”是啊，是啊，留守汗庭的人馬雖然聽起來不老少，能打的卻沒幾個！“
”我早就說，不能把羊羔都放在一個羊圈裏頭，可汗就是不聽！”
“還能怎麼辦？趁著突厥狼騎沒到，趕緊走。反正咱們回紇人，向來四處放牧為生。”
“去哪裏，紅石山那邊，已經被薑副都護借給了匈奴人。白馬湖周圍四處沒有遮擋，冬天能活活凍死戰馬！”
”羯盤陀羯盤陀瘋了，肯定瘋了。如果不是薑簡帶兵去偷襲他的後營，他肯定下不了決心這麼快就撲過來！“
……
眾人你一言，我一語，怨這怨那。卻沒有一個，能夠為婆潤出謀劃策，對付即將到來的惡戰。
到最後，就連婆潤最信任的長老第裏，都開始抱怨薑簡先前出兵的決定太草率，以至於眼下汗庭空虛，根本沒有足夠的人馬可用。
“行了，別說了。你們不嫌丟人，我還嫌丟人呢。”葉護沙木被長老們的表現，氣得火冒三丈，手按刀柄高聲咆哮，“不就是七八千突厥狼騎麼，當年老汗在位的時候，咱們又不是沒對付過？眼下營中至少還有八千多戰兵，我這次回來，還特地又從自家別部帶了五百精銳。咱們還怕守不住汗庭？”
“老汗在位之時，有俱羅勃幫他。現在，俱羅勃卻帶著他自己的別部，去了中原！”長老福奎向來跟葉護沙木不合，翻翻眼皮，有氣無力地提醒。
“你兒子瓦斯和薑簡在一起，你當然能豁得出去！”長老郝施突忽然又來了精神，撇著嘴補充。
“我兒子跟薑副都護在一起，是為了回紇而戰。不像你，一心扯自己人後腿！”葉護沙木忍無可忍，抬手指著對方的鼻子破口大罵，“你個老狐狸，整天算計這個，算計那個，你就不怕生了孫子沒屁眼兒？有本事，你倒是算計一下突厥人啊。讓羯盤陀也見識見識你的厲害！”
“我，我也是為了咱們回紇十六部！”長老郝施突被嚇得接連後退，回應聲卻一點都沒減弱，“薑簡是英勇善戰，可他不可能一輩子都留在咱們回紇。老汗也沒有女兒可以嫁給他！他現在越有本事，將來他走了之後，咱們回紇人的日子就越難過。眼下正在發生的一切，就是明證！”
“你放屁，他不在，老子還在，瓦斯、庫紮、塔屯他們整天跟薑簡在一起，也會從他身上學到本事，成長起來獨當一麵！”葉護沙木改指為拳，真恨不得將郝施突的老臉打個稀爛。
其餘長老和官員們，你看看我，我看看你，很自然地分成了兩派。一派想法與福奎、郝施突兩人類似，認為如今不比從前。眼下回紇無論從將領方麵，還是從兵力方麵，都遠不如吐迷度可汗在世那會兒。與其留在汗庭被狼騎一鍋端，不如放棄汗庭暫避其兵鋒。
另外一派，家中以前或者現在，有子侄輩兒在薑簡旗下作戰，或多或少，知道一些回紇將士最近一段時間的進步情況，相信隻要用兵得當，大夥就有可能堅持到薑簡帶著精銳趕回。屆時，內外夾擊，肯定可以讓汗庭轉危為安。
雙方或者出言幫長老郝施突，或者出言幫葉護沙木，彼此爭吵不休，誰也沒注意到，坐在可汗位置上的婆潤，麵孔已經被氣成了鐵青色。
‘這就是父親留給我的回紇！這就是大唐瀚海都護府！’瞪圓了眼睛看著爭吵的眾人，婆潤心中的委屈難以名狀。
這絕不是他心目的回紇，也不是他心目中的瀚海都護府。他分明已經很努力了，想要讓回紇汗庭變得更像一個汗庭，想要瀚海都護府變得更像一個官府，然而，幾個月來，他的所有努力，卻看不到半點兒成效。
‘如果師兄在，他們絕對不敢這樣！’忽然間，一個如鋼針般的想法，在婆潤心頭泛起，紮得他幾乎無法呼吸。“他們根本沒把我這個可汗當回事。他們眼裏，我仍舊是一個孩子。沒有了師兄撐腰，就屁都不如！”
“住口！”猛地用手一拍作案，婆潤終於長身而起。隨即，手指福奎、郝施突等人，厲聲質問，“想想你們在幹什麼？想想此處是什麼地方？敵軍馬上打到家門口了，你們還在爭吵不休。你們有什麼臉，怪我事事都指望我師兄？”
眾長老和官員們頓時麵紅耳赤，誰也說不出話。特別是先前曾經在私底下串聯，想要把薑簡擠走的福奎、郝施突等人，更是沒勇氣抬起頭，跟婆潤目光相對。
大夥沒事兒的時候，總覺得讓薑簡、杜七藝、胡子曰等中原人，掌握瀚海都護府近乎一半兒權力，實在太過紮眼。而現在突厥人打到了家門口，他們卻發現，離開了薑簡等中原人，瀚海都護府非但另外一半兒權力都保不住，連生存都成了問題。
“想走的，我不攔著，留下鎧甲和兵器，騎著馬，帶著你的親信和家人，現在就可以走。”對眾長老和官員們的表現實在過於失望，婆潤抬手擦了一把眼淚，咬著牙宣布自己的決定，“我隻有一個要求，在我死之前，不要投降突厥。否則，隻要我挺過了這一關，一定會和師兄帶兵打上門去，問他一個投敵之罪！”
“這——，可汗，別生氣，別生氣，我們絕不會投降突厥！”
“可汗，別這麼說，我們也是為了咱們回紇長遠考慮！”
……
福奎、郝施突等人臉色紅得幾乎滴血，擺著手，連聲解釋。
婆潤懶得聽他們囉嗦，冷笑著搖了搖頭，繼續宣布，“不想走的，就給我下去收拾鎧甲兵器，召集親信，準備死守汗庭。我不信，汗庭近四萬回紇人，全都是貪生怕死的膽小鬼！”
“是！”“遵命！”“死戰，死戰！”“咱們回紇不能沒有男兒！”葉護沙木帶頭，一些武將和年青官員，高聲響應。
“沙木葉護！”婆潤笑著向眾人擺擺手，抓起一支令箭，學著師兄薑簡平時調兵遣將的摸樣，高聲吩咐。
“在！”見婆潤第一道命令就給了自己，沙木覺得臉上有光，邁步上前，單手撫著胸口躬身，“願意為可汗效死！”