然而，德國議會以俾斯麥為首倡議增兵，
反對黨領袖溫德賀斯特認為無此必要。
爭論數日，反對黨終以多數優勝。
俾斯麥遂在議堂上宣讀威廉大帝詔書，解散國會。
——德國日記
晚上十點不到，林太郎來到一樓，獨自聽著風雪拍打窗戶的聲音，感覺更加鬱悶不開。克拉拉的口氣好像不會馬上就來，還是先到圖書室找本書邊看邊等較為妥當。
圖書室裏已經有人捷足先登。皮耶-貝納正攤開書本，茫然地抽著煙。林太郎實在不了解這對法國夫婦究竟怎麼回事。如果皮耶在乎老婆，為什麼有空還不立刻奔去相伴呢？
林太郎繞到客廳，那兒意外地隻剩下布萊克和克勞斯，他們在下西洋棋，布萊克剛好棄投降。
“怎麼不玩百家樂了？”林太郎問。
布萊克微笑著說：“老是一家贏，沒意思。史密諾夫先作莊，連贏了好幾把，之後換將軍作莊，史密諾夫還是不輸，後來我小贏一些，莊家就垮了，其他人則老早束手就降，所以隻好鳴金收兵啦。”
“我也輸得好慘，隻有靠這個報點仇。”
克勞斯邊說邊收拾棋。布萊克點燃雪茄，對林太郎說：
“森先生，你對怪談沒興趣嗎？我們剛才還談到這座城堡的傳說……”
“怪談？”
林太郎有些訝異。不過，他隱約能了解布萊克突然提出這個話題的原因。日本的怪談多半是在夏夜聊起，但是在北歐，尤其是這種暴風雪夜裏，怪談倒是望著壁爐火影增加談興的適合話題。
“日本應該有很多怪談吧。”
“相當多，日本的傳統戲劇歌舞伎裏就有很多，另外還有一種叫做‘百物語’的遊戲，就是晚上幾個人聚在一起，逐一吹熄蠟燭，輪流說鬼故事，據說當第一百根蠟燭熄滅時，真正的鬼就會出現……”
“有意思。我欣賞故事的結尾，確實很有東方的味道。我們英國人非常喜歡鬼故事，德國也有專寫鬼故事的作家霍夫曼，不過說到鬼故事的本家，在歐洲仍以英國為首，像賴德克利夫的《約朵夫城的秘密》、路易斯的《怪僧安布羅吉》、馬其林的《飄泊者梅爾摩斯》等等。”
“我沒看過這些小說。”
“這些都是通俗的作品，並不特別出名，如果要說學價值高的，就屬美國愛倫坡的作品羅，還有最近的羅勃-路易斯-史蒂生的《化身博士和海德》，他也是我的朋友。”
“說到學性，就我記憶所及，雪萊和濟慈的作品，也有一些相當詭異的。”
“你很了解嘛。沒錯，濟慈的《伊莎貝拉》和雪萊的《解縛普羅米修斯》都有濃厚的怪談傾向，雪萊的妻瑪麗也寫過非常精彩的《科學怪人》。看來，我們英國人都有憧憬某種神秘事物的傾向。你聽過威廉-布萊克這個人沒有？”
林太郎點點頭。
威廉-布萊克是十八世紀後十到十世紀初的英國畫家兼詩人，曾寫下許多充滿神秘象征與詭譎想像力的難解作品。他在生前不為世人接受，死後卻被奉為浪漫主義詩歌的先驅和近代象征主義學的創始者。
“聽過，他是《天堂與地獄的婚禮》、《艾比恩女兒的靈視》的作者，我在萊比錫跟家庭教師學英語時，讀過他的詩《老虎》。”
布萊克露出欣喜神色，低聲朗誦《老虎》的第一節。
Tiger！Tiger，burningbright
Intheforestsofthenight，
hatimmortalhandoreye
CouldframethefearfulSymmetry？……
“你……你是威廉-布萊克的孫嗎？”林太郎不覺睜大了眼問。
“嗯。不是直係孫，但多少有點血緣關係。我喜歡到處旅行，可能也來自這層血緣。或許我也有追求某種神秘事物的傾向，我的朋友史蒂生憧憬南海，我也……”
布萊克說到這裏，漢斯從玄關悄然無聲地走進客廳。
“布萊克公爵，有位使者求見。”
“使者？在這個時候？”
“是的，說有急事，從柏林駕車趕來。”
布萊克起身，漢斯身後出現一位年輕的英國人。
“倫敦拍來一封電報……”
青年低聲向布萊克報告，交給他電報，布萊克看了以後，臉色微變。
“知道了，我馬上和你走。”布萊克轉向克勞斯說：“因為有急事，我必須馬上趕回倫敦，柏林這邊實在抱歉，請原諒我先行告退。”
“這麼大的風雪您要回去？”克勞斯驚訝地問。
英國青年接口說：
“風雪早先的確狂暴駭人，但似乎己過了巔峰，現在風勢小多了。”
“那太好了。不過我也習慣說風是雨，一旦有事，任何天氣也無所謂。那麼，我就此告退，回房收拾一下，伯爵那邊……”
布萊克緊蹙眉頭，克勞斯也有點為難。
“要通知伯爵嗎？”
“不必了，伯爵吩咐十一點以前不要打擾他，我就此失禮吧。事後再向他告罪即可，我會留張字條。”
“但是……”
“人都有不願被打擾的時候，無妨。”
布萊克眯著雙眼說。他當然也風聞過伯爵的種種流言，萬一硬闖，碰到尷尬場麵，豈不難堪。
“那麼，我待會兒再幫您轉告伯爵。”克勞斯也隻有苦笑地說。
十分鍾後，布萊克坐上馬車離去。送他出門時，林太郎匆匆看了外麵一眼，暴風雪確實小了些，但還是刮得很厲害。
林太郎又回到圖書室，皮耶已經不在，心想克拉拉來了正好。他從書架抽出一本書，坐在沙發上，但是怎麼也無法融入書。
究竟要跟克拉拉說些什麼呢？——連他自己也不知道。
他是想確定克拉拉的愛？還是想求婚？當然，他的家人不會喜歡藍眼睛的媳婦，老祖母甚至會嚇破膽。此外，克拉拉這種女人受得了日本的生活嗎？或許自己可以仗著語言才華轉到外務省去，這個想法若能實現……
在這漫無邊際的遐想，林太郎突然覺得冷，壁爐裏的火已經熄滅，就算再添柴火也燒不起來。他想了一下，拿著書本移到無人的客廳去。不知何時，風聲已歇，暴風雪似乎已經平息。