在皇子席位的上首處坐著的正是被人們談論已久的宇文琦，他穿一件藏青色錦服，袖口和下擺用金線繡了罄竹紋路，較之以往的殺伐決斷，此時的他別有一番淡雅的書卷氣息。
他端著酒杯，輕輕放在唇邊，讓人看不清他唇角是否有個或大或小的弧度，大殿中央，舞姬們翩然起舞，他目光灼灼地望著，好似在欣賞，又好似在思考，總之，叫人捉摸不透。
宇文曌不由自主地將目光投向了這個兒子，自己對這個兒子到底是什麼感覺呢？其實他也說不清，猶記得宇文琦出生時，他也曾欣喜過、興奮過、感動過，畢竟這是他的第一個孩子，但現在，你若問他是否還有那份欣喜、興奮和感動，他大抵已經答不上來了。
不看這些豐神俊朗的兒子，宇文曌覺得自己尚年輕有為，可看著他們，宇文曌幾乎是不受控製地便會想起西邊的落日。
皇後雙手捧起酒杯，目光柔和，笑語晏晏道：“陛下，臣妾敬你一杯。”
宇文曌從兒子們身上撤回視線，轉而投向了她，今晚的皇後與以往也很是不同，見慣了羸弱的她、與世無爭的她、素顏清秀的她，忽而有些不習慣她的雍容華貴和氣勢逼人了，是的，宇文曌就納悶了，皇後怎麼就有了一種連他都驚歎的氣勢？
斂起稍稍詫異的思緒，宇文曌微微勾了勾唇角，露出一個寬和的笑：“皇後真是越來越讓朕刮目相看了，也不知哪一個才是真實的你，從前倒是朕眼拙了。”
言罷，將手裏的酒一飲而盡，皇後小酌了一口，白皙的臉上泛起一層淡淡的紅暈，仿佛二人初遇時，那種秋水盈盈的悸動瞬間漾開在了眼角：“陛下言重了，臣妾臥病多年，難得陛下不嫌棄臣妾這個糟糠妻，待臣妾二十年一如往昔，而今臣妾身子大好，自然不能再讓陛下憂心，若是陛下不習慣看到臣妾，過了今晚，臣妾便再不出寢宮即是。”
這是……以退為進？宇文曌的濃眉一挑，軟軟弱弱的話聽在耳朵裏卻是有種微微的刺痛感，這真的是他的皇後？宇文曌淡淡笑開：“怎麼會不習慣？皇後身子大好，朕心甚慰，來，朕敬皇後一杯。”
“多謝陛下。”皇後也不矯情，就這麼和宇文曌喝了起來，不多時，便有些微醉。
宇文曌深深地看了皇後一眼，卻是沒再多言。
這時，夏侯奕帶著明琅步入了大殿，二人繞過歌舞獻藝，行至宇文曌和皇後跟前給二人見了禮。
宇文曌多日不見宸妃，實在思念得緊，而今看著與宸妃三分相似的明琅，思念更是如潮汐一般滾滾襲來，很快，深邃的眼底便有了一層說不清道不明的色澤，夏侯奕見狀，握住明琅的手，道：“陛下，我母妃身子有些累乏，不能來參加宴會，叫我向陛下表達歉意。”
宇文曌稍稍回神，笑了笑，像個慈祥的父親：“既然身子不好，待會兒朕派禦醫隨你回府探望一番吧！朕也就這麼一個最親的姐姐，總不能怠慢了去。”
宇文曌大概是被皇後給刺了，自己說話也刺刺的，夏侯奕沒太大的感覺，當你不在乎一個人的時候，他做什麼、說什麼都已經無法影響到你了。夏侯奕道了謝，和明琅分別走到自己的席位上坐好。
不多時，夢爺和寧西也進入了大殿。
這些日子，夢爺和寧西的相處大家有目共睹，心裏對這門親事的肯定又多了幾分，聽說今晚夢爺會攜重禮向寧西下聘，也不知會是怎樣的重禮。
夢爺就坐在宇文琦的旁邊，二人談笑風生了幾句，和諧得宛若一對父子，盡管年齡上的差距沒那麼大，可還是讓宇文曌皺起了眉頭，想起心中的那個決定，不由地有些微微動搖。
皇後注意到了宇文曌的神色，不著痕跡地朝宇文琦瞪了過去，宇文琦正笑著和夢爺說寧西小時候的趣事：“……是的啊，她就那樣，搶不到也不哭，大家都以為她沒脾氣，然後回到屋裏便把自己關了起來……”
說著，借喝酒的機會給了皇後一個安心的手勢。
皇後悄然鬆了口氣，兒子大了，不能像控製一個孩子那樣去對待他，好在他還願意聽話。
夢爺笑得春風和煦：“原來是個愛生悶氣的人，這個與你倒是有異曲同工之妙。”仿佛，對寧西的事很感興趣的樣子！
宇文琦放下酒杯，宮人迅速滿上，他端起，沒急著喝，而是問道：“好幾天沒看到麗公主了，她去了哪裏？”
按理說，這樣的宴會，秦麗不該缺席才是。
夢爺喝了一口酒，笑容不變：“小丫頭頑皮，前些日子帶著侍女出遊了，說是得好些日子才回，我派了人暗中盯著，生怕她鬧出什麼亂子，照目前來看，她還算謹慎。”