眾人重又回正屋坐下，曾二老爺帶著總角小童坐在曾退之上首，丫鬟婆子上了茶，他端著茶杯吸溜得震天響，整杯下肚之後一抹嘴道：“再來兩杯，不，幹脆多倒幾杯來，天氣這麼熱，放在這裏先涼著才好喝。
還愣著做甚，給大長公主她們也多倒幾杯去涼著！這麼燙的茶水嬌客怎麼能下嘴喝？哎，算了，府裏由小妾當家，哪能有什麼見識。”
有人實在忍不住噗呲笑出了聲，吳國大長公主一輩子高高在上，從未與曾二老爺這樣滾刀肉般的潑皮打過交道，啞然不知該如何說才是好。林老夫人則同情地看著已經快氣暈過去的曾退之，暗自歎了口氣。
明令儀垂下眼簾，掩住了眼裏的笑意，她能斷定又是霍讓請了曾二老爺這尊大神出來鬧事，隻是她真不在意誰做嫡子，曾退之這個年紀決也不能沒有嫡子，如果不記個姨娘的到她名下，難道還要她自己與曾退之生一個？
想到這裏她心裏就直發寒，抬眼看到曾二老爺身邊的總角小童，頓時愣了下，又忍不住想笑了。
曾二老爺迅速變臉，神色嚴肅起來，語重心長地道：“侄兒啊，你二叔這輩子雖沒有什麼大出息，可就是品性好，身為曾家子孫，心心念念護著曾氏一族的名聲。
你摸著你良心說說看，這件事做得是不是不地道？你要嫡子繼承你的國公爵位，這是天經地義之事，二叔我肯定支持你。”
他驀然變了臉色，將胸脯拍得啪啪響，痛心疾首道：“老子是你的親叔叔，這麼大的事你都不跟我商量？族譜上還有我的大名，你就能裝看不見？府裏辦筵席，居然連帖子都不給我一張，你自己也知道心虛，不敢讓我知曉了。”
曾退之早已熟悉曾二老爺的脾性，不願意跟他胡攪蠻纏，轉頭看向明令儀道：“明氏，你當著眾人的麵說清楚，我可有逼迫你將晉哥兒記在你的名下？”
明令儀還未說話，曾二老爺就搶先說道：“你這樣還不是當眾逼迫她？這屋子裏誰也不是傻子，別的且先不說，你看看你的姨娘，身上穿的是緙絲，頭上戴的是紅寶石，哪樣比在座的各位夫人差？
再瞧瞧侄媳婦，嘖嘖嘖，你怎麼不讓她幹脆頂塊金磚出來？幸得侄媳婦生得好，又有氣度，不然還真是笑掉人大牙。”
曾退之氣頭之上，還真沒有關注明令儀的穿著打扮，此時他下意識看過去，她一身黛綠衣衫，配著雪白的麵孔，再加上她五官生得精致，又比尋常人深一些，黛綠這樣老氣的顏色穿在身上不僅不難看，反而更適合她沉靜的氣質。
隻是她那套金頭麵，曾退之就算不懂婦人的首飾，可也能一眼看出做工粗糙，金釵都已發暗，看上去與她整個人格格不入。
他無名怒火又在胸中亂竄，他吩咐下去的事，居然下麵的人敢這樣陽奉陰違來敷衍他。
明令儀也是心懷鬼胎，拿到頭麵衣衫居然一聲不吭，她在明家長大，怎麼會看得上這些次等貨。她絕對是故意在眾人麵前扮可憐，打定了主意讓他出醜！
曾退之強壓下胸間快噴薄而出的怒氣，快刀斬亂麻隻沉聲道：“二叔，那你且說說看，我該當如何？”
曾二老爺放下茶杯，將總角小童拉到身前，慢條斯理道：“唉，既然你已經將小妾生的庶子記成了嫡子，我是長輩也不跟你計較，就退上幾步，咬著牙也認了。
可一個嫡子又怎麼夠，不如幹脆多記幾個，我孫子就過繼給你，他不但聰明伶俐，還保管是真正的嫡出血脈。乖孫，不，乖侄孫啊，上前去磕頭叫爹娘！”
總角小童也不認生，蹦蹦跳跳上前就要磕頭，曾退之眼疾手快一把攔住了他，冷冷地看著曾二老爺道：“二叔，你要胡鬧到什麼時候？”
曾二老爺見曾退之眼中已殺意閃動，極有眼色見好就收。他翻著白眼望天，拉長聲音長歎道：“罷了罷了，如今我人老嘍，不中用了，說出來的話後輩也不肯聽。乖孫，走吧，跟祖父回去，咱們祖孫倆到祖宗跟前下跪求祖宗寬恕去。”
總角小童又笑嘻嘻地奔回他的懷裏，牽著他的手離開，屋子裏這才安靜下來。曾退之臉色緩和了些，起身躬身施禮道：“都是某的不是，讓大家看了笑話，某在這裏跟大家賠不是了。”
林老夫人微笑著道：“這清官都難斷家務事，曾二老爺又是出了名的難纏，隻怕誰攤上這麼個長輩也隻能啞巴吃黃連，有苦說不出。倒是國公爺心胸寬廣，能耐下性子與他講道理。”
眾人忙附和著道是，又將曾退之誇讚了一番。經過這麼一出，誰也沒有了看荷花的興致，連午飯都未用，紛紛起身找借口告辭。連著吳國長公主，也被鬧得頭腦發暈，領著小孫氏離開了。