再說晉國。六卿亦不能相容，內戰爆發；趙·魏·韓聯合智伯，擊範·中行氏；破晉陽，取邯鄲，追至柏人。
荀寅問誰可守城，大夫王生曰：“非張柳朔不能當之！”
士吉射曰：“柳朔乃公之仇人，公奈何舉薦之？”
王生曰：“臣所恨者，私也；公所問者，公也。臣雖不肖，不敢以私情而廢公事！且公問守城之將，非問小人之仇！”
範氏、中行氏之人皆感歎。
圍城三月，將破；荀寅、中行氏棄城而走；張柳朔不肯同去，荀寅曰：“城破敵入，隻在旦夕之間；公若不去，玉石俱焚！”
張柳朔曰：“王生不計舊惡，舉薦於我，因臣有一顆赤心也；臣若自去，辜負其一番相知之情！主公速去，臣願與此城俱斃！”
眾人感泣，王生落淚；於是率眾殺出，範氏、中行氏奔齊；三日後城破，張柳朔死難。
大功告成，智伯將範氏、中行氏之地據為己有，趙·魏·韓三家皆恨，敢怒而不敢言。
三年後，智伯伐鄭，請兵於趙；簡子病重，遂遣太子毋恤前往。兩家圍新鄭，鄭人大恐，遂施離間之計；智伯因此輕視毋恤，宴席之上，羞辱於他，毋恤欲與其拚命，眾人力勸，遂強忍。
明年，智伯作望天台，韓康子與魏桓子往賀之；智伯好酒，遂醉。段規立於韓康子之後，智伯戲之曰：“今日甚歡，諸君色美；隻是此人奇醜，甚是煞風景！”
段規怒，韓康子曰：“此人乃我之重臣也！姓段名規，有經天緯地之才，神鬼莫測之謀，主公不可輕之！”
智伯不以為然，韓康子亦怒，遂不歡而散。
數月後，四卿朝見晉侯；智伯傲，陵主，魏桓子與其廷爭，遂結怨。
入夜，智國見智伯，曰：“方今晉國，四卿並立，正應當和睦相處；主公辱趙氏、羞韓氏、罵魏氏，數年之間，得罪三家，實為不智。若有緩急，三家必落井下石，則主公大事去矣！”
智伯沉思片刻，遂曰：“賢弟所言甚是！俗雲‘酒亂人心！’，我無故結怨於趙·韓兩家，至今悔恨；隻是魏桓子甚是可惡，廷爭甚急，無禮至極。當向其索地，若不予我，當率大軍擊滅之！”
“不可！四家之土，主公獨大；因並範氏、中行氏之國也，三家一無所得，銜恨已久。若又索地，恐戰爭由此爆發！三大於一，主公三思！”
“賢弟過慮矣！如弟所言，我有範氏、中行氏之國，亦是三家；勢均力敵，何懼於人？”
“此乃亡國之言也！晉國日見衰弱，強敵林立；若四家爭衡，勢必大傷！四卿若傷，國家將亡！”
“無傷！隻滅魏氏，不惹趙·韓。”
“三家狼狽為奸，默契已久；枝蔓相連，綿延不絕。俗雲‘牽一發而動全身。’三家皆與我有仇，同仇則為友，必共進共退，孤立主公！”
“我智氏人才濟濟，猛將如雲，雄兵十萬，地廣千裏；三家合一，能奈我何？再言者摘舌！”
智國愕然，自去。
智伯索地於魏。使者至，言智伯之意；魏桓子怒，欲斬之。大夫任章搖頭，桓子遂出更衣，任章隨出。
桓子問道：“智伯驕橫，無故索地；是可忍孰不可忍？公如何阻止我殺其使者？”
“殺一匹夫，易如反掌；雄兵若至，勢必亡國。智氏鼎盛，誰能抗之？主公暫息雷霆之怒，委曲求全；智伯貪婪，饕餮無厭。若得誌於我，必陵趙·韓；到時三家合力，擊斃之！報仇雪恨！”
桓子深以為然，予智氏萬家之邑。
智伯大喜，招智國，曰：“魏氏果然懼我，予我萬家之邑；弟言禍至，今竟如何？”智國無言而出，仰天長歎道：“欲摔之重，必捧之高；欲前射人，弦必後拉。大禍將至，而主公狂喜；樂禍者必死，古今皆然！”