飛蓬船上已經掛起了一盞“氣死風燈”，偏艙裏，寧五從一個小瓶裏倒出一顆藥丸來，丟給聶鋒，冷冷地道：“吃了它，你就沒事了。”聶鋒此時已經換上一身幹淨的衣衫，傷口上也都被包紮好，他把藥丸納入嘴裏後，衝著寧五施了一禮，道：“多謝五爺出手相救。”寧五卻把身子閃開，並不受他的禮，“我隻是奉公子之命出手，可沒維護你的意思。”聶鋒碰了個釘子，稍一沉吟道：“那我去謝過公子爺。”
寧五道：“我看不必了。我們寧家跟你們聶家不相往來十幾年，今天讓你上船已經是破例，現在你既沒什麼危險，這便請吧！”聶鋒臉色登時漲紅了，道：“大恩不言謝，聶鋒無以為報，隻能先留下一隻胳膊給你老了。”順手抓起那柄鐵槳來，便要朝著左臂斬落。卻被寧五一把打掉。
老仆人厲聲道：“你少給我來這一套。當年若不是你們聶家人作孽，我們公子如何能落到這般地步？”聶鋒聽了一呆：“您老是說……來的是采臣公子？”寧五道：“廢話！”聶鋒道：“二公子可是有十多年沒有現身江湖了，這次來舊地重遊，不知道是不是為了……”他說到這裏，猛見寧五眼露凶光，下麵的話便噎住了。
聶鋒拿著自己的鐵槳，跟著寧五走出偏艙時，不由得朝正艙多看了幾眼，那裏沒有點燈火，黑乎乎的，他心裏想：“寧采臣不會無緣無故地來到北海，我若是能說動他一起去仙人島，牽製海公子，少主人的凶險豈非便減少了些？”想到此，轉身便要奔去正艙，卻被寧五一把扣住脈門，登時全身酸麻無力，聽老仆人嘿嘿冷笑道：“姓聶的，你少在我麵前耍花槍，我可不想二公子再去趟你們聶家的渾水。”聶鋒心下不由得暗罵：“這老狐狸真是成了精了。”
便在這時，正艙裏火光一閃，寧采臣的聲音傳了出來：“五公，請聶先生進艙裏來坐吧！”寧五聽了一頓足：“公子，你這又是何苦呢？”寧采臣道：“我還有些事，想問問聶先生。”寧五無奈，隻能恨恨地瞪了聶鋒一眼，將他的手鬆開。
正艙裏一片通明，寧采臣背靠著一個金絲猴軟墊，斜斜坐著，麵前是一個小茶幾，上麵是一壺茶、兩隻杯、兩盤小點心。聶鋒輕步走了進來，寧采臣一抬手，微笑道：“聶先生不必客氣，請坐。”聶鋒衝他施了一禮，在對麵坐了下來，方才仔細地打量起這位二公子來，見他臉色蒼白，眉心處蘊著一團黑氣，竟已是個病入膏肓之人，不禁一驚，忙道：“原來二公子的貴體有失康健，在下委實不該進來叨擾。”
寧采臣道：“哪裏話，我染上這病十三年之久，藥草拿來當飯吃，早就不把它當回事了。”猛然想到一事，笑道，“那位銀蛇先生聽說寧家公子在這船上，還以為是我大哥寧采君，若知道是我這病鬼，隻怕就不那麼容易打發了。”
聶鋒道：“二公子自謙了，在我們聶家人的心裏，倒是更敬重您多一些呢。”寧采臣微微一笑：“這話我愛聽！”一頓，又道：“我自知大限將至，所以這次出來，便想著來北海了卻一樁心事。這事嘛……卻也與你們聶家有關。”聶鋒道：“在下就是再魯笨，卻也明白其中的關節，公子十三年前來到北海，與聶家結下緣情，十三年後故地重遊，自然是我們少主人的福分。”寧采臣點頭道：“你很聰明！沒錯，我這次來，正是為了你們的少主人。我在浙南時，也聽說了些聶家的事，聶人王前輩和他的夫人五年前便已謝世，所轄下的十七島主也風雲流散，至於你們的那個少主人，我隻是新近才聽說了他的下落。”