笑容也迅速湧了滿臉。
“禮物？”少女歪著頭，故意裝作不理解他的話中之意。
“我說錯了，應該是聘禮！”阿史那沙缽羅無師自通，抽出胳膊，笑著與對方雙手相挽。
塔娜象征性地將手向外抽了抽，隨即，就大大方方地與他十指相扣，“人家才不稀罕你的聘禮。我阿爺說了，無論我將來嫁給誰，都可以將他的一半兒家產當做嫁妝帶走。”
“你阿爺，是天底下最好的父親！”史笸籮將手指緊了緊，扭過頭，認認真真地對塔娜說道，“記住，咱們這次嚇走了回紇人，一是為了救我大哥和我的族人，二是為了展示你們室韋蘇部的實力。在塞外，有實力的部落，才有被人認真對待的本錢。”
話說得有點兒深，並且顯然與二人之間剛才的氣氛格格不入。塔娜的腦袋跟不上沙缽羅的思路，雙目之中瞬間充滿了困惑。
史笸籮知道她聽不懂，卻不打算解釋，隻管繼續鄭重補充，“在我回來之前，如果你們部落裏，有人提議乘勝去攻打回紇，你千萬要勸你阿爺三思。而勸過之後，無論你阿爺聽不聽你的，無論他將來會做出什麼選擇，他都是天底下最好的父親。這一點，尤其重要，你千萬不能忘記！”