中午時分，吳玲打飯去了，這時，嶽笑川來了。
林子陽用懇求的語氣說：“笑川，能不能采取保守治療不做手術？”嶽笑川搖了搖頭，說：“不行，手術必須做！”林子陽淒慘地笑了一下，說：“笑川，咱倆以前是好哥們兒，能不能通融一下，把手術免了，隻是進行保守治療。”
嶽笑川大笑起來，說：“林子陽，你把治病當成什麼了？正因為咱倆是好哥們兒，這個手術才必須要做呢！我要對你的健康負責嘛。放心吧，保證不會有事的。”林子陽沒再說話，想了片刻，才低聲問：“這個手術需要多少錢？”嶽笑川不以為然地說：“也就兩千多，醫療保險負擔一部分，個人支付一部分，錢多不了！”
聽了嶽笑川的話，林子陽像是被突然點中什麼機關按鈕，騰地從床上坐了起來，他出奇不意的舉動，把嶽笑川嚇了一跳，問：“子陽，你怎麼了？”林子陽知道在老同學麵前失態了，不好意思地說：“沒什麼，沒什麼……”然後，他又緩緩地躺在了病床上。
嶽笑川衝林子陽狡黠一笑，說：“子陽，手術我主刀，到時費用上我會為你省掉一些的，誰讓咱倆是老同學呢？”剛才嶽笑川的一席話，已讓林子陽漸漸感覺到自己並非得了絕症，盡管還不能完全確定，可他已感覺身上的病頓時去掉了一大半。
林子陽緩緩坐起來，用試探性的語氣問：“真的是闌尾炎，不是其他病對嗎？”嶽笑川詼諧地笑了，說：“這還能有假，都會過診了，不會錯的。你先休息，我先走了，手術安排在晚上。”說完，他出了病房。
嶽笑川剛一出門，林子陽便泥鰍似的從床上溜了下來，興奮地在病房內走來走去。吳玲打飯回來，感到很吃驚。
手術安排在晚上八點，嶽笑川主刀，時間不長就做完了。嶽笑川說手術很成功。
幾天後，林子陽腹部疼痛的症狀全部消除，身上也感到一陣輕鬆，此時他才深信了嶽笑川的話，自己患得並非是什麼絕症。
林子陽並沒有把誤以為自己得了絕症的事馬上告訴吳玲和嶽笑川，直到出了院，兩家人在一起吃飯時，林子陽才嬉笑著把事情真相全盤托出，滿桌子人聽了後，都捧腹大笑，吳玲笑得直淌眼淚。
6
這件事讓林子陽親身感受到了人世間的生死離別，盡管是一場虛驚，可是在經曆了這場大悲大喜的鬧劇之後，他仿佛一下子看盡了人生，人生的成與敗在他看來，簡直就是一碗白開水，清清淡淡的，一點味道也沒有。
林子陽感觸最深的，還是親情。住院期間，吳玲一直守在他的床邊，照顧他，開導他，即便他有時衝吳玲發脾氣，她也是毫無怨言。從這一刻起，他就暗下決心，一定要好好地對待妻子。這也是後來吳玲不管怎樣奚落林子陽，他都不放在心上的一個重要原因。
住院期間，林父聽說兒子住進醫院，慌裏慌張地從鄉下跑了來，費了很大的勁才顫抖著那隻爬滿了青筋的手從口袋裏摸出五百元錢，硬是把錢留下來。五百元，雖不太多。可對於父親來說，分量有多重，沒有人比林子陽更清楚。
這件事過後，林子陽對生命有了新的感悟，他對生命歸結出一個新看法，叫“歸零現象”。一個人活在人世間，不管是位高權重或是富甲一方，還是出身卑微或是貧困潦倒，總有一天他們都會像母親和表哥那樣走到生命盡頭，當閉上眼睛的那一瞬間，大家都將回到同一水平線，生前所有的一切都將歸零。當然，這個看法是極其消極的。
正是林子陽肚皮上這塊細小的傷疤，讓他徹底放棄了曾經擁有的夢想和激情。
這樣看來，近幾年，不思進取的林子陽，一直呆在副科級科員這個位置上沒動窩，也就不奇怪了。