東市乃是長安城內最繁華所在，平康坊又是人盡皆知的銷金窟。走在街上的人經不住誘惑，鑽進了某處店鋪或者某所青樓，再正常不過。所以，發現那史缽羅已經不見了蹤影，杜七藝根本沒有多想，從地上撿起禮盒，擦幹淨上麵的土，帶著妹妹繼續趕路。
轉眼來到韓府門口，他才發現，舅舅胡子曰和自己兩個，都把事情想得簡單了。
長安城寸土寸金，薑簡的姐夫韓華雖然高中過秀才，還做了左屯衛五品郎將，所居宅邸也不過是處占地半畝的三進院落。
這院子平素供十幾口人居住，尚算寬敞。家中遇到紅白之事，立刻顯得擁擠了。
今天光是停在府門前的馬車，就排出了足足半裏遠。害得杜七藝圍著大門口來回轉了三圈兒，甭說直接進入府內，向韓華遺孀，薑簡的姐姐薑蓉表示安慰，就連找個仆人通知薑簡，都排不上號。
“七兄，紅線，這邊，這邊！”就在杜七藝準備铩羽而歸的時候，韓府左側的牆拐角處，忽然傳來了一個熟悉的聲音，“走這邊，我帶你們進去。”
“小駱，你怎麼來了？”杜七藝憑著聲音，就識別出了對方身份，扭過頭，低聲驚呼。
說話之人，正是他和薑簡共同的朋友，姓駱，名履元，祖籍江東婺州，其父親五年前因為精通算學，被地方官員舉薦給了太史局，擔任漏刻博士，所以全家就都搬到了長安，租住在西城牆根兒下的常樂坊。（注：漏刻博士，掌管計時和曆法換算的基層小官，沒正式品級，隻能算公務員。）
江東人個頭相對矮小，說話口音也與長安大不相同。駱履元剛剛到長安的時候，可是沒少挨同齡孩子欺負。直到兩年前，在府學裏頭認識了杜七藝，又通過杜七藝結交了薑簡等一幹長安少年，才終於挺胸抬頭，不用天天再躲著臨近坊子裏那些無賴子弟。
所以，駱履元一直拿杜七藝和薑簡兩個，當作兄長對待。此刻聽到杜七藝問自己的出現在韓家附近的緣由，趕緊拱了下手，帶著幾分委屈彙報，“我剛才給子明送完了信兒，就立刻掉頭往回返。隻是胡大叔，你和子明，都沒注意到我罷了。”
說罷，他又將聲音壓低了一些，繼續補充，“噩耗傳到韓府之時，我姐姐正跟著薑家姐姐學著做女紅。是她見到薑家姐姐暈倒，才派人找到我，讓我去給子明報信兒。報完信兒之後，我又趕回韓府幫忙。直到剛才韓秀才的弟弟和族叔來了，子明和我，才把家中的大小事情都交給了他們。”
“虧了有你這麼一個細心的在，否則，真不知道子明會忙成什麼樣子。”杜七藝聞聽，心中頓時湧起了幾分愧疚。趕緊拱起手，真心實意地表示感謝。
“應該的，應該的，七兄不要客氣！”駱履元的臉上立刻綻放出笑容，拱手還禮，“你和子明，平時也沒少照顧我。子明在後宅陪著薑家姐姐呢。你如果想要安慰他們，就跟我來。我帶你和紅線從側門進去，我平時經常來找子明，已經跟管側門的崔叔，混成了臉熟。”
“那就有勞了。”杜七藝正愁找不到辦法進門兒，聽了駱履元的話，趕緊笑著回應，“我進去見一下薑家姐姐，順帶替我舅舅叮囑子明幾句話。他們姐倆現在如何？”
“薑家姐姐昏過去了兩次，一直不肯相信韓郎將真的被人害了。子明怕她出事，一直在陪著她說話，但是，好像沒什麼用。唉——”駱履元搖搖頭，一邊給杜七藝兄妹兩個帶路，一邊歎息著回應。
“唉——”杜七藝感同身受，也跟著低聲長歎。
人悲痛到了極處，會拒絕相信噩耗。仿佛這樣，就可以讓亡故的親人繼續活在世上。
當年，他在一個月之內，先後失去了父母，便是如此。明明知道這樣做沒什麼用，明明知道，任何人都不可能死而複生。卻仍舊執拗地相信雙親還在，隻是結伴去做了一次遠行。
“人死不能複生，哭哭啼啼有什麼用？”杜紅線雖然是個女子，卻不像自家哥哥那樣多愁善感，皺著眉頭快走了幾步，低聲提議，“我看薑子明也是糊塗了，既然今天來了那麼多官員吊唁他姐夫，何不趁此機會，請這些人幫忙上奏朝廷，盡早發兵將那狗鼻子可汗碎屍萬段，以告慰他姐夫在天之靈？”
“別胡說，你一個小孩子，懂什麼？”杜七藝迅速扭過頭，低聲嗬斥，然而，眼神卻瞬間開始發亮。
“難。”敏銳地感覺到了他躍躍欲試，駱履元又歎了口氣，苦笑著搖頭，“子明雖然被他姐夫當做嫡傳弟子對待，畢竟姓薑。他姐夫是家中獨苗，父母早就亡故，今天來幫忙操持喪事的，是三個堂弟和兩個叔叔。這些人進了家門之後第一件事，就是客客氣氣把子明送回了後宅。”