麵對叔父的感慨，曹昂亦跟著點頭唏噓道，“豫州遭受黃巾屠戮，百姓窮困不堪。在此緊要關頭，朝廷非但不體恤百姓，反而向豫州各郡縣加緊征收錢糧，逼得百姓流離失所。此前吾已向父親稟明豫州的困局，可父親卻遲遲沒給答複……”
“子修莫怪主公。而今主公正與袁紹對峙於官渡，每日皆須消耗大量糧草。不向各郡縣征收糧食，難道還等老天送糧來否？”曹仁抬手拍了拍曹昂的肩膀勸慰道，“非常之時，行非常之事，也是主公的無奈之舉。”
“仁叔，昂又何嚐不知父親的難處。”曹昂掃了一眼身後略顯疲憊的部下，兀自皺眉道，“隻是照此情勢下去，豫州的匪患怕是會愈演愈烈。”
“愈演愈烈就愈演愈烈！來一個殺一個，來一對就殺他一雙！有這長槊在手，還怕殺不完那些反骨賊子？”曹仁朗聲大笑，傲然地揮了揮自己手中的長槊。
曹昂見狀亦被激起了心中的雄心，欣然頷首道，“仁叔說得是。隻要吾等再堅持一些時日，等父親擊敗袁紹。而今豫州地界上的這點宵小之輩又何足掛齒。”
“有誌氣！這才像主公的兒子，吾的侄子說出來的話。”曹仁朝曹昂的肩頭捶了一拳，戲謔道，“等主公擊敗袁紹，吾等平定了豫州，子修可別忘了請眾兄弟喝喜酒啊。”
“仁叔何出此言？”曹昂神色微微一變道。
曹仁見曹昂如此反應，以為他這是害羞不好意思。於是便嘿嘿一笑揶揄道，“大丈夫娶妻生子乃人之常倫有啥好別扭的？仁叔可是一早就聽說了，主公讓荀令君為汝說了一門親。對方乃是茂陵馬氏之女，真正的經學世家閨秀。”
“此事八字還沒一撇，仁叔胡說啥。”曹昂撇過頭竭力否認道。
“哪兒胡說了！若非袁紹那廝突然稱帝南下，鬧出如今這事端來，主公早在東征呂布之後，就要為汝籌備婚事也。”曹仁提高了嗓門辯道。不過當發覺曹昂正故意避開自己的眼神之時，曹仁立即就意識到事情恐怕沒有他想象中的那麼簡單。於是他試探著向曹昂問道，“怎麼？子修不滿意這門親事？”
卻聽曹昂虎著臉抱怨道，“吾連那馬家女郎的麵都沒見過。如何談婚論嫁！”
“如此說來，子修是已有心儀之人？”曹仁側目反問。曹昂低著頭沒有作答。不過曹仁並沒有就此罷休，但見他緊盯著曹昂追問道，“讓仁叔猜猜。莫不是東萊的蔡安貞？”
被一語道中心事的曹昂微黑的臉膛上竟泛起了紅暈，“吾已與安貞有約。”
見此情景，曹仁在哭笑不得之餘，不由低聲喝道，“傻小子，汝在說啥胡話！犯渾呢！”
曹昂見曹仁不信他的話，當即抬頭反駁道，“吾沒犯渾。安貞曾向吾說，‘天下未平，何以為家。’此話言外之意，就是隻要天下平定，安貞就會同吾談婚娶之事。而今父親已輔佐漢室平定中原，一旦誅滅袁紹，則天下指日可定。吾與安貞豈不是可以鴛鴦於飛。”
“蔡安貞若真有這心。眼下就該出兵幫主公討伐袁紹。最不濟也該向朝廷進貢些糧草，省得吾等在此整日東奔西跑討伐流民。”曹仁向曹昂猛潑了一盆冷水道，“傻小子，事到如今汝還不明白，蔡安貞那是在敷衍汝？”
麵對曹仁如此一番犀利的言語，曹昂不禁張了張嘴巴，一時間不知該如何反駁才好。畢竟曹仁說的都是事實，蔡吉雖然已向天下表明忠漢的態度，可到目前為止都沒有向朝廷提供任何實質上的幫助。而是同劉表等諸侯一樣，坐視父親曹操與袁紹苦戰。這種做法顯然違背了蔡吉當初“天下未平，何以為家”的誓言。
可曹昂怎麼都不肯相信，那個在圍獵場為自己解圍的女子；那個在鄴城城外撥出親隨護送天使救駕的女子；那個帶著上計簿進京麵聖的女子；那個在宛城之外一直關心自己安危的女子，會欺騙自己……