皇後聽著滿心歡喜，恨不能立時行使起來，隻是麵上仍要做為難之態，假意道：“娘娘所說製度，原是再好不過的。隻是未免過分限製了聖上，恐他要氣惱。”
太妃見她顯出軟弱之態來，不由冷笑道：“虧你還是讀書人家出來的，難道不知國有諍臣，不至亡國的道理？為何那些個酸腐文人，但凡鬱鬱不得誌，寫文作詩，總是自比美人棄婦？可見妾婦之道，原也和君臣之道沒有甚分別、你是皇後，論理就該算皇帝手下頭一號的臣子，本就有勸諫之責，你倒隻想賣乖。”
皇後叫她說了一頓，也不生氣，反賠笑道：“娘娘教訓的是，原是我思慮不周，忘了君臣之責。既如此，我回頭就和聖上說去。”
太妃這才把頭一點，道：“連帶負責的內侍，我都替你尋好了。隻有那小牙牌一時做不出，先用木頭的將就一下。此事宜早不宜晚，今日你們累了一日，暫且算了，明日就實行起來。”
皇後見狀，就知太妃必要推行此事，忙連連點頭，笑道：“娘娘做事考慮周密，我萬般不及。隻是妃子中原有些身份高貴的，這般行事，是否她們會有怨言……”
太妃曉得她指的是淑妃曼麗這幾個世家之女，恐她們覺著受辱，遂又冷笑一聲道：“此事不需你懸心，此令原係我所出，自是我的幹係，她們有話，叫她們自來尋我。”
皇後聽了，忙又拜謝太妃。太妃見她麵帶喜色，不禁一哂道：“我曉得你必是喜歡這規矩的。旁的細枝末節，你自去斟酌吧。隻是你平素很懂事，此規矩行下來，哪些宮裏皇帝當去，哪些不當去，我想你心裏是有數的，可不要叫我看不過眼，親手整飭起來。”
皇後一向乖覺，哪裏能不懂太妃的言下之意，連忙笑道：“娘娘教誨，我怎不銘記於心？就是聖上，也斷斷不敢怠慢了娘娘。皇帝今兒回來時還囑咐我，說是已讓禮部擬定了施貴人的封號，乃是個‘貞’字，金冊也已做成。明日就使禮部左侍郎宣禮，冊施貴人為貞嬪。”
太妃聽了這話，心頭十分熨帖，笑著朝皇後道：“好孩子，我就知你懂禮，因此才敢把這些規矩恢複起來。若是換個不懂事的，少不得要用此權拿捏起旁人來。你心性淳厚，必不是那妒忌的，辦起事來我很放心。你且回去歇著吧，咱們過後有空了再說話。”
皇後聽了，便端端正正行了個禮，方才倒著身子，慢慢退出太妃房裏。出去以後上了輦車，又浩浩蕩蕩往自己宮裏去。
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