正應了民間那句俗話，頭二十年看父敬子，後二十年看子敬父。
薑簡的父親去得早，所以，軍中隨便一個錄事參軍，也敢出手找他的麻煩。而房玄齡雖然貴為宰相，他的四個兒子卻都不怎麼成器。所以，房玄齡臥病在床，先前對他恭敬有加的李素立，立刻將原本肯定會送給他的禮物，轉送給了別人。
臉變得有點兒急，令追隨了李素立多年的長史劉良感覺很不適應。然而，作為李素立的私聘幕僚，他卻不能指責自己的東家涼薄。稍作沉吟，果斷轉換話題，“雲麾將軍今晚來過軍營，從張參軍那裏帶走了薑簡。”
雲麾將軍是吳黑闥的散階，頓時，李素立的眉頭皺了個緊緊，“他居然主動為姓薑的小家夥出頭？奇怪，他是老瓦崗，薑行本出身於將作監，後來就長時間跟侯君集搭檔。雙方即便不算水火不同爐，關係也沒好到哪裏去。怎麼他不好好地蹲在城裏養老，管起了薑家後人的閑事？”
大唐的武將們因為出身和早年間所屬陣營的差異，大抵分為三個派係。其中最大的一派為追隨李淵、李世民父子起兵的關隴子弟，最初的帶頭人為李淵的侄兒，河間王李孝恭，後來的帶頭人則為陳國公侯君集。
第二大派係，則為以英國公李績（徐世績，徐茂公）和胡國公秦叔寶、盧國公程知節三人為首的瓦崗豪傑。這一派，根基沒有前一派深，實力也不如前一派強大。但裏邊的成員個個都是能夠衝鋒陷陣的猛將。特別是秦叔寶，皇帝陛下當年還在做秦王之時，喜歡策馬直衝敵陣。一直在頭前為秦王開路的，便是此公。
第三大派係，則來自被李家父子擊敗的各方勢力，包括前隋陣營。這批人，平素都願意唯衛國公李靖和鄂國公尉遲敬德兩個的馬首是瞻。但是李靖這個人素來知道進退，與李績（徐茂公）一道立下平滅突厥的蓋世大功之後，便以年老體衰為名，居家養病。而尉遲敬德又是有名的莽夫，隻喜歡用拳頭講道理，不擅長官場爭鬥。所以，這一派如今，無論在朝堂上，還是在軍隊中，影響力都遠不如關隴子弟和瓦崗豪傑。
聖明天子為了鼓勵武將們開拓進取，同時也為了另外一個心照不宣的緣由，對各派之間的明爭暗鬥，選擇了默許甚至縱容的態度。所以，關隴子弟和瓦崗豪傑之間，平素在大事小情上，都會別一別苗頭。
作為侯君集的副手，薑行本難免要參與其中。而作為瓦崗豪傑當中脾氣最火爆的三個人之一，吳黑闥當然少不得要經常跟薑行本掰一掰手腕。
所以，按道理，薑行本的兒子薑簡遇到的麻煩，吳黑闥不趁機踩上一腳，已經是顧及到了江湖輩分。忽然站出來強行替薑簡出頭，就太匪夷所思了！
“他是不是聽到了什麼風聲？”劉良不敢置喙武將們的派係之爭，作為李素立的心腹，卻又必須全心全意為東主而謀。壓低了聲音，小心翼翼地提醒。
“不會，吳黑闥是個粗人，其麾下那些弟兄，性子也都跟他差不多。”李素立稍作斟酌，就迅速搖頭。“並且，即便他聽到了什麼風聲，也不怕，老夫也是赤心為國。”
“嗯！”劉良不知道該怎麼回應，隻能輕輕點頭。
“有關羯漫陀特勤與老夫書信往來之事，包括你在內，一共就多少人知道？”李素立想了想，忽然發問。
劉良聽得頭皮一緊，立刻正色回應，“稟大都護。在下，別將柳方，參軍張符，還有柳方麾下，奉命給羯漫陀特勤跟他一道去給回信的那十二名斥候。名字和籍貫，在下都記在冊子裏了，一個都不會少。”