那聲音不響，聽在玉笙耳中卻好似一道驚雷。一時佇足轉身，卻隻是盯住那刺客，半點也發不出聲音。
侍衛早將短劍拭淨呈給玉笙，一麵嗬斥刺客休得胡言亂語。刺客卻道：“我想要和這劍的主人~~單獨說一句話。”
玉笙心神激蕩，右手怔怔接過劍來，情不自禁便要過去。左手上卻是一緊，祁烈低聲道：“別去！”他落水之後身體虛弱，聲音甚是暗啞。玉笙此刻心中紛亂，竟似不聞，掙開手徑自去了。
眾侍衛見祁烈並無阻攔之意，刺客又已手足被縛，料來無事，便將那刺客推倒在雪地上，隨即散開，守在一旁。
玉笙一步步走過去，身子因為寒冷止不住發抖，心中又是急切又是恐懼。似乎每走出一步，便清楚地感覺離什麼越來越遠，終至不可回頭。然而每走出一步，就更清楚地聽見某種宿命在召喚。耳邊隱約聽見方才祁烈對他說：別去。夜空中雪依然重重疊疊地墜落下來，地上堆起了腳印。
他走到刺客身邊，站定，問：“你是誰？”
那刺客躺在雪地上，頃刻將雪地染出一片暗紅。他不回答，卻說：“我想求你一件事。”
玉笙問：“什麼事？”
“你手中拿的，可是玉水明沙？”
玉笙低頭看了一眼。劍上還帶著未拭幹的血跡，是他的血。“是。”
“好。”刺客說道，聲音虛弱卻清晰，“我想請你，把它抵在我的胸口~~心髒的位置，輕輕一刺~~就好了。”
玉笙微微一驚，抬起眼來：“你要我殺了你？”
見刺客因為劇痛而微微顫抖，神情卻十分安定。玉笙緩緩搖頭道：“我不殺你。我從不殺人。不過，我可以去求他們~~不傷害你。”
他想刺客定是怕再受酷刑折磨，是以情願一死。他刺殺皇帝，此等大罪，自己隻怕救不了他，但無論如何，已決意要去求祁烈不對他用刑。他傷了這人，心下甚是過意不去，至於這人險些要了自己性命，也全不去想。
那刺客微微搖了搖頭，說：“不用~~”他似乎神色逐漸渙散下去，聲音越來越低，“不用了~~你隻要，將劍對準我的心口，這樣刺下去~~刺下去~~這樣~~”
雪不斷地落下來，在他的臉頰上盤旋，棲息。他的臉上慢慢綻開了一抹奇異的微笑，如同默念著最隱秘的魔咒般，喃喃道：“~~這樣，我便可以去見~~國主了。”
他聲音低得幾不可聞，玉笙卻仿佛被這魔咒攝住了一般，怔怔道：“什麼？你說~~誰？”
那人並不答話，隻是靜靜望著玉笙，已失神的眼裏竟然流露出類似憐憫的神色。然後他目光緩緩下移，停在了玉笙手中的玉水明沙上。
而他藏滿暗示的眼神就像濺在宣紙上的墨般，在玉笙懵懂的思緒裏浸潤開去——那一片黑色的陰影越來越清晰，直至他終於雙膝一軟，跪倒在雪地上。
那是一個名字。一個會令他悲令他喜，令他牽心令他動容的名字。不必去想起，從不曾忘記。
一瞬間像是有什麼從胸臆間直燒上來，眼淚奪眶而出。玉笙不自覺地伸手緊緊抓住那刺客，隻想要大聲質問：“你說什麼！你說什麼！”喉間卻突然酸楚不能言語，半晌才問出一句話：“~~他怎麼了？”卻是泣不成聲。
刺客發出微微的歎息：“可憐的孩子，你似乎，什麼都不知道呢~~”他眼望著雪地上方迷蒙的夜空，低低地，仿佛敘述又仿佛自語：“~~你什麼都不知道。你以為他還在這世上，甚至是在這北齊的京城裏，和你仰望著同一片天空，呼吸著同樣的空氣~~你從不去想，隻是這樣騙自己罷了~~而你想不到的是，他從沒到過這京城，而是在赴京的途中，就被秘密送往了另外一個去處——那便是西涼。
“你知道西涼是什麼地方嗎？你當然不知道~~西涼是北齊最最偏遠之處，那裏終年酷寒冰雪不散，荒蕪貧瘠人煙稀少。那裏有的隻是被流放的罪犯，燒殺劫掠的強盜，以及為皇室所不容的敵對勢力。更有生活在西北的射曳族部落，日日覬覦時時掠奪，意圖由此邊境南下中原。即便如此，朝廷的軍隊因為補給不便，也隻能遠遠駐紮防禦。那裏是一個真真正正的蠻荒之所。”
他用一種淡漠疏離的語調敘述著這一切，不去理會玉笙臉上變幻的表情。“這就是他將要去的地方，將要被流放的地方——然而一切才剛剛開始~~或者也可以說，即將要結束了。因為去往西涼之後，他便再也沒了音訊。是永遠地沒有了音訊——護送的衛隊回來複命說，‘道遇賊寇，不知所蹤’。”
“道遇賊寇，不知所蹤~~”玉笙喃喃地重複道，“~~那是什麼意思？”
他緩緩地轉動眼睛盯住玉笙，眼中溫柔憐憫的神色竟教玉笙被寒意攝住動彈不得。他語聲輕柔，說出的話語卻猶如冬季最冷的寒風凜冽：“意思就是說，他再也找不到了，再也不會回來了。就是說，你的情人，北齊的皇帝，祁烈——也許是為了他的江山，又或者是為了你——終於成功地，無聲無息地，除掉了他。”