石棉那時還是很少有人知道的、十分罕見的礦物。源內想起了自己的朋友科學工作者中川淳庵也說的話：“要製作不燃燒的皮衣，用耐高溫的礦物質比較好。”
“無意中在那石頭上生火，真是天助我也！”源內把這石棉用斧子削下來拿回江戶。
因為石棉是礦物質，所以不會像棉布那樣容易伸展和折斷。
源內和淳庵商量後決定把石棉劈成絲、再用紙撚包上織成布。經過幾十次的試驗，終於成功了。兩人十分激動，在院內生上火，用火箸夾住石棉布扔進正旺燒的火中。
“這布燃燒還是不燃燒呢？”兩人目不轉睛地盯著，不一會兒，呼呼地燃燒起來。
“難道這布燃燒？”兩人有些疑慮。但燃燒的隻是紙撚，織成布的石棉還和原來一摸一樣。
“成功了，成功了。不燃燒的火老鼠皮造出來了，不怕火的皮衣造出來了！”
兩個人在火旁相互擁抱著十分高興，連衣服的下擺都被火燒著了也沒發現。
3日本第一次試驗
源內給那種布起名叫火浣布，並拿去給幕府將軍家治看。
恰在這時，荷蘭的領事加朗斯來拜見將軍，他看見源內的火浣布驚奇地說：“這可是非常好的東西，全世界都沒有。”又說：“我要把這帶回荷蘭給消防隊員做衣服。穿上它，許多消防隊員的性命就可以保住了。”
家治也鼓勵源內說：“以後對社會有益的東西，你就放心地製作吧。”
源內以後又研製出溫度計、玻璃鏡、蚊香、驅蚊器，還有對農業有極大幫助的化肥。
源內三十九歲時又去了長崎，還見到了加朗斯。加朗斯拿出摩擦發電機給源內看。接著他轉動把手，在兩根電線間爆發出電火花。隨後加朗斯得意地說：“平賀先生，如果……我可以借給你。”
源內轉動了兩下眼說：“不，這東西我也可以製作。”
加朗斯鄙視地說：“平賀先生，你太不自量了。這是十八年前美國的富蘭克林發現空中有電，以後幾十名科學家協力才製作出來的。你即使是發明天才，也不可能製作出來！”
但是，源內就是不服氣，回到江戶後就開始研製了。
兩年、三年、四年、五年、六年過去了，進展十分不順利。但源內決不灰心。
後來，他在玻璃筒的內側塗上錫箔，發現讓筒轉動可以產生摩擦，這是他著手研究後的第七年。
幕府將軍派來的使者對源內說：“聽說你發明了一種新機器，將軍想看一看。”
源內拿著一個如小匣子似的機器來到將軍麵前，他說：“您可以看到，我這個小機器可以讓五位勇士尖叫。”
根據將軍的吩咐，立刻選來五個膀大腰圓的武士。
“這麼小的機器能幹什麼？”大家都不相信它會使武士們尖叫。但是源內十分自信，他讓五個武士把連著機器的銅線握緊，然後說：“開始！”就猛轉動把手，瞬間銅線冒出強烈的電火花。
手握銅線的五個武士，一聲尖叫把手猛摔開。這就是在日本第一次進行的電氣試驗。
平賀源內，一生有火浣布、靜電發生裝置等一百多種發明，畫出了日本第一張油畫，並寫了幾部戲劇腳本，是開啟日本科學的重要人物之一。可惜的是，於1779年五十一歲時便逝世了。
2011年9月20日
於石家莊
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