“阿波那特勤哪裏的話？在下剛才眼拙，沒認出是您來。以為有馬賊打駝城的主意，才特地命人嚴陣以待。失禮了，失禮了，還請阿波那特勤原諒則個。”駝城之中，立刻有人高聲回應，隨即，正西方向，臨時搭建的“城門”被推開，一名管事打扮的男子在四名大夥計的保護下大步迎出。
“特勤？”史笸籮所在的位置，距離駝城的門沒多遠，因此將管事的話聽得清清楚楚，停止繼續追殺薑簡，遲疑著停下了腳步。
特勤乃是突厥官職，地位等同於大唐的行軍總管，非阿始那家族的嫡係血脈不可擔任。在頡利和突利兩大可汗及其家族都被邀請到長安居住的情況下，草原上忽然冒出個特勤來，怎麼可能不令出身於阿始那家族的史笸籮心中生疑。
正準備踮起腳尖，將那絡腮胡子的相貌看得更清楚一些，耳畔卻已經傳來了夥計的催促聲，“貴客，晚餐準備好了。請各位隨小的一道前去用餐。”
“多謝，我這就去！”史笸籮知道對方是在防備自己，答應一聲，無可奈何地收回了目光，跟上夥計的腳步，同時努力豎起耳朵。
管事說話的聲音很低，他無法聽得太清楚。那自稱為阿波那的人，卻是一個天生的大嗓門兒，且態度囂張。說話聲借著晚風，一句接一句傳入了他的耳朵。
“九頭狐狸呢，怎麼不親自出來迎接老子？”
“蘇涼大當家備好了酒宴……入席……”
“飯不急著吃。老子要的貨物，九頭狐狸給老子帶來了麼？”
“帶來了……就堆在……，您……檢驗。……我們的貨物……”
“老子怕你們黑吃黑，把貨物放在十裏外的白馬穀了。一共六十頭小公牛，三十頭小母羊，都是一等一的血脈。你也馬上可以派人去檢驗！然後跟蘇涼說清楚，咱們今晚結賬，兩不相欠！”
……
“他們做的，肯定不是正經生意。牛羊千裏迢迢趕回波斯，膘都掉光了，怎麼可能收回本錢？”史笸籮心中暗自嘀咕，愈發堅信，自己先前的懷疑沒錯。
然而，四周圍全都是商隊的夥計和刀客，想要脫身，談何容易？唯一可以引做幫手的薑簡，又是個“蠢貨”。他剛才冒了那麼大風險示警，此人竟然執迷不悟，堅信蘇涼沒包藏禍心。
“不行，老子今晚必須離開。哪怕徒步返回白道川，都比繼續留在商隊裏頭強。”悄悄地咬了咬牙，史笸籮迅速做出決定。
商隊離開白道川之後，已經向西北方整整走了三天。按照史笸籮估算，每天的行程大約是五十裏出頭。
一百五十裏的路，即便無法將坐騎從商隊裏帶出來，完全依靠步行。他在五天時間也能走完。
抵達白道川附近，隻要不入關，就有機會搭上其他商隊，或者找到正在向大唐邊軍販賣牛羊馬匹的牧民。
屆時，就可以花錢雇傭對方，將自己送回金微山之北。接下來就可以問問自己的父親車鼻可汗，是誰給他出的主意，不通知自己從大唐返回，就急著對朝廷的使團痛下殺手？
一邊在心裏頭盤算，他一邊跟隨夥計前行。不多時，就來到了一處偏帳。
蘇涼那邊來了新客人，自然不能再按照傍晚時的約定，跟他和薑簡一起用餐。但是，晚餐卻仍舊準備得非常豐盛。光是烤羊就上了一整頭，還有野雞、蘑菇、蔓菁、幹無花果，幹葡萄等七八個菜肴和果品作為搭配。
“有老客帶著貨物前來交割，蘇涼老爺需要招待他們，今晚就不能陪著兩位了。還請兩位少郎君原諒則個。”仿佛擔心失了禮數，沒等薑簡和史笸籮二人入席，一個身穿藍色波斯長袍，頭戴波斯金箍，麵目姣好的少婦，帶著兩位同樣美貌的侍女走了進來，斂衽蹲身，柔聲向二人致歉。（注：古波斯在被大食征服之前，信拜火教，服飾風格偏向於希臘。）
不像大唐女子衣服那般整齊，少婦身上的衣服根本沒有袖子，手臂和手腕處，從上到下至少套了七八個鑲嵌滿了寶石的金鐲子。在燈光的照耀下，將其原本就極為白皙的皮膚，襯托得愈發宛若凝脂。
饒是在長安時，沒少往平康坊裏頭鑽，史笸籮依舊看得喉結一動，“咕咚”，唾液不由自主地就咽了下去。
而薑簡，在女人方麵的見識，還遠不如他。嚇得趕緊彎腰低頭，借著還禮的機會，將目光直接看向了地麵。
結果，不看地麵則已，一看，心中頓時熱流翻湧。
隻見那女子長袍下擺，竟然開了無數條口子。比象牙還要白皙的小腿和腳踝，半隱半露。
一雙腳上，竟然沒著羅襪，隻是簡單地套了兩隻尖頭絲鞋。在鞋口與腳踝相接處，又是一對兒嵌滿了紅色寶石的寬幅腳鐲，如火苗般，吸引著人的視線。