曾退之怔怔出神，神情變幻莫測，最終又咳了咳道：“吳國大長公主的嫡孫媳婦孫氏，娘家有個庶出的堂妹，其父在江南做知府，她與阿娘留在京城伺候長輩，沒有跟著一同前去。
前些時候見到吳國大長公主，她說府裏孩子太少，多子多孫才多福，孫氏的堂妹人溫婉可人，雖說是庶出，卻自小養在嫡母跟前，教養福分那自是一等一的好。讓她入府，也能給阿娘衝衝喜氣。明日她也會來，你多看顧著她著些，別冷落了新客失了禮數。”
明令儀倒是愣了下，曾退之還未正式升官，京城裏的人已經聞風而動，把他看成了塊香餑餑。府裏已經有了兩個姨娘，再加上要進來的孫姨娘，三人湊在一起那真又有得熱鬧了。
她微笑著道：“先要給國公爺道聲恭喜，隻盼著孫姨娘進府能為國公爺開枝散葉，老夫人也能早日好起來。”
曾退之見她神情坦然，看不出絲毫的勉強，想起先前納李氏她們，她雖然沒有大吵大鬧，卻把自己關在屋子裏不吃不喝了好幾天，他陪盡小意才終於哄好了她。
他心中說不出的怪異，興許是明家不在，她沒了鬧的底氣，再說今非昔比，他不過是隨口一提，她同不同意又有什麼緊要？他不再多想，站起身道：“你早些歇著吧，明日可機靈些，別鬧出笑話來。”
明令儀起身送他離開後，也去淨房洗漱，既然曾退之開始要臉，那正和她意，這簡直是千載難逢的機會，總不能一直困在偏院，也可以趁這次機會之後，能出去走動。
後宅連著朝堂，夫人們有時一句話，透露出來的消息比千辛萬苦去查到的還要真，說不定能尋到辦法讓明家早日回京，也不用霍讓那般辛苦。
洗簌完後明令儀試穿了下新衫，她人清瘦，不管是上衫還是裙子都大了許多，秦嬤嬤扯著不合身的地方，急得滿頭大汗：“哎喲夏薇快去拿針線來，我抓緊功夫改一改，這般穿出去就是個笑話。”
趙姨娘與許姨娘當著家，衣衫頭麵都是經她們手送來，若是照著尋常，管事嬤嬤就不該直接交到秦嬤嬤手上，而是會跟著前來候著她試衣。
看衣衫是否合身。有不妥貼之處好及時讓府裏的繡娘去改。隻怕她們早就打著要讓她出醜的主意，又不過是囫圇應付一下曾退之而已。
明令儀倒不生氣，摩挲著錦緞料子，改小也是折一部分進去，那樣倒更難看。她沉吟片刻道：“不用修改了，夏薇你去拿根杏黃的絲滌來。”
夏薇從箱籠裏拿來絲滌遞給明令儀，她將絲滌往腰上一係，原本纖細的腰身更顯得不足盈盈一握，靛青襯得雪白的麵孔白得發光，她人又高挑，原本不合身的衣衫，竟讓她穿出了仙氣飄飄的味道。
“夫人真好看，跟那戲文中的仙女似的。”夏薇先是第一個興奮地捧場，秦嬤嬤也總算鬆了口氣，眼神慈愛又開心，盯著她瞧得挪不開眼：“總算有了未出嫁時的模樣，哎喲，可多年未見到過了。”
明令儀脫下衣衫指著頭麵直笑：“這些戴上去，不隻是仙女，還是富貴人家的仙女。”
日次早上秦嬤嬤給她梳好頭，拿著金釵半天都下不了手往她頭上戴，抱怨道：“這一戴上去，還以為是剛發了橫財的鄉下富紳進城顯擺來了呢。”
夏薇聽得咯咯笑彎了腰，明令儀也被秦嬤嬤逗笑了，勸著她道：“沒事，我壓得住。國公爺一片苦心，我怎麼能拂了他的意，今日可是他的大日子呀。”
用過早飯之後，明令儀就帶著秦嬤嬤去了靠近湖邊的院子，丫鬟婆子穿戴一新，喜氣洋洋又進退有度，趙姨娘與許姨娘忙著站在兩旁，各自忙著指揮丫鬟婆子挪動擺放屋裏屋外的花。
開得正盛的蝴蝶蘭擺在條幾上，花瓶裏插著從湖裏剪來的荷花花苞，敞口缸裏養著睡蓮，再加上屋角的茉莉花盆等，她一時以為自己進了花房。
趙姨娘穿著鮮亮的鵝黃衣衫，頭上發髻嵌著小巧的金紫丁香，額頭的隻餘下淡淡的傷疤，貼了梅花花鈿在上麵。雖然比受傷前瘦了些，一笑臉頰的梨渦更深了些，嬌俏中又添了些柔弱，看上去更為楚楚動人。
她眼神複雜，打量著與從前判若兩人的明令儀，上前屈膝施了施禮。
許姨娘今日穿得稍微素淨些，隻一襲月白衫裙，戴著整套的珍珠頭麵，清雅之外亦多了些溫柔。她亦難掩自己的驚訝，眼神直直盯著明令儀，見趙姨娘施禮才回過神，忙跟著見禮。
明令儀頷首點了點頭算是回禮，心中感歎兩個姨娘這段時日又更進了一層，尤其是趙姨娘，將先前兩人的翻臉揭了過去，當做無事發生一般。怪不得她能勝出，親生兒子做了國公府嫡子，以後好繼承偌大的國公府。
片刻後客人就已陸陸續續到達，明令儀站在門口，趙姨娘與許姨娘恭敬立在她身後招呼迎接。來人見到她出現都有些意外，摸不清狀況隻笑著客套幾句，就進了屋字，尋了相熟的人坐在一起吃茶說話。