毋庸置疑，伊萊海默知道他是誰。
事情還要從幾個月前說起，海默聽了建議與其他調查員一道去峴港調查沉船原因，結果在回西貢的路上遇到襲擊，襲擊者都是蒙麵的越南人，各個凶狠不要命，海默這邊的護衛明顯沒有招架之力，在最危急的關頭，是普爾曼救了他們，普爾曼也走同一條路去西貢，而且他趕到的時候，已經有些晚了，五個政府特派的高官，死了兩個。海默就是在那時看見了他的臉。這件事鬧得很大，高層震怒，整個殖民地都陷入了警戒狀態，各地方都加強巡邏，到處能看見荷槍實彈的士兵。那段時間人人自危，絲楠處於昏迷中，正好錯過了。
普爾曼盡量不和伊萊海默有視線交彙，他和海默不熟，他救海默也隻是因為正好碰見，路見不平拔刀相助，對他來說和救別人沒區別。
普爾曼也不去看利頓總督。他和利頓總督有過過節，而且矛盾不淺，年少輕狂的普爾曼曾在利頓總督舉辦的宴會上當眾對奧利維亞動手，不僅破壞了整場宴會，還讓利頓總督顏麵掃地，當年可被人在西貢‘津津樂道’。就算後來奧利維亞和麥凱克倫的醜事被揭發出來，也無法抹去普爾曼荒唐的過去。利頓總督估計恨得他牙癢癢的。。
雙方在長桌兩邊坐下，沒有多餘的寒暄，直奔主題。法國人的意思很明確，就是要求民兵為他們所用，以此保障越北的穩定，作為交換，他們可以給予這些人強大的保障支持，可以擁有最先進的武器，以及充足的軍糧，完全沒有後顧之憂。說得直接一點，其實就是要讓這群越南人淪為為法國人賣命的偽軍。
聽起來是很屈辱，但一般的民兵散將可不會有此‘殊榮’，都是因為普爾曼一手組件起來的黑幕軍在北麵鬧出過大的陣勢。才讓法國人不得不重視起來。
當今的越南局勢一盤散沙，內爭外鬥，混亂不堪。法國人想把它徹底變成自己的屬地也不是那麼容易的事，從前年滿載士兵的軍艦沉沒悲劇，到最近調查員遇襲身亡，法國政府到殖民地軍將上上下下都變得畏畏縮縮，不敢輕易有所舉動。如此一來，法國人就希望收買一部分越南兵，為他們所用，用來打壓其他越南人，而他們可以隔岸觀互鬥，最終坐收漁翁之利。因此他們瞄上了黑幕軍，黑幕軍不是官方軍隊，人員組成複雜，但多數出自底層，男女老少都有，軍力卻異常凶悍，經曆過苦難，各個都不怕死，也容易為利益而受人擺布。
普爾曼當然願意雙手奉上黑幕軍，他本就是法國人，還是一名軍人，保家衛國是天職，縱然政府對他有諸多迫害，他也沒有對自己的國家心生不滿，如果能用自己的努力能換來雙方的和平，何樂而不為呢？所以普爾曼勸說遲知到西貢來，他誠懇真心，又把利弊全都擺在遲知麵前，再加上早就偏向法國人的卞卡將軍同樣支持投誠，遲知就被說動了。
於是有了今天的談判。