雙方短兵相接過幾次，各有小範圍傷亡，但並未動搖根本，隻是試探虛實。
蘇煙曾問過沈翊，為何兩國隻是互相試探，一直拖著豈不是耗費軍需糧草？
蘇煙一向聰慧，難得有此疑問，沈翊卻覺更惹人喜愛，便細細解釋給蘇煙聽，“李將軍按兵不動原因想來有二，一是如今各地馳援的兵馬還未抵達北地，即便到了，也需互相磨合操練，適應北地氣候，此事關重大，萬不能操之過急，二是北狄南下作戰，所費軍需比之大周朝更甚，若能拖延至北狄糧草不接，再一舉出兵，定會減少大周將士傷亡。”
沈翊如此解釋，蘇煙倒是有些理解了，“如此看來，那李將軍確實善於幹戈之事！”
沈翊知道蘇煙痛恨黨派之爭，又給蘇煙科普道：“朝中確有黨同伐異之徒，但也都是十年寒窗苦讀求得的功名，才能還是有的，且對大周朝忠心耿耿，這也是聖上聽之任之的原因。”
蘇煙點頭，果然才幹和人品，很難兼得。
不光蘇煙有此疑問，在兩軍對陣半月後，京中漸漸謠言四起，皆是批判李將軍按兵不動，耗費糧餉的，更有甚者，說李將軍因是李貴妃堂兄，遲遲不出兵是為五皇子造勢，逼迫皇帝退位！
此等謠言一出，李貴妃先是在皇帝麵前哭了一通，後五皇子又在天啟帝麵前跪了足有半個時辰，直到北邊遞來奏折，將兩軍情形一一陳情，天啟帝泛青的麵色才好些。
蘇煙聽聞謠言時也有些無語，真可謂字字誅心，就差指著五皇子的鼻子說其謀朝篡位了，作為曾受謠言所擾之人，蘇一時間竟是有些同情五皇子。
不用說，此類謠言定是出自大皇子和二皇子之手，蘇煙暗恨，兩國交戰都能成為互相攻訐的借口，幾位皇子都不是省油的燈，也不知最後誰會登上皇位，大周朝的將來又會如何。
北邊的戰事一直斷斷續續，但並未影響到年節事宜，京城之中依舊歌舞升平，車水馬龍，一點都未受到戰事的影響，畢竟戰事常有，但鮮少有能打到京城的，生活在天子腳下，安全倒是無虞的。
宮中天啟帝的身體也漸漸好轉，如今已是能下床走動幾圈了，五皇子依舊代理朝政，自謠言之事後，五皇子一直戰戰兢兢，如履薄冰，如今事無巨細，皆要請示過天啟帝再行決策，大皇子和二皇子的擁躉再有計策也無法施展，畢竟一來皇帝沒立五皇子太子，事情還有轉機，二來大小事都還是天啟帝拍板的，五皇子不過是代為批注而已。
因著天啟帝身體還未完全康複，加上北方戰事需節約開支，今年宮中便未舉辦宮宴，蘇煙聽到消息後很是鬆了一口氣，宮宴雖是熱鬧非凡，但規矩繁雜，遠沒有一家人在一起來的自在，相比之下，蘇煙更願意與家人一起過年。
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