快活樓位於長安西市口兒，正對群賢坊。老板姓胡，名子曰，江湖人稱及時雨。手持一套鍋鏟，悶燉燒烹皆不在話下。
尤其是瓦罐葫蘆頭（動物大腸），堪稱長安一絕。無論才子佳人，還是販夫走卒，吃了之後，皆連挑大拇指。
除品嚐瓦罐葫蘆頭一飽口福之外，在快活樓吃飯，還有白賺了一項福利，就是聽胡子曰講古。
眼下時逢貞觀之治，四海升平，民間殷實富足，長安城內平時連打架的混混都沒幾個，實在缺乏熱鬧可看。而康平坊，長樂坊那種銷金窟，又不是人人都花費得起。所以，聽掌櫃胡子曰講古，就成了街坊鄰居們，最喜歡選擇的樂趣。
而那及時雨胡子曰，也不是一個吝嗇人。隻要你進了快活樓的門兒，哪怕不吃葫蘆頭，點一碗白開水坐上三個時辰，他也照樣吩咐夥計笑臉相迎。
通常每日將早晨收購來的各種下水都收拾完畢，裝罐下鍋。胡子曰便會洗幹淨了手，捧上一壺茶，慢吞吞來到快活樓二層靠近圍欄的專座。而早已閑得腳底長毛的左鄰右舍們，就會爭先恐後地開口，催促胡子曰講昔日大唐健兒東征西討，蕩平天下的故事。
那胡子曰也不推辭，抿上幾口熱茶，便口若懸河。
從胡國公（秦瓊）陣前連挑突厥十二上將，到衛國公（李靖）雪夜襲定襄，說得活靈活現，令聽者無不如同身臨其境。
偶爾有陌生酒客質疑故事的真實性，及時雨胡子曰便撇撇嘴，傲然解開自己的外衣，露出毛茸茸的胸口，以及前胸上那大大小小疤痕。
一共二十四處，最長一處足足有半尺寬。最小一處則宛若踩扁的酒盞。明白人一看，就知道來自刀傷和破甲錐。
陌生酒客看到傷疤，肯定果斷閉嘴，臨走，往往還要多拍出幾文賞錢，算是請胡子曰喝酒。不為別的，就衝胡子曰這一身為國而戰的見證。
每當這時，胡子曰也不矯情。收了錢後，再趁興說一段兒英國公李籍白道破虜庭，生擒突厥可汗的過程。整個酒樓，立刻就充滿了快活的笑聲。
偶爾也有那不開眼的倔種，見不得胡子曰如此囂張。便會故意出言挑釁道，既然你胡某人身經百戰，為何連一官半職都沒混上，要在西市口洗葫蘆頭？
胡子曰不屑地看此人一眼，傲然道：胡某又不是為了富貴才從軍，亦受不了那份做官的拘束。至於這葫蘆頭，如胡某手中之時雖然汙穢，入你口中之時卻幹幹淨淨。胡某不偷不搶，憑手藝賺這份幹淨錢財，又有什麼丟人？
話說到這個份上，即便嘴巴再刁鑽的人，也不可能繼續找茬生事了。畢竟在這快活樓裏吃葫蘆頭的，大多都是憑手藝和力氣吃飯的尋常百姓，有誰要非說胡子曰操持了一份賤業，恐怕會犯了眾怒。
況且樓裏吃酒的客人當中，還有不少是胡子曰的鐵杆崇拜者。他們可不像胡子曰本人那樣好脾氣。惹急了他們，難免會落個灰頭土臉。
最近這幾天，快活樓的生意特別的好，幾乎每日都是賓客盈門。
原因無他，大唐健兒在龜茲，捷報頻傳。先是契苾何力將軍，在龜茲擊敗乙毗咄可汗，打得後者落荒而逃。緊跟著，執失思力將軍，又在鬆州，用武力“說服”契丹二十餘部，令他們的酋長爭相來長安朝拜天可汗。
尋常市井百姓，記得住衛國公李靖，英國公李籍（徐世績），胡國公秦瓊，哪裏知道執失思力和契苾何力兩位是哪個？耐不住心中好奇，難免想要找個見識廣博的人打聽究竟。
而放眼西市群賢坊這一帶，除了官府衙門中大老爺們，還有誰能比大俠胡子曰見識更廣博？
花兩文通寶要上一碗葫蘆頭和一角新釀綠蟻，一邊吃喝，一邊聽胡子曰介紹執失思力和契苾何力兩位將軍以往的英雄事跡，又何樂而不為？
當聽到那胡子曰說，執失思力當年追隨突利可汗犯境，跟鎮軍大將軍程知節大戰數場，難分勝負，眾酒客們忍不住就直吸冷氣。
又聽那胡子曰說，契苾何力百騎殺透吐穀渾人的重圍，救下薛萬鈞和薛萬徹，揚長而去。眾酒客又渾身血脈賁張，比喝了茱萸羊雜湯還要痛快。
這天，大夥正聽得過癮之際，耳畔卻忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，“的的，的的，的的……”，緊跟著，三名背插角旗的信使，策馬從長街上呼嘯而過。還沒等眾人看得清其模樣，就不見了蹤影。
“估計是契苾何力將軍，又拿下了一座龜茲人的城池！”眾酒客立即顧不上再聽胡子曰說故事，望著信使的去向低聲議論。