時間太緊張，絲楠找了幾圈都沒看見小雨的影子。
信說，“野獸最敏感，人往這邊遷徙，它應該離開了。”
“或許是吧，哎，”絲楠想起死去的哈瑞，越發想知道小雨是否安好，可是老天不給她這個機會。
純步行往上遊走，花了絲楠和信將近三天的時間，途中還經曆了一場大暴雨，他們仿佛又回到以前的時光，一起躲雨，一起烤魚，一起搭雨棚睡覺。
夜晚烤著火，火光把兩人的臉照得若隱若現，
“還是這樣自由自在最舒服，”絲楠看著黑夜中信亮若星辰的眼睛說，“現在我們都有了體麵的生活，卻凡事有顧忌，我問你，如果體麵和自由兩者隻能選擇一樣，你選哪一個？”
絲楠的問題讓信想了很久，久到柴火都要燒熄了，信才從出神中抬起頭說，“我選體麵。”
絲楠無聲的笑，也是無奈的笑，信果然已經變了。
一個月後，大部隊安全的回到密列，米歇爾喜不自禁，所有事都是順利的。米歇爾讓米達意家族適時的放出消息，工人開始實行新的雇傭規矩，什麼休息日、輪倒班在密列這個小地方引起一片嘩然，在橡膠工廠做工的工人成為眾人的羨慕對象。米歇爾對米達意說要按照高棉的傳統辦一場慶功宴。並且邀請城裏的一些土豪士紳。作為工廠小頭頭的信也可以參加。
桑貝給絲楠縫製一件特別漂亮的柬服，慶功宴當天，絲楠穿上了它，坐在米歇爾身邊非常打眼。信去學堂接笸籮回家，來的有些晚了，好在給他安排的位置也不起眼，他快步朝前走，沒有注意左右兩邊突然出現的人，
“哎呀，”
低頭走路的莉蓮迎頭撞到男孩結實的手臂，她馬上抬頭，‘呲’的一聲，頭發上的飾品掛破信的袖子。
莉蓮卻仿佛不知道似的，她的注意力都被麵前的少年吸引過去了。這是哪家的孩子，她怎麼從來沒見過？
信沒管自己的袖子，也沒看莉蓮一眼，繞過她急匆匆的走。
“等一下，”莉蓮在後麵叫他，畢竟是邦主最寵愛的女兒，她的語氣不由帶上了命令的口吻。“你是誰？”
信好像沒聽見，幾個大步就走到前頭去了。莉蓮呆愣愣的望著，從來沒有人敢如此無視她。
飯桌上，米歇爾興致很高，離開坐席與諸位紛紛幹杯，就算言語不通，喝酒的手勢全世界是相同的，米歇爾的表現一改上次的冷淡，顯得特別容易親近，讓之前不認識他的小地主們都覺得他好相處，白人沒有想象中那麼可怕。米歇爾又不傻，想擴大利益，完全依靠武力是不可能的。
絲楠扒拉了兩口飯，看見晚到的信，跟查理說了聲，貓著腰過去了。這邊的酒氣熏得她頭昏。
“笸籮回家了？”
忽然出現的絲楠嚇到了信，“你走路怎麼沒聲音。”
“你看什麼看那麼入迷，”絲楠笑眯眯的順著信的剛才的目光看過去，竟看了莉蓮，“噢噢，原來是在看小美女。”
信立刻辯解道，“不是，你別想多了，”信才知道之前撞到的女孩是大邦主的女兒，驚訝的同時才多看了兩眼。
“解釋就是掩飾，嘿嘿，哪個少年不思春。”
“絲楠，”信氣急的叫道。
“好好，不逗你了，這麼不經逗，”絲楠攤手，“那個女孩叫莉蓮，說真的，如果你看上她，我讓米歇爾先生去說說也許能成。”
眼看信要被氣到了，惡趣味的絲楠才收了嘴。
“今晚我去你們家住，我要好好跟笸籮聊天。”
信當即說，“那現在就走吧。”
“你不是才到嗎？”
“反正也沒什麼可吃的，而且這兒太吵了。”信不會告訴絲楠，他隻是想多些和她單獨在一起的時間。
沒有乘馬車，兩人在明亮的月光下走了一路，說了許多話。
“姐姐，”笸籮老遠看見兩人，小跑過來，絲楠都已經準備好抱她，笸籮卻在她麵前停下，沒像以前那樣冒失的衝進她懷裏。
笸籮看起來長高了，五官不怎麼變，穿著一身桃色的裙子，完全不見原來的那絲土氣。絲楠望著熟悉又有些陌生的丫頭，為什麼她覺得還是以前的小笸籮更可愛呢。