車上的老嫗上下打量了他和後麵的棚子一眼，雖然沒搭話，枯瘦的老臉上居然笑出一絲風塵。車上遞箱子的一個男戲奴見狀不太高興的道：“抬到戲台子那去！”
自認是村中最底層的逃民壯漢不敢多言語，趕緊抬起箱子往戲台子去了。
車裏的東西搬空後，這個風塵味兒十足的老嫗蹲在車轅上，柔聲跟跳下車的老戲奴說：“奴怎麼看著他們有些別扭？”
老戲奴也是個瘸子背著把臥箜篌，調笑道：“你是看他們眼饞吧！”
老嫗擰了老戲奴一把，老戲奴賤嗖嗖的笑了起來，搭手扶著她下了車。
不過是村戲，戲台子簡單裝飾後，當晚就熱鬧了起來。
村戲不比麥芽出身的戲巷子裏的小戲高雅多少，隻是礙著孩子們都在，戲腔唱的下三路就隱晦許多。
男女都有的老樂伎們，坐在戲台子後麵火光隱晦的區域，一個彈著臥箜篌、兩個吹排簫、兩個吹竽，加上兩個拍板和打小鼓的，很快就把慶賀的氣氛炒熱。
歡快的調子和男人們在戲台前的哄笑做背景音樂，村中婦女把一隊給他們帶來的一籠七隻鴨子全殺了。
村長大梨的媳婦親手接了七隻鴨子的鴨血，隻加了點通花給的藥粉，攪勻，便放到剛燒出熱氣的第二鍋熱水上去蒸。
這些摻了補藥的鴨血，是專門給村中今年生產過的幾個媳婦子吃的。通花三令五申不能給她們的孩子吃，可是看不住，最後隻能是讓各村村長媳婦看著她們吃下去，才算安生。
大梨的長女小娘負責整理拔下來的鴨羽，而第一鍋開水已經被另一個村婦淘去燙鴨毛了。
能燙掉鴨毛的滾水，卻燙不到婦女們滿是老繭的手。在世家女娘聞起來頻頻作嘔的騷臭味兒，卻饞的幾個圍在邊上趁熱扯鴨毛的婦人直吞口水。
把鴨羽整理好後，小娘又兜著個布口袋，幫她阿娘把鍋裏所有的鴨羽、鴨絨都撈幹淨。等一隊走時，鴨羽和鴨毛都得給他們帶走。
一個求到送柴火活計的逃民，把懷裏的柴火堆到灶火邊上，沒話找話的問：“怎地這些也要？”
小娘攥緊袋口，掄圓了大臂給鴨毛“甩幹”，沒甚戒心的答道：“主家要的。”
“鍋裏的都爛了，要它幹甚啊？”逃民躲著她甩出的水花繼續問。
至於鴨羽倒不必多問，跟牛皮、牛角、牛筋一樣，從來都是縣裏專門收購的軍需。
小娘已經到了談婚論嫁的年紀，大梨媳婦嫌棄這壯年逃奴沒個深沉，給他個軟釘子：“主家肉都給咱吃了，要個鴨毛就要唄。你問那麼多幹甚？抱柴火去！”
逃民訕訕的走了。
往日隻聞雞犬的村夜，今日熱鬧得不似人間。
灑滿星輝和火光的簡易戲台上，小戲們唱完開場的時候，連棚屋裏的逃民漢子們都一人得了一大碗滿是油花的熱粥。
為首的漢子貼著碗邊兒吸溜一口，品著嘴裏有鹹、有薑、有肉的美味，難免歎了一句：“好地方啊……”
其他幾個漢子都在埋頭吸溜，有兩個火氣壯的已是一頭大汗，發頂緩緩冒出熱氣。
也不怪他們吃得急，碗都是村裏借給他們的，他們吃完還得給瞪眼等著的其他兄弟們用呢。
一個等著吃第二波的漢子吞吞口水，問為首的漢子：“吃完咱們也去看看唄。”
那漢子緩緩吹著滾燙的粥麵：“去吧。”
第二波吃完，第三波到手的沒那麼燙了，卻好運得能吃到粥底的肉渣。幾人互相攀比著，麥芽帶著通花過來了：“都吃著了？”
為首的漢子叫兄弟扶了一把，站起來，正看見麥芽燈火下更加瀲灩的兩眼，慢了兩拍才回道：“多謝郎君善心！兄弟們都吃了。”
麥芽聞言一笑，兩個唇角上勾卻隻有左唇角有個梨渦：“我不是郎君，我就是個管事。你叫我麥芽就行。這是咱家的家醫，通花。”
漢子愣愣的點頭，衝著麥芽叫：“誒！通花。”