子昱本有一番好意，隻可惜，造化弄人，就在析銘準備回鄉探親的節骨眼兒上，西北邊關戰事告急。
莫天威認為這是能讓析銘迅速在朝中站穩腳跟的大好機會，便力排眾議，舉薦析銘掛帥出征；子昱雖覺得機會難得，卻又可憐析銘和杉兒早已飽受相思之苦，著實猶豫了一陣。最終，析銘雖然也很想回潭州看看杉兒，可既為人臣，便是身不由己，於是狠了狠心，領兵出征了。臨走前，特地讓人往潭州送去了家書和錢物。
翻過年去，很快地又春暖花開了。二月底，寧如嫣的墳塋已經重建完畢，子昱便親率眾人，陪昀兒回揚州祭母。接著，簡言帶著舞影，史策帶著妍兒，楚揚帶著夢煙，也各自回了一趟老家，祭拜先祖，順便把故居的家什物件整理一下。
析銘在邊關大展將才，初戰告捷。這一戰也穩定了軍心，守邊的將士士氣大振，繼而節節勝利。捷報傳到京城，子昱更是樂不可支，立刻派遣特使前往前線餉軍。然而析銘並沒有因此而沾沾自喜得意忘形，而是主動請求繼續在邊關駐守一段時間，一則宏揚國威，二則維持局麵。
就這樣，夏盡秋至，秋去冬來，眼看著又翻過了一年，邊關的局勢已經平穩下來，析銘這才領了子昱的聖旨，在暮春時節率部凱旋。
他時隔一年多回到京城的這一天，子昱親率滿朝文武出城相迎，京城百姓也夾道歡迎，一時之間真是萬人空巷。子昱讓他在家休整了幾日，便接著犒賞出征的將士，按照原來的計劃，拔擢析銘為侍衛親軍司馬步軍副都指揮使，加封定國大將軍榮銜。
靖安侯府。
門外兩隻石獅威武豪邁，門上的匾額熠熠生輝。因析銘的地位提升，這舊日的府邸也似乎煥然一新了。
“要說皇上對咱們侯爺可是真的太好了，升官加俸都不說了，還特地賜宴接風……嘖嘖，這得祖上積多少德才有這樣的福氣啊！”
“本來也是祖上積德嘛，再說侯爺還救過萬歲爺和皇後娘娘的命呢！”
門口的侍衛閑得無聊，便你一言我一語地侃了起來。
“大哥……”一個有些怯怯的聲音響了起來。
侍衛低頭一看，見階下站著一個灰頭土臉的小子，衣裳也有些寒磣，還背個不大不小的包袱，手裏卻極不協調地拿著一柄劍。
侍衛把他上下打量了一通，皺著眉頭：“你這是要賣這把劍？”
“不是不是，”他趕忙搖搖頭，“我想問問，這裏是不是駱將軍的府邸？”
“喏——”侍衛指指門上的匾額，“靖安侯府，除了駱大將軍還能有別人麼？”
“那我能不能見見駱大將軍？”他急切地問道。
“嘿，”另一名侍衛笑了起來，“我們駱大將軍也是你想見就能見的？”
“可是，我有很要緊的事情，一定要見他才行啊！”
“你這麼個毛頭小子，能有什麼要緊事？你以為你是我們侯爺的誰啊？”
“我——”他想要爭辯，可話到嘴邊又吞了回去，改口問道，“大哥，求求你們了，真的是很重要很重要的事情，人命關天啊！”
“去去去！少在這兒給我危言聳聽，”侍衛不耐煩地揮揮手，把他推開，“你非要見，現在也見不著，萬歲爺今天在宮裏設宴給我們侯爺接風呢，侯爺一時半會兒也回不來。”
聞言，那雙原本清亮的眸子霎時間黯淡下去，臉上寫滿了委屈與失望。他看看那威武的石獅、高高的台階，還有門頭上那塊威風的匾額，踟躕了片刻，最後默默地走到左邊那隻石獅旁邊的角落裏席地坐了下來，把包袱和劍一起緊緊抱在懷裏。