水閣之中一瞬間寂無人聲。
頃刻之後，顧想瓏掀開茶點猛然站起，衝口質問孟敏：“你剛剛說什麼？什麼叫做活不過二十？”
“不是！”孟敏在她的逼視下挪開視線，慌張地矢口否認：“你聽錯了，我剛剛什麼都沒有說。”
顧想瓏滿目怒火地看著她，袖中雙手已經緊緊攥成拳頭。她到了這個世界這麼久，第一次對人起了殺心：“你不承認也沒有關係。不管你們對阿肅構想了什麼陰謀詭計，我都不會讓你們得逞的……”
“秦王妃胡說什麼，講話可不能胡說，要有證據。”孟敏強自鎮定地打斷了她，說著就要走：“許是水閣潮熱，秦王妃曬昏了才聽岔了。看來此處不宜久留，我先走了。”
她落荒而逃，掀開簾子才發現延禧宮的翠姑姑等在外頭。
翠姑姑麵無表情地看著她，屈身行了一禮：“太子妃安好，貴妃請您去延禧宮說話。”
酷暑日，孟敏驚出一身冷汗。
她麵色蒼白地跟著翠姑姑往延禧宮去，一路上猶豫再三，忍不住開口試探：“姑姑方才何時去的水閣？”
翠姑姑眼觀鼻鼻觀心，一句話也不肯多說：“太子妃還是快些走的好，莫讓貴妃久等。”
眼見延禧宮就要到了，孟敏心中實在惶恐害怕。
方才她在水閣中說的“沈肅活不過二十”本來該是個秘密，當年孝懿仁皇後、章懷太子接連瘋癲而亡，太醫診斷沈肅遺傳了孝懿仁皇後的瘋血，不到二十必然病發而亡。明德帝親自下令誅殺太醫院全院，後宮中知曉這個秘密的僅有他與貴妃。後來貴妃為了安撫太子，才將這秘密告訴他們夫妻，還萬般叮囑不得泄露。
如今，她卻在一怒之下與顧想瓏道破秘密。
孟敏害怕得不住冒冷汗，抓住身邊翠姑姑的手求情：“我方才實在氣急了才口不擇言，求姑姑、姑姑替我遮掩一二，我不能再讓貴妃娘娘對我失望了。”
翠姑姑卻好似天生鐵石心腸，甩開她的手，就先一步進了宮殿。孟敏顫抖著追進去，見她已經伏在貴妃耳邊將一切稟報了，貴妃望向她的眼神中，盛滿了憤怒、失望和冷漠。
孟敏垂下首，跪了下去：“求母妃寬恕我這一次。”
盛夏烈日的陽光似乎絲毫不能照進延禧宮，這宮殿中的地磚是那樣冰冷，從上首傳來的貴妃的聲音更加是冷若冰霜——喵喵尒説
“我本來叫你來，是要將中秋家宴交於你辦……”
孟敏忍不住淌下淚來，哭著哀求：“母妃饒恕我，我一時失言，再也不敢了。”
她一下一下地磕頭，一聲一聲地哀求，可最終卻還是等來貴妃的放棄：“太子妃病重，送回東宮好好臥床休養吧。這段時間，東宮事務就交給太子側妃來辦。”
孟敏如遭雷擊，連哀求都忘記，抬手看去。但貴妃已經不願見她，說完就起身離開去寢宮。
“不、不要。”
她掙紮著爬起來要去追，卻被翠姑姑攔下：“太子妃病重，還是不要急奔為好，奴送你回去歇息吧。”
翠姑姑一雙手鐵臂一般將孟敏緊緊鉗住送回了東宮，她掙脫不開，隻得命宮女去請太子。
事到如今，隻能求太子幫她向貴妃求情。
太子是她的夫婿，從嫁入東宮起，她和她的母家也為太子鋪路奉獻了無數。哪怕太子如今對她已經沒有愛了，看在往日的情分上，也會替她出言求情。
“……太子說，既如此就請太子妃安心養病，宮中事宜可放心交予側妃打理，不必憂心。”
她滿心期待，最後卻隻等來這樣的回應。太子甚至沒有親自過來，而是派遣身邊的內監過來傳話。
多年夫妻，最終隻得了他讓內監傳來的一句話。
孟敏摔了藥碗將人趕走。
她被迫臥床養病躺了三日，這東宮似乎就已經換了女主人。除了貴妃命人送來每日一碗的安神湯藥，一日三餐的膳食越來越敷衍，宮女提膳回來看著這冷湯冷菜也十足委屈：“太子妃，那些子眼皮子淺捧高踩低的，說什麼您養病合該吃些清淡的，可這些分明就是打發……”