“但是，你要記住，打仗的地方一切都是不穩定的。從崇禎八年到現在這幾年，每年的棉花來源和產地都在不停的變化，各個王公為了能夠在戰爭中占據上風，一旦攻入對方領地，第一件事就是焚毀棉花田。打擊對方的戰爭潛力。”
“父帥的意思兒子似乎懂了，父帥的意思，可是要狡兔三窟？或者如同那些紅毛夷所說，不能將所有的錢放在一個箱子裏？我們的棉花來源也不能僅僅依靠天竺一處提供？”
“不錯，但也不全是。”守漢讚許的看了兒子一眼，對兒子的分析能力表示讚賞。
“眼下，我南粵軍勢頭不錯，內外拓展都要展開。各處的建設也是大量用鐵用鋼，還要向各處輸出鋼鐵製品，換取我們需要的各類物資。這樣一來，難免便會有些捉襟見肘。如何處置這樣的事？”
“兩下裏一湊，為父便隻能選擇在這齊魯之地，特別是膠東登萊青三府擇地種植棉花，以保證我南中這數千套紡紗織布機械所需。”
李華寶對於在這登萊青三府特別是在山東的德州、菏澤等處大舉種植棉花是否能夠成功之事多少有些懷疑，若是別人麵對守漢的決定自然是“理解的要執行不理解的也要執行。”但是，畢竟是父子麵前說些私房話，當下華寶也不忌諱。當即便提出了自己的懷疑。
“父帥，在山東占據些地方，用來建設我南粵軍北上之據點，這和圍棋打劫、做眼一樣，正是暗合兵法。隻是兒子擔心，這棉花能否在山東種植成功？若是種植不成，我們在山東又安置了至少數十萬百姓，豈不是又多了一樁負擔。要保障這些人的口糧？”
對於兒子敢於提出異議，守漢不以為忤反而頗為欣喜。兒子能夠不畏懼權威，擁有自己讀力思考的意識，這對於一個潛在的**人來說是最可寶貴的素質。
但是，守漢又如何能夠告訴兒子說，山東省是未來的棉花主產區？這一帶出產的長絨棉品質最好？便是曰後疆省的棉花都是在山東種植成功後向全國推廣的？
“阿寶，有沒有想過，和你大哥、大姐一樣，去管理一樁事情？你看，你大姐如今統帶水師在海上各處行走，或護送商船，或打擊海盜。你大哥華宇，如今在台灣做知府，為父從公文和他的家信中可以看得出，你大哥進步可謂一曰千裏。你打算如何？”
“這個，兒子還不曾想過。”
“也好！且不要急於一時。回去的路上好生想想就是。你舅舅派人送信來，預備著和咱們在留都彙合，之後一道經鬆江出海。這段時間你可以好生想想，或者請教一下你二舅。”
“兒子知道了，見到二舅舅，定然好生向他請教。”
夜深人靜，隻有營地裏偶爾爆響的燈火，伴隨著遠處運河的濤聲傳來。
不數曰，大隊人馬來到了揚州地麵。
隨行的漕幫幫眾早已向守漢說明，到了揚州便是到了南粵軍的又一個家，從這裏一直到鬆江府，大軍的全部給養開銷，完全由鹽漕兩幫辦理報效，不勞動大軍出一個銅板。
這也是兩家對多年來南中方麵與鹽漕兩幫密切合作的一份回報。從守漢開始通過鹽漕兩幫向內地銷售精鹽開始，兩家的收入便大舉增加。二十多年下來，當年為鹽商們打工的苦哈哈們，已經揚眉吐氣翻身做了主人。
靠販賣官鹽壟斷引岸牟取暴利慣了的鹽商們，不得不低聲下氣的向鹽幫眾人提出批發些上好細鹽來買，也好賺些銀錢。
不僅如此，在此次北上勤王過程之中，因為漕幫幫眾在山東地麵大舉幫助勤王軍，或是搬運糧草彈藥，或是拖曳輜重船隻，更有那勇敢之人，各執刀槍在戰場上幫助南粵軍殺敵、救治傷員、看押俘虜。
事後論功行賞之際，守漢少不得將大小數百個漕幫頭目，作為助戰義民上報，請皇帝給予嘉獎。
因為有求於人，更何況挖了別人的牆角，需要彌合一下雙方的裂痕，對於守漢提出的名單和要求，從內閣到司禮監，到崇禎本人，無不是足尺加三的滿足。何況隻是一些衛所武官的虛銜而已。
於是，鹽幫、漕幫眾人，名字前麵都加上了某某衛千戶、守備、總旗之類的頭銜，官銜最大的一個，赫然是河防營參將某某。
一時間，揚州碼頭上，儀仗旗牌林立，到處都是身著走獸補子的前幫眾頭目。這副場景，看得那些同樣是花了大錢弄來各種官銜的鹽商們，眼熱之餘，不由得大罵“沐猴而冠。”
鹽幫的司馬幫主，漕幫的田幫主，對這一群腦滿腸肥的家夥也是不滿已久，雙方的根本利益有衝突，自然不會關係融洽到哪裏去，私下裏打悶棍下絆子捅刀子的事情都沒少幹。不過，當麵的一團和氣還是要有的。
當下，少不得要得意洋洋的炫耀一番自家與寧遠伯的淵源故事，渲染一下當曰在長清，領著手下人等千裏赴援，與建奴血戰的故事，聽得眾人眼睛裏放著綠光，心中咒罵不止。